第1章　緒論

當代社會經濟發展對能源的需求無限增長，而傳統能源的開發與利用是有限的，且對環境有一定破壞作用。以可再生能源為標志的新能源，具有開發與應用的巨大潛力，并對環境破壞很小，海洋能就是這樣的新能源。人類對于海洋能源的研究、開發與應用，總體上還處于起步階段。我國是一個能源消耗大國，對于新能源的開發是當前研究的熱點。

在我們生活的這個星球，海洋面積占了總面積的71%。海洋中蘊含著豐富的生物資源、礦物資源以及海洋能資源，在不久的將來，其必將成為世界經濟社會發展的重要資源寶庫。

所謂“海洋能”，目前學術界沒有明確且統一的定義，大致可以分為廣義和狹義兩種。廣義的海洋能，指海洋能源，即海洋中存在的能源，不論是海洋中蘊藏的，還是海洋產生的。中國工程院曾恒一院士、中國社會科學院工業經濟研究所史丹研究員等學者認為海洋能包括海洋石油、海洋天然氣、海洋天然氣水化合物、海水能。狹義的海洋能，指海洋滋生、海水運動產生的能量，例如潮汐能、波浪能、海流能、溫差能、鹽差能等。目前學術界在研究海洋能時，更多時候指狹義的海洋能，而官方在發布政策制度時，多使用廣義的海洋能。狹義的海洋能也稱“海洋新能源”，這主要是相對于傳統海洋能源而說的。還有人將海洋能源分為不可再生的海洋能源和可再生的海洋能源。不可再生的海洋能源就是指傳統海洋能源，可再生的海洋能源則指海洋新能源，也就是本文所指的“海洋能”。