一輛馬車在山野的小路中緩慢地行進著。

隨著藥力的逐漸消失，爾玉睜開了雙眼。望著車頂，她從未感覺到如此平靜。仿佛剛從一場安穩的睡夢中醒來，她并未感到身體上的任何不適，可是心卻漸漸沉了下去。

腦海中的是謝昉閉目躺在床上的景象。

她的心里一陣抽痛。

仿佛迷失在黑夜深山中的孩子，步步是泥沼，每一分、每一秒都格外煎熬。

馬蹄聲陣陣響在耳邊，她卻突然想起西南那不知名的小縣城外的那條小河，波光粼粼，清澈見底。那時候她和謝昉騎著一匹馬，被他身上的蘭香包裹著，耳邊回蕩的便是馬蹄聲。

“偕老白頭，平生心愿。”

她一輩子都忘不掉謝昉那時的神情，縱是世間有萬般的美妙千般的風情，在她的眼里，都不如那閃著光的少年。他永遠都是那個溫柔又瀟灑的少年。

她心里有恨，有不甘，更多的是無能為力。無法真正地抗拒他人的安排，因為她一點反擊之力都沒有。

蒼茫的天地間，爾玉覺得自己就是那只被囚禁在籠子中的鳥兒。入目皆是迷茫、空蕩。

本以為從容地選擇另一條路便是自由，可是她什么都沒有，自由便是無形的枷鎖，鎖住了她的天地，綁住了她的身體。

從懷中掏出那被揉皺的紙團，是爾玉從書中撕下來的，還仄丹。

那本書記載了許多上古時期的藥，藥材名稱復雜且不可考。爾玉記得，那是謝昉甚愛研讀的一本，也是他最寶貝的一本，據說是他費勁了千難萬險才從一處廢棄百年的道場里找到的。謝昉說，這些東西看看就好，很多都是唬人的——比如還仄丹，能生死人肉白骨，能強行喚醒重傷之人的神識。

縱是如跛道人的神丹，也是靠施露的祖師奶奶費盡畢生心血才煉成了兩顆，或許對她這樣的普通人有大補的奇效，可是對于修行之人，如歸鶴一般，也只能是輔助恢復靈力之用。跛道人將此神丹交給謝昉的初衷，便是能希望這丹藥在關鍵時刻可以護住謝昉的心脈，保住他的氣元，保住了氣元，便能保住性命。也就是說，神丹若是在身邊，或是提前被服用，對于修行之人來說，那都是能保命的。可是謝昉受傷的那一刻，他什么都沒有了。

突然覺得被什么東西硌了一下，爾玉疼得一皺眉，抬手，見是李雋之的銅魚符。先前事發突然，她還未來得及將此物還給李嫻，隨手丟棄又怕給故友造成什么麻煩。她嘆了口氣，將魚符放回袖中。

她的注意力顯然沒在魚符上。

攥著那皺皺巴巴的紙，紙張在她的手中再一次被擠壓變形。

她決心要賭一把。

......

天剛擦黑，馬車已經出了臨陽數十里，一路向南，不曾有一刻的停歇。計算著時間，藥效應當過了，可是不知為何車內寂靜無聲，施露坐在前面趕車，她的聽力極好，若是車內有任何動靜，按理說，她應當是能知曉的。施露覺著不太對勁，便停了車，側身將車簾拉開一角，目光所及，卻是端坐的爾玉，她驟然睜眼，電光火石之間，車內人突然直出一掌，掌風含劍意，裹挾著簌簌風聲，直沖施露面門。施露本能地收臂格擋，任凜冽的掌風與自己的胳膊擦肩而過，因修習非常之道，她不需要任何武器，似乎察覺到車內人的下一步動作，她向后一躍，雙腳穩穩地扎在地面，果不其然，爾玉靠著無形的劍意驅出馬車，她的劍鋒一刻未停，再次沖向施露。

一招風掃葉，是謝昉在《神劍真經》中畫的最后一式，劍鋒自地而沖天，如同挑起萬千紛紛揚揚的落葉。爾玉以掌風作劍，竟是生生將力憑空向下逼，復又直擊施露的心口，這一擊來得太過生猛，施露掐指作訣，硬是撐出一近乎透明的罩體，將爾玉的掌風擋了回去。

這是爾玉第一次見施露的“歪門邪道”。

她此時神智異常清明，仿佛施露的每一次掐訣都會成為慢動作畫面直接映在她的腦海中。很快，她又出一掌，這一掌化御風劍勢，來得竟是比上一掌還要兇猛。似乎料到施露將再出原訣格擋，爾玉快步上前，借風力縱身一躍，那一勢御風并沒有落在施露的預料中，反而由上至下，如瀑布強流，生生從上直下阻止施露的訣。施露大駭，她這一招“高山護”算是練得爐火純青，就算是歸鶴那樣高手，破她的高山護都很是不易，她怎么都想不明白，周爾玉是如何能一擊即破的？

爾玉并沒有歸鶴那樣好的劍法，更是沒他的修為高、內力深，之所以能使出這一招，無非是“本能”。這個本能自她可以掌握戾氣發動之始便獲得，施露每一次掐訣，她看得清、記得住，腦子也運轉得飛快，既然不能強攻，那便在其生成之前斷其最要緊的一處。

一味地格擋使得爾玉的掌風一次比一次兇悍，如同是渴食的猛獸，在瘋狂地撕咬獵物。施露終是不耐，又掐一訣，訣在掌中散去，成風，風凝成琴弦狀的有形的“體”，那體如同極細的白發絲，自她的指尖而發，穿破爾玉的掌風，正擊打在爾玉的腹部，迫使她向后踉蹌了幾步。

剩下的幾處絲纏住爾玉的腕子，使她不能再動，可施露沒想到的是，爾玉這一次是真的不要命了，她調動體內的戾氣，直接震開束縛之物——要知道，爾玉這一招無異于“玉石俱焚”，她震開束縛之物的速度有多快、束縛之物的力有多強，她便要受多少戾氣的反噬。果不其然，在纏絲徹底斷開以后，爾玉雙腕已滿是鮮血，她的嘴角也緩緩流出黑色的血，想來是心肺受損。下一刻，她又發一掌，勢如破竹，竟是憑虛與犀望月的融合一招，狠戾非常。施露再出數十根絲，翻身離地，躲開了那一掌。

“你瘋了？！”

那一掌消耗了爾玉不少，戾氣反噬更是讓她通體如置身火海一般難熬，施露見機又出一訣，絲卷成弦，將爾玉徹底擊倒在地。

倒在地上的爾玉又吐出一大口黑血。

“你是不是瘋了？你要做什么？”看著倒在地上大口呼吸的爾玉，施露皺眉，走到她的身邊。

爾玉喘了許久才平復了氣息，嗓子更是沙得難受，無法正常發聲，施露將她扶起，遞給她一壺清水，待她飲下后，才略好一些。

“你...”施露疑惑地看著她，她的臉過了好一會兒才從駭人的灰白恢復到稍微正常一些的樣子，“你這是，想試探我的功法？你到底想干嘛？”

爾玉又咳出一口血，啞聲道：“對不住，我只能這樣了。”

“我的功法你學不得，”施露頓了頓，道，“你若學了，那可真是該江湖上人人喊打的大禍害了。”

“我...對不住...我得快一些變強，去找藥材。”

“你還沒放棄？”

施露坐在爾玉的身邊，二人靠著馬車，背后是已經黑透了的夜幕，漫天的星河。

“我愛他。”爾玉平靜地開口。

施露看著她，半晌說不出話來，她心底也笑爾玉愚蠢，可是笑著笑著，卻又悲從中來。

到底有多愛一個人，就算連他半死不活了，還想著為他去找藥；就算聞名天下的幾位神醫都說他不成了，她也要拼上一切，就為了試一試那世人皆覺著離譜的法子。

那是她最后的辦法了。

“愛會讓一個人變成傻子。”施露嘲弄地看著她，“不過，我愿意陪你傻一次，我欠你一條命。三年，我把命賣給你三年，把我畢生所學都教給你。三年以后你我便分道揚鑣，算是我報恩了。”

四目相對，片刻的靜默以后，二人突然笑了起來。

爾玉突然想起第一次見施露的場景，那時候的她那樣無助，誰能想到，一年多以后，便是她堅定地站在自己身邊。

“謝謝。”

爾玉看著她，鄭重道。

施露擺了擺手，道：“還不必說謝，眼下有件事該告訴你的。”

“什么？”

“你與其去眼前一抹黑地亂找藥，不如去拜會一人。”施露仰起頭，喝了一口水潤潤嗓子，聽著爾玉嘶啞的嗓音，她也覺著自己的嗓子難受起來，“白眉狐貍，是我祖師奶奶的同門，她對上古的那些神物很是有研究，先去找她問問，總比這樣胡亂找強。”

“好。”

爾玉應下，忽又想到謝昉，想起跛道人之前說過的話，不免有些擔憂，道：“仙門把百姓都遷走了，想必接下來有一場惡戰，我不是質疑這些世家，只是我擔心....”

“擔心謝仙君？”施露挑眉，道，“那倆老頭雖然不靠譜，但是辦事總是穩妥的，況且他們還都那么看重謝仙君。”

得了這話，爾玉才放下心來。想來也是，這普天之下，的確沒有其他地方更適合安置如今的謝昉，有玄胡索和白術的醫術，更有跛道人在身旁護著，想來謝昉的境況也不會太差。如今最緊要的，便是抓住這一線的希望，去問問施露口中的白眉狐貍，那生死人肉白骨的還仄丹也正是上古之物，沒準還能問到關于還仄丹的線索。想到這兒，爾玉才定了定神，稍微放松下來一點，突然覺著渾身跟散了架似的，沒有不難受的地方。

施露見她的臉一陣紅一陣白的，伸手覆在她的額頭上，皺眉道：“病了。”話剛說出口，施露又奇道：“瞧著你方才出掌的狠勁，按理說練到這種程度，也不能感受到尋常的病痛...”

“天賦異稟。”

思考半天以后，施露得出這個結論。

此時的爾玉已經有些失了神智，眼前愈發模糊，從額頭到耳根都是滾燙的，就連呼吸都灼得發熱。

“再往前幾里就有一個小城了，你且堅持一下，我先帶你去找郎中。”見爾玉的情況確實有些不對，施露趕緊將她扶進了馬車，蓋好被子，又喂了她幾口清水。

“不必...”爾玉迷迷糊糊道，“白眉狐貍住在哪里？我們先去找她...”

“她居無定所，不過我知道幾個她最常待的地方，青州、連亙山、范陽...”

即使爾玉腦子一片混沌，也知道她說的這幾個地方相距有多遠，一趟馬不停蹄地跑下來，半年都過去了。不過就算她再心急，也不得不一一去找，于是她開口道：“那就先去最近的。”

“去青州。”

......