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為什么夕陽是紅色的，而天空是蔚藍的?

蘋果看起來是紅的，這是由于照射到蘋果的光中，只有紅光反射到我們眼中所致。檸檬看起來是黃的，是由于檸檬只反射黃光。

太陽光中，含有從紅到紫各種不同波長的光。彩虹看起來分七色，就是太陽光中含有七種顏色光的證據。如果所有顏色的光平等地射入我們的眼睛，則感覺到的是白光。

夕陽之所以看起來是紅的，是由于太陽光中主要是紅光進入我們的眼睛；天空之所以是蔚藍色的，是由于空中的藍光進入我們的眼睛中所致。

那么，為什么只有特定顏色的光會進入我們的眼睛中呢？這是由于大氣中的塵埃粒子及空氣的分子的干擾所致。浮游于大氣中的微粒子使光發生亂反射（散射）。散射的程度由光的波長（光是電磁波）與粒子的大小之比決定。該比值越小，越容易發生散射。因此，波長長的紅光（波長大約為800nm）不容易發生散射，而波長短的藍光（波長大約為400nm）容易發生散射。

傍晚（早晨也是如此）太陽光如圖中所示，在空氣中要通過相當長的距離。因此，波長短的藍光在途中幾近散射殆盡，從而僅有紅光到達我們的眼睛中。與之相對，天空之所以是蔚藍色的，是由于紅光基本上不受到散射而直射前方（稱此為前方散射），而波長短的藍光被散射到各種各樣的角度（稱此為漫散射），其一部分進入我們的眼睛中。