老夫子就這么死了。

死在了這一年的末尾，沒來得及看看新一年的春天，沒能等到黎鳶十六歲的生辰。

德高望重的陶老夫子逝世，驚動了整個西鳳寨，與不久之前叢老頭死得默默無聞相比，大相徑庭。

繼而，這個消息很快傳遍了附近幾個村寨。

簡陋的葬禮，在村寨老人們的幫持下，變得樸素而熱鬧，不斷有人前來吊唁。

黎鳶一身縞素跪在靈前，作為老夫子唯一的學生兼養女，唯有她擁有這個資格跪在這里。

木然地向吊唁之人回禮，她雙目空洞。

楊鐵匠沒有出現在葬禮上，用他的話來說：死就死了，人死如燈滅，找個還算可以的地方埋了就是。

黎鳶做不到楊鐵匠那般灑脫，雖然她知道，老夫子最討厭的便是繁文縟節，即便死了也不會樂意看到這些。

只是，人死之后，總要有這樣一個過場。

葬禮很短，只持續了一個上午的時間。

期間，有兩個令黎鳶決然料想不到的人，出現在了老夫子下葬前夕。

一個是不再一身惹目紅衣的澹臺玉卿，另一個則是只有過一面之緣的姜煜。

這二人一前一后孤身前來，各自對黎鳶說了一番話，彼此間隔不足半個時辰。

兩人說過什么，黎鳶聽得清楚，只是不愿理會，默默跪在那里不吭一聲。

相較于姜煜吊唁時的虔誠祭奠，澹臺玉卿顯得遜色不少。

黎鳶知道，這二人目的是一樣的，都是對她有所企圖。

或者說，是對老夫子留給她的東西，十分感興趣。

不同的是，姜煜沒那么心急，風輕云淡。

澹臺玉卿則表現的太過明顯，絲毫不加掩飾。

老夫子下葬之后，聚集于此的人們相繼離去，黎鳶坐在恢復寂靜的院子中，將背后的包裹解下，橫在膝上，怔怔出神。

一連幾日滴水未進，就這么不聲不響的坐著，心態正醞釀著一場劇變。

此時的院落，已不是當初的春色滿園。

那番瑰麗景象，早在黎鳶得授老夫子傳承的那一刻，就消失的無影無蹤。

老夫子曾說，這景象是一座陣法所化，以靈氣為基，靈氣沒了，景象自然也就沒了。

在此期間，楊鐵匠曾幾次前來，想要對她開導一番。

可惜他天生是個嘴笨之人，張口罵人能將其十八代祖宗罵個遍都不帶重樣的，輕聲細語安慰人的活兒，著實干不來。

直到楊鐵匠又一次前來小院，黎鳶突然問了一句：“楊大爺，你嘴里的雛鳳出山，指的是我么？”

楊鐵匠愣住，沒曾想黎鳶會問出這樣一句話，心底頓時涌起無限感慨，暗道：倒是低估了這小丫頭，竟被她聽了去。

“看來是了。”沒有從對方口中得到肯定的回答，黎鳶自顧自點頭，捧著劍起身慢悠悠走了兩步。

繼而又低聲道：“那你能告訴我，老古板如此煞費苦心，為了什么？”

楊鐵匠聽聞此言，臉上頓時露出笑容。

他知道，黎鳶心里的那道坎，算是過去了。

當即也不再故作姿態，暗自松了一口氣，一屁股坐在了石凳上，沒好氣道：“為了什么？還不是為了你這小丫頭，為了給你鋪路。”

黎鳶回頭看著他，沒有作聲，靜靜等著楊鐵匠繼續說下去。

楊鐵匠咧嘴笑了笑，旋即沉聲道：“相信，前些日子你帶人去了一趟‘西北大坑’，頗有一番體會。我不像老窮酸那樣讀了很多書，大道理一套連一套。我能告訴你的是，這個世界從來都不是非黑即白，黑白混淆才是常態。所謂善惡對錯，也多為立場不同。歸根結底，不過一個利字當頭。”

“老窮酸應當對你說過那個江湖，什么有人踏劍出海、扶搖登天，又有人摧山撼岳、力敵千軍，亦或者有人以眾生為子、布局天下等等諸如此類，西鳳寨之外的世界，精彩紛呈，波瀾壯闊。

老子知道，你早晚都要走出去。畢竟大好年華，窩在這彈丸之地著實可惜了。可既然要出去，就得明白‘人心險惡’這四個字的意義。

那些個身世背景都不算小的娃娃們，通過蛛絲馬跡發現了些許異常，就對你多番言語引誘，便是因為一個利字，從而興起了試探之心。

他們想要看看，我這個打鐵的，是不是真的放下了對權柄的留戀，是不是還有出山之意；想要看看老窮酸在北地這些年，都干了些什么。”

說到此處，楊鐵匠臉上浮現一抹嘲諷，繼續道：“你也知道，我和老窮酸來這北地之前，不是岌岌無名之輩，說是仇家遍地都不為過。若沒有一番謀劃，就讓你冒冒失失出去，萬一沒幾天就死了怎么辦？豈不是白養了你這么多年？”

聽到此處，黎鳶不禁莞爾，點頭道：“是這個道理。”

楊鐵匠一拍手，贊道：“對呀！那你告訴我，行走江湖，最大的道理是什么？”

黎鳶若有所思，隔著破布包裹撫摸那把劍，呢喃道：“道理？是我的劍！”

楊鐵匠大笑起來，似乎對這個回答極為滿意，道：“好！有你這句話，老子就放心了。我那箱子里的寶貝，想要什么你自己去拿，之后什么時候離開你自己決定，不用來跟老子道別。”

說罷，楊鐵匠大步而去。

黎鳶會離開西鳳寨，一頭扎進那個風波詭譎的紛擾江湖，這本就是老夫子和楊鐵匠預料之中的事情。

楊鐵匠原本還在擔心，老夫子陶笠的死，會令黎鳶難以承受。

現在看來，他的擔心是多余了。

黎鳶站在原地，沒有相送。

不知為何，腦海中忽然閃過一個畫面。

那是去歲年初之時，老夫子尋劍歸來，曾對她說：“老夫死后，莫要在墓碑上刻字。就當是尋常之人死了，簡單做個記號便可。至于落葉歸根這樣的屁話，老夫從未放在心上。哪里的黃土不埋人呢？”

繼而往日種種，諸多畫面浮上心頭。

黎鳶突然明白，老夫子和楊鐵匠這些年，無時無刻不在為她籌謀，以免她遭受牽連，死得莫名。

正如，楊鐵匠從不肯透露名稱的‘拳腳功夫’。

正如，那座新墳前的無字墓碑……

東岳神龍二十年，初春。

名為黎鳶，被老夫子臨終取字‘千乘’的少女，背負著破布包裹的銹劍，離開了自小生活的村寨，向南而去。