桓皇后的病癥一如昭陽所擔心的那樣。太醫院的人來來往往為她診脈開藥，都說查探不出什么嚴重的毛病，可偏偏她的身子就是每況愈下。原本只是再普通不過的風寒癥，拖到后面竟是連起身都費勁，后宮嬪妃每日慣例的請安都暫時免了。

昭陽日日都要進宮陪伴在桓皇后的身邊。如今夏日暑氣越發嚴厲起來，屋子里擱著好幾塊兒大的積冰，由侍女拿著蒲扇子扇出涼風，好讓病榻上的桓皇后身子骨稍微精神一些，不至于被暑熱熏著越見昏沉。 ...