十月困惑，屈指搓了一搓，發現很黏。

應該是蜂蜜。

她看向桌面，的確有兩罐子蜂蜜在。女人多愛甜食，貴女們的聚會，估計這蜂蜜是每次都不能少的。或者用來蘸食，或者用來沖泡。十月悄悄看了一圈，發現各人的面前都有只小碗專門用來舀蜜。要說手上沾蜜，倒是人人都有可能。

十月用一塊濕布擦了擦手。眼睛又望向那張綢畫。

她自己沒有盛蜜，蜜糖肯定來自于綢畫。

這可就煩人了。

十月正要提醒蔣寧寧，蔣寧寧則已經笑著把綢畫重新獻給郡主。郡主接過的時候，蔣寧寧的手剛從綢畫下面抽出，手背上的一個黑點引起了她的注意。

她還以為是灰塵，便要拂去，卻見那黑點突然移動了起來。這便嚇得她一個激靈。

“呀，螞蟻！”

冬日天氣，其他昆蟲都已蟄伏，唯有螞蟻尚還活躍。蔣寧寧慌慌張張把螞蟻從手背抖掉，好奇螞蟻是從哪里來的，眼睛朝那畫的邊緣一瞥。

“畫上都是螞蟻！”

旁邊一人驚叫起來。

將綢畫翻過來，原來背面有那么一塊地方，已經聚集了十好幾只螞蟻。

順著螞蟻的動向，眾人發現了那塊蜜糖的污漬。

污漬在背面，其實本來并不是很棘手，找塊濕布擦干凈了就好。只是吸引了螞蟻之后，麻煩大了起來。

因為螞蟻是來吮蜜的，似乎還想帶走一些。它們細細的觸須和腿在糖漬里沾來沾去，走來走去，已經將蜜糖帶得到處都是。

就算綢畫細密，正面不怎么看的出來，但這畫作為禮物，終究算是毀了。

蔣寧寧哭喪著臉：“哎呀，怎么會有螞蟻嘛！該死的螞蟻！該死該死！你們誰這么不注意啊！怎么讓我的畫沾了這么多的糖！”

是啊，總不能把這樣一幅被螞蟻爬滿的綢畫送給郡主吧。

眾人見狀，也是訕訕。

當然也有人多少有點幸災樂禍的意味。蔣寧寧投機取巧給郡主送禮也就罷了，還非得把眾人都找來給她做陪襯。就這點已經讓很多人心有不滿。

但恰是有人可能心存不滿，就更是讓事情復雜——既然不滿，那么是不是就想存心報復蔣寧寧？現在要報復她，再沒有比弄壞那張綢畫更好的辦法了。

“是誰？！是誰！”蔣寧寧的聲音里都帶了哭腔，“是不是故意的！是不是故意的！說啊！”

蔣寧寧鬧起來，眾人連忙安慰，卻也不免人人自危。看看各自面前的杯碟，唯一能排除嫌疑的就是十月。這倒是跟上次在王府被查詢的時候情況相反——原因很簡單，十月面前的碗碟里是唯一沒有蜜糖的。

要說嫌疑的話，其他人人都有。只不過，十月心里面很快只特定地指向了一個人。

明悄么？

十月心想。

不至于如此小氣吧？

不是小氣，這叫器小。

上次在王府她敢對郡主動殺機，倒是更符合首輔大人之女的身份。今天用這等手段來捉弄蔣寧寧？十月可說不準。

再看蔣寧寧，眼睛已經濕潤了。費盡心血做的這么件禮物，就這樣徹底毀于一旦。

郡主連忙說：“沒事的沒事的，這件找人去處理處理，一樣可以裝裱懸掛。或者你有空了再給我繪制一幅，這次用心畫個更好的……”

眾人也齊聲安撫蔣寧寧。只是眾人越安慰，蔣寧寧心里越不是滋味兒。都被螞蟻爬了，糖漬都滲透了，這畫鐵定是廢了。重制一副？

同樣的禮物做出兩份，那叫什么心意呢？

何況，到時候別人也會送，總不是獨一份兒了。

見蔣寧寧如此氣餒，好端端一場聚會就要泡湯，十月看了看那副綢畫，心里當然不忍。

盯著那籌劃，她心里突然冒出來個想法。

“其實，這畫也不是不能用。”她輕聲脫口說。

這話還是被蔣寧寧聽了個清楚，蔣寧寧哭著賭氣道：“還怎么用啊！都成這樣了！”

十月只好接著道：“不是，你看，糖漬在的地方是角落，郡主的人像一點損傷也沒有。”

蔣寧寧瞥了一眼。的確如此。這蜜糖顯然是某人蹭在了手上，然后雙手捧畫才會沾上的。郡主的人物畫像在畫幅的中間，并沒有受到影響。

“那又如何？”她問。“總不能讓我把畫剪下來吧？那叫什么畫？難不成你讓我找另一塊綢布，單獨把人像繪上去？”

蔣寧寧得到啟發，開始思考這種可能。

“不，不用另一幅綢布。其實……我們可以用它做一個人偶。”

“人偶？”

眾人都疑惑起來。

“是啊，做人偶。”十月有些緊張，畢竟人偶這東西也就她喜歡，因為她平日里喜歡看傀儡戲。可在別人聽來，這會不會很奇怪呢？

“人偶只需要用到郡主人像的一部分，我們直接可以利用各自手上有的東西，比如說手帕什么，給這個人偶做個衣裳、頭飾什么的，更活靈活現。”

眾人彼此對視一眼，沉默了片刻，最終是蔣寧寧一拍大腿：“我怎么就沒有想到！”

原來，十月多慮了。

這些貴女們非但不排斥人偶，反而已經接觸了好久。

胡人的客商在京師做買賣，可不局限于各種實用之物，西域那邊的人偶玩具也被帶到了中原。十月見到的那些傀儡戲，是中原千年傳承，卻局限于戲曲。西域那邊的人偶則多屬小孩玩具，或精致美麗，或憨厚可愛，在貴女的圈子里面逐漸形成一種風氣。

對貴女們來說，那人偶不是人偶，而是玩偶。

只是，玩偶對她們來說只是玩具，畫的臉孔充滿童趣。用真人的樣子制作玩偶？

眾人開始紛紛探討這樣的可能性。直到明悄不咸不淡潑了一盆冷水：“人偶？你們可真是敢。忘了多年前廢太子巫蠱之禍了么？”

這話出來，十月心里頓時一涼。

宮廷“巫蠱之禍”雖然已經過去很多年了，但余波猶在。就算是她們這些不問窗外之事的貴女們，也都了然在胸。

因為這是皇室之丑。萬一誰要是一個不注意，提到了相關的內容然后傳入了皇帝的耳朵里，那自己的家族豈不是可能受影響？

所以，貴女們各自在家，大都被父母耳提面命，知曉了此事，并默契地諱談。

所謂巫蠱之禍，根兒上跟皇位有關。

當今皇帝原本并非先帝立的太子，其兄才是。只是那位太子身在東宮之時，被人無意中在院墻腳下挖出幾個巫蠱人偶來，渾身扎滿尖針，而背后寫著先帝名諱。

此事傳入先帝耳中，先帝震怒，自然要徹查。太子迫于形勢，萬般無奈之下倉促起兵。最終兵敗被殺，名號被廢，全家被夷。

是為巫蠱之禍。

巫蠱之事民間多有，但都是無稽之談。好好一個大活人，怎么可能被幾個人偶給咒死的？

可這種事情沒人信便沒事，但只要有人信，那就完蛋。

十月怕也怕這個。

明悄這冷水澆得她透心涼——你用郡主的畫像做郡主的人偶？意欲何為？

不過，就在眾人不敢出聲的時候，郡主自己說話了：“沒事。巫蠱之禍，先帝晚年也曾后悔，何況巫蠱的人偶重在姓名以及八字，我聽說你們平日里也有喜歡布偶娃娃的。十月的意思是做一個布偶娃娃，有何不可？”