在太后處用過晚膳，昭陽并未提起掌燈時分見到那位幃帽女客的事情。意識里她已主動將那女子認定是溧陽長公主。而更深層次的思維里，她冥冥之中覺得這件事情并不如表面上看起來這樣簡單。上一世她雖如一只金絲雀般困在禁宮中，對外頭的事情沒有什么見解，可南朝傾覆如此之快，手握重兵的軍侯視難而不救，她知道其后必有古怪作祟。

千里之堤，潰于蟻穴。此話不假。

可此時此刻更引起她重視警醒的，卻是冰凍三尺非一日之寒，積土成山非斯須之作。

此刻表面安穩(wěn)的江山之下，涌動的究竟是怎樣一股力量。

溧陽長公主從不被人提起名諱。這是否意味著當年長公主犯下的事情，絕對不只是如桓皇后當年用來搪塞昭陽時說的那一句“忤逆且離經(jīng)叛道”來得簡單。

可這些事關(guān)朝堂、人心、政論、黨爭的事情對于昭陽來說，都未免有些過于復雜了。她是一個沒有玲瓏心的小姑娘，不過還像只未斷奶的小老虎似的，只敢躲在桓皇后的羽翼下張牙舞爪、虛張聲勢。禁宮里復雜兇險的人情世故她都尚且不能應(yīng)對周全，哪還有多余的精力把手伸得那樣長。

且不說她有沒有這本事，只要是動了這心思顯露在面上，最先就是要受了景帝的叱責。

后宮女眷不得插手干預政事，這是如明鏡般虛懸在所有人頭上的訓誡，以教導女輩不可倚仗圣恩，自以為是，搬弄手段，擾亂綱常。

即便是桓皇后、沈貴妃之流，也從不敢于此事上多有置喙。

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昭陽想著心事，從太后處出來，暫且不想回屋里坐著。雨既已停下，她便跨出禪院小門，多往園景中走了幾步。

忽而草叢子里響起一陣細細簌簌的聲音。

還未等她來得及有什么反應(yīng)，一只毛茸茸的小腦袋刷的一下從草堆子里突出來。

竟是一只小貓。

灰撲撲的小圓臉，額頭上印著三點深色斑紋。

昭陽最喜歡貓兒，打小長秋宮里就未曾斷養(yǎng)過。如今她還養(yǎng)著一只毛發(fā)雪白、眼眸湛藍的乖順母貓，名喚團圓，有三五歲年紀。

“殿下，若是野貓可兇悍著——”存喬的話只說了一半，頂著昭陽的眼神，才把后半句話硬生生改了，“您——小心著些，可別被野貓爪子劃拉到了。”

“它才是一只小家伙呢，估計還未離了母貓，哪會有什么野性。再說了，許是這山寺里的小沙彌養(yǎng)著的，通人性呢。”昭陽蹲下身去，身上的大氅垂搭在地上，對著貓兒眨巴眼睛。貓兒也對著她啪嗒啪嗒敲打爪子，轉(zhuǎn)著身子費力掙扎了幾下，轱轆一記從草叢里掙脫出來，毫無防備地腦袋朝下狼狽摔落在石板道上。

昭陽忍俊不禁，輕聲笑起來：“它可真好玩兒。腦袋和背毛上都扎滿草葉子了。你說團圓兒何時這么丟臉過。果真是不同的貓兒，有不同的暢快活法。”

小貓也不覺得丟臉，翻轉(zhuǎn)過身子氣昂昂立穩(wěn)了，左右搖擺著短短的尾巴，一步一顛地走跑著往昭陽腿邊靠。

哪里來得這樣不認生的小家伙？

昭陽連忙拉著存喬的手，要她快些解了香囊拿一粒蜜糖出來。

存喬都想說，小主子，奴婢隨身帶著蜜糖，可不是要您在外面騙貓的。

拆了糖紙，昭陽捏著那塊姜黃色蜜糖，試探著往小貓面前湊了湊。

桓皇后說，小貓是嘗不出甜味道的，但蜂蜜熬的糖塊兒，倒也不是不能給貓兒吃，只需小心著別讓貓兒整塊糖囫圇吞了下去，小口小口舔食還是無妨的。

昭陽耐心蹲在地上逗貓兒，卻不知背后有一雙沉沉的眼睛盯著她。

“主子。既有女客，那不若——”

蕭阜嶼抬手，止住了屬下的話。

屬下心思一轉(zhuǎn)，側(cè)頭看向那皎皎月光下隔開一段距離背身對著他們的女子。

“你且下去罷。我一人待會兒。”

“是。屬下告退。”

昭陽公主，莊懿淑妃慕氏的女兒，明烈親王的同胞妹妹。莊懿貴妃過身后，昭陽公主交由桓皇后撫養(yǎng)。明烈親王馬革裹尸的那年，昭陽公主不過才七八歲，隨著寧國公夫婦一道從京城前往北境，親扶兄長棺木而還。傳聞公主當時下了馬車，快步小跑著沖到明烈親王的衣冠冢前，栽倒下去的時候腦袋正磕在墓碑上，撞破了頭流了好多血。

可惜后來多年安養(yǎng)在宮中，說是養(yǎng)廢了性子，漸漸變得蠢笨跋扈，嬌蠻任性，就跟那些不知深淺的京中貴女一般，主動舍棄了遼闊天地，一頭鉆進了狹窄富貴籠箱里。然不知是否是桓皇后有意為之，還是出于圣上的意思。自然了，也有人在陰暗之地藏得久了，尖酸刻薄地笑話說，或許是這公主自己磕壞了腦袋，才失卻了小時候的秉性淳良。何必把所有的罪名都推到皇帝身上呢？皇帝如何不容人，總?cè)莸孟逻@么一個小姑娘罷。

蕭阜嶼隨手托付人去查昭陽公主過往的時候，可未料到有一日他能看到月光下公主蹲在路邊，展顏微笑著捏了糖塊去逗弄一只野貓。到底是這消息源出了問題，還是這昭陽公主心思深，將性情藏匿得好，人前人后永遠是兩副面孔？

他站在下風處，山間夜里起寒風，從林間穿梭交織霸道而過，驚起鳥獸作響。

冷冽的風里混雜了甜膩的味道。

八九不離十應(yīng)該是那昭陽公主身上的熏香氣味。

“側(cè)柏葉，龍涎香，蘇合香，細辛，蘭花。”

謝懷年低低啞啞暗藏了笑意的聲音詭異出現(xiàn)在耳側(cè)，像是有一條毒蛇觸感冰涼，鬼魅沿著脊背骨節(jié)滑墜下去。

蕭阜嶼懶得搭理他，于是后者自覺無趣，撐著面子還勾唇，自恃風流倜儻，流轉(zhuǎn)眼目笑著補全整句句子：“還有一味最最常見的檀香。這公主殿下身上用的熏香，毫無門道可循啊。難為她跟在我家姑祖母身邊來一趟，怎么好在清凈地方用這樣喧囂無底韻的暴發(fā)戶排場，難不成禁宮里專職制香的匠人都是這樣隨意搪塞應(yīng)上的嗎？難道我家姑祖母娘娘也全無意見，就這么任由著昭陽公主丟臉？”