月牙懸在天上，淡淡的月光和星光，正灑在地上，屋頂，和樹間。

竹吏鎮的夜晚，更是寂靜。偶爾有狗叫，雞鳴①。

吳斌手拿木劍，輕功提起，腳下飄忽不定，跟在前方的人影身后不遠。那人影倒也十分謹慎，即使夜晚空無一人的小鎮，也偶爾環顧周圍。吳斌防止被發現，便立刻隱藏在月光的陰影中。

前方人影到一大戶人家后，在離大門不遠的院墻下，停了下來，隱藏在了陰影中。

吳斌為防止被發現跟蹤，也停了下來，觀察周圍的情形。只見大門上匾額寫著“丁府”。

這戶人家倒也氣派，青磚紅瓦，夜晚即使沒人，門口的兩個燈籠，也是倒滿了油，在燃燒著。這院子在鎮子中央。院內，燈火通明，十步一燭，廿②步一燈。偶爾，會傳來幾聲聲響。

那人影待人聲消卻后，只剩下風吹竹葉的聲音，從院墻上進入院內。

吳斌，緊跟著立刻躍起，落在院墻上。他發現，這院墻竟有一尺之厚。趴在院墻上，觀察那人影所為何事。剛好，竹稍茂密的竹葉影子，蓋住了他的身形。

院內，那人影瞧無人所在，便直取其中一屋。進屋后，便點了燈。在屋外，窗戶上，清晰的看到走動的人影。一炷香的功夫過去，那人還未出來，不知在找什么。

這時，有門開的聲音，一位傭人打開門，看到那屋內燈光明滅不定，有人影晃動，便前去查看。

那人影沒想到居然有人會來，吹滅燈時，便聽到有人呼喊：“抓賊啦！”

那人退出房間，跳出院墻，開始逃跑。下人們都起來，開始抓賊。

吳斌沒查探到任何事情，防止被發現，便退了回去，跟隨黑影向客棧而去。

快到客棧時，一道身影襲向吳斌后背，吳斌側身舉劍擋住。“呲啦”的滑動聲從接觸劍的地方傳來。

吳斌仔細一看，此人帶著黑色面罩，身穿夜行衣，便是他跟蹤的那個。沒想到速度這么快就追了上來。而那人的武器，是套在手上爪刃，在月光的照射下，透出陣陣寒光。

“你是何人？為何要跟蹤我？”低沉的聲音不善地問道。

“我是聽聞此地鬧鬼之事，有異動便查看。”吳斌解釋道。“只是沒想到你是為了行盜竊之事。”

“哦？那你是行俠仗義還是路見不平？”那人言罷，雙手便攻了過來，直取面部。

吳斌抬起劍鞘擋住，拔出劍，便刺向其肩部。

那人看到是把木劍，輕笑一聲，雙手防御。卻沒想到，木劍之力如此之重，刺在手上，使得雙手略微顫抖。暗嘆一聲大意，側身躲過。那劍跟隨著掃向他。他立刻閃身，雙手直取吳斌手腕。

吳斌以木劍掃向襲來的雙爪。

那人欲收招時，卻見吳斌使用出流云步，人影忽動，劍尖兒詞中了那人的肩膀。那人見狀不妙，閃身就退。

一路回到客棧，只見其中一門剛開，路過的吳斌卻看到，一個人正在挑燈看書。看著吳斌，微微一笑。

吳斌看著他顫抖的手，不禁愣了一下，然后回到了屋內。

片刻后，那讀書人，關上門，屏風后走出一個穿著黑衣的人。

“班主！”這人聲音較為清亮，不是深沉。

讀書人抬手，示意不在說，便命其休息去了。

引用：

①雞叫。雞鳴，又名荒雞，十二時辰的第二個時辰，以地支來稱其名則為丑時，相當于凌晨1～3時。

②廿，讀作nian，四聲，二十。