2.2.7　布老虎

虎在臨沂的民間是勇猛、吉祥、安全的象征。本地婦女縫制布老虎的風俗有悠久的歷史，但是具體起源于何時已不可考。明代就很興盛，清代后期達到高潮。開始，布老虎是官臣和大戶人家保佑孩子平安吉祥的鎮物，后來就普及到平民百姓，逐漸發展成為獨具風格的民間工藝品。

布老虎的用處在于：無論哪家有孩子出生，送上一只布老虎，寓意孩子長得虎頭虎腦，虎虎有生氣，又可暗示孩子長大了干活有虎勁，保家衛國當虎將。并且布老虎還有一個用處，就是晚上用來作為孩子的枕頭——憨態可掬的老虎腦袋和同樣憨態可掬的孩子腦袋，構成一幅讓孩子的父母動心的景象。

制作布老虎需要的主要材料是黃布、紅布、棉花或草糠等。聰明勤勞的沂蒙婦女，將剪好的兩片黃布（虎身）和一片紅布（虎肚）縫成筒狀的虎套，然后用棉花等物填充，經過擠壓修整成老虎形狀，再用花線或畫筆描出虎身上的斑紋和頭頂的“王”字等（見圖2-10）。這樣，一只胖墩墩、黃身軀、紅肚皮、翹尾、矮腳、威武、質樸、憨厚的布老虎就做成了。布老虎凝聚著慈母的愛與情，凝結著母親的藝術才能。

圖2-10　布老虎