第1章　緒論

火被人類掌握和使用以后，為人類的進步與發展做出了巨大的貢獻。恩格斯對此曾作過科學論斷：“火的利用第一次使人類支配了一種自然力，從而最終把人和動物分開。”故火的使用可以認為是出現人類的標志之一。人類自從學會使用火后，生產能力不斷提高，社會也隨之進步與發展。眾所周知，18世紀產業革命的形成主要是由于蒸汽機的產生。蒸汽機之所以會產生，則是人類在使用火（燃燒燃料）方面所積累的大量知識與經驗的結果。隨著社會生產的發展，火的使用也越來越廣泛，使用量（即所謂的能源消耗量）也越來越大。冶金、化工、交通運輸、機械制造、紡織、造紙、食品以及國防等輕重工業和人們日常生活中無一能夠脫離火的使用——燃燒技術。近年來，航空航天技術的迅速發展使人們實現了先人的夢想，但這需要很好地解決高能燃料（如液氫等）的燃燒問題，以制造出功率巨大的火箭發動機。

因此，人類的物質文明與燃燒技術是密切相關的。從某種意義上說，沒有火，就沒有人類社會的進步，也就沒有今天的高度物質文明，即使在今后相當長的一段時期內也會如此。