1.4.2　稀土元素的主要用途

——除永磁之外,還廣泛用于發電、顯示、光纖放大器、催化等

地球上稀土資源很豐富，但分布不均，主要集中在中國、美國、印度、俄羅斯、南非、澳大利亞、加拿大、埃及等國家。我國的稀土資源非常豐富。美國《國防供應鏈中的稀土原料》報告顯示：2009年，中國稀土儲量為3600萬噸，占世界36%；產量則為12萬噸，占世界產量的97%。我國稀土資源比較集中的地方是內蒙古、江西、四川、山東、廣東等，形成“北輕南重”的特點，即北方以輕稀土為主，南方以重稀土為主。

稀土作為基體元素能制造出具有特殊“光、電、磁”性能的功能材料，如稀土永磁材料、熒光發光材料、儲氫儲能材料、催化劑材料、激光材料、超導材料、光導材料、功能陶瓷材料、生物工程材料和半導體材料等。稀土永磁材料釹鐵硼是當今磁性能最強的永磁材料，被稱作“一代磁王”。稀土永磁材料用于電機，可使同等功率的電機體積和重量減少30%以上。用稀土永磁同步電機代替工業上耗能最多的異步電機，節電率達12%～15%。

稀土作為改性添加元素也已廣泛應用于冶金、機械、石油、化工、玻璃、陶瓷、紡織、皮革、農牧養殖等傳統產業領域。

稀土元素的主要元素及用途如圖1-21所示，稀土永磁的組成比例與分布特點如圖1-22所示，稀土永磁元素如表1-8所列。

圖1-21　稀土元素的主要元素及用途

圖1-22　稀土永磁的組成比例與分布特點

表1-8　稀土永磁元素一覽表