回到府上把葉沁渝安置好，薛淳樾便轉(zhuǎn)身要去請(qǐng)大夫，誰知葉沁渝將他一把拉住，有些凝重地看著他。

她一醒來便要回家，薛淳樾已知不妥，當(dāng)時(shí)他還以為是后宅有人故意捉弄她讓她受傷，但后來想想那些人見到她回來省親高興的樣子，不像是裝出來的，因此不會(huì)這般沒分寸地捉弄她，于是坐下問道，“你前些時(shí)候想起了在海州薛府的事，這次是不是又想起了什么？”

沁渝抿了抿嘴唇，猶疑地說道，“西北角那個(gè)側(cè)院，我有印象……”

“進(jìn)去之后想起了一些事，所以才沒看好路？”

“嗯……”

“唉，讓我怎么說你才好呢？幾時(shí)才知道謹(jǐn)慎小心、愛惜自己？”

“淳樾……那個(gè)院子是王爺特意修的靜修之所，自建成以后便只有他一人進(jìn)出，不許任何人進(jìn)去，王妃也不可以。小時(shí)候我和翊哥哥都好奇，經(jīng)常跑到那墻角邊玩，窺探一二。有一次我聽到一把女子的聲音，那人在和王爺一起說話！”

“既是無人能進(jìn)去，那說話的是誰？”

“我當(dāng)時(shí)只當(dāng)是王爺?shù)募ф瑏硭藕蛩模虼藦奈窗汛耸路旁谛纳稀？墒牵裉煳疫M(jìn)去，看到那些曾經(jīng)在窺探里見過的擺件，忽然聯(lián)想起海州薛家的事！”

“竟與薛家發(fā)生過的事有關(guān)？”

“當(dāng)時(shí)我已經(jīng)沒了薛家的記憶，所以不知道那女子的聲音是誰，但是我現(xiàn)在知道了！是襄王妃！曾在海州薛家西苑書房里和襄王激烈爭(zhēng)吵的襄王妃！”

薛淳樾一個(gè)激靈，一把將她的嘴捂上，向外間喊道，“心言，把房門關(guān)上，你在門口看著，任何人不得靠近房門一丈以內(nèi)！”

心言答應(yīng)一聲，連忙依吩咐去做。

薛淳樾這才松開手，神情凝重地盯著她說，“你是覺得，敬王和襄王妃有奸情？”

葉沁渝嚴(yán)肅地點(diǎn)了下頭，“西北角的側(cè)院有一個(gè)小門直通府外，進(jìn)出根本不用經(jīng)王府大院。如果他們兩人光明正大，為何不在府里說，非要在這個(gè)隱秘的側(cè)院？而且，我懷疑這個(gè)側(cè)院就是敬王為方便與襄王妃通奸而修建的，所以才不準(zhǔn)任何人進(jìn)出，王妃也不可以！后來這個(gè)側(cè)院忽然被廢棄了，現(xiàn)在回想一下時(shí)間，就是襄王、襄王妃出意外離世之后！”

“這么推測(cè)也附和邏輯……要見的人都死了，這院子自然也就廢了……”

“淳樾，你明白他們奸情的背后意味著什么嗎？！襄王妃口中所說在禁軍做內(nèi)應(yīng)的人、后來毒殺襄王的人，乃至前段時(shí)間唆使襄郡王謀反，甚至最后殺了襄郡王的人……是敬王……”

薛淳樾神色愈發(fā)凝重，想了好一會(huì)才說道，“我知道當(dāng)年敬王并不是真心想娶姑母，只是不知道他真正喜歡的人究竟是誰，又為何沒能與那人成親……”

“你說什么？敬王并不愛王妃？！”葉沁渝如頂了一個(gè)響雷般，呆呆地看著薛淳樾，那些人前人后相敬如賓、互敬互愛的場(chǎng)面，難道都是在演戲……

“都是父輩的往事了，我也是偶然聽娘親提起過。當(dāng)年敬王因事見棄于先帝，十分失意。祖父借一次宮宴裝醉，委婉向先帝表達(dá)出希望與天家聯(lián)姻之意，還對(duì)敬王稱贊有加。當(dāng)時(shí)敬王幾乎確定在儲(chǔ)君之爭(zhēng)中出局，根本沒有士族門閥想與他聯(lián)姻，因此先帝認(rèn)為敬王與姑母是互相傾心，于是欣然應(yīng)允，下旨賜婚。”

“確定出局？敬王雖不是先帝嫡出，但我朝吸取前朝幼主登基權(quán)臣和外戚專權(quán)的教訓(xùn)，事實(shí)上已經(jīng)摒棄了“立嫡不立長(zhǎng)”的陳腐教條。敬王是先帝的長(zhǎng)子，少有才名、睿智果斷，按理說應(yīng)該是很有希望謀取大位才是，怎么會(huì)確定出局？”

薛淳樾搖頭道，“這已經(jīng)是二十幾年前的事了，你我輩恐怕無人能知……如果能找到一個(gè)熟知朝中秘事的人就好了……”

“熟知朝中秘事？說起來，我倒是知道有一個(gè)。”

“誰？”

“涇陽侯世子，曹英澤。”

“曹英澤又是何人？”薛淳樾入朝數(shù)年，還是第一次聽到這名字。

“曹世子可是長(zhǎng)興公子哥圈子里第一號(hào)人物，才華橫溢、俊逸灑脫，不屑祖蔭，立志考場(chǎng)，高中探花，又在人人稱羨的京官要職上掛冠而去，周游天下，一時(shí)傳為傳奇。”

“哼……”

“你‘哼’什么？”

“我笑其人不過沽名釣譽(yù)之輩，如果沒有祖蔭，涇陽侯府哪來的錢財(cái)和地位？沒有這錢財(cái)和地位，又如何聘得名師給他教習(xí)傳學(xué)？沒有這教習(xí)傳學(xué)，他又如何才華滿腹高中探花？沒有這才華，又如何讓你們對(duì)他思之如狂？再說他這俊逸瀟灑的皮囊，不也是涇陽侯府給他的么？”

“誰對(duì)他思之如狂了！我只是轉(zhuǎn)述長(zhǎng)興坊間對(duì)他的評(píng)價(jià)！”

薛淳樾見葉沁渝杏眼圓睜地瞪著他，看上去真生氣了，連忙寬慰她道，“好、好，你沒有、你沒有……對(duì)他思之如狂的只是坊間的蕓蕓眾生，不是我們超凡脫俗的葉大小姐！不過……這曹世子只是個(gè)風(fēng)流才子，如何知道朝中秘事？”

葉沁渝打了下他肩膀，這才繼續(xù)說道，“我可不是什么超凡脫俗之輩，巧了，曹世子也不是……哈哈哈……”

薛淳樾一時(shí)氣結(jié)，佯裝生氣道，“快說正事！”

葉沁渝這才正色道，“曹世子非但不是什么超凡脫俗之輩，還是挺愛湊熱鬧的一個(gè)人，據(jù)說他湊熱鬧湊回來的故事，比那長(zhǎng)興西市里生意最好的說書人知道的還多。”

“哼，不過還好事之徒一個(gè)！”

“他確實(shí)是好事之徒，可絕不是嚼舌之輩，你說多少他便聽多少，絕不會(huì)刨根問底，你給他講故事可以，但要你要想從他那聽故事，可就有講究了，他的故事只說給有緣人，對(duì)旁人可是一個(gè)字也不會(huì)說的。”

薛淳樾忽然擰眉，“你對(duì)他，了解得還挺多啊？你們長(zhǎng)興的貴族圈，可是天天這么互相廝混的么？”

“不許胡說！誰廝混了……我認(rèn)識(shí)他，是因?yàn)檠ε鏂k……他們倆是好朋友，所以經(jīng)常一起游玩，偶爾會(huì)帶上我，我這才認(rèn)識(shí)他的。”

“哦。”

聽滿臉嚴(yán)肅的薛淳樾半天只吐出這一個(gè)字，葉沁渝頓時(shí)哭笑不得，不曉得外面那些覺得薛淳樾是叱咤風(fēng)云之輩的蕓蕓眾生，知道他這個(gè)愛吃醋的小毛病后會(huì)不會(huì)懷疑人生……

“那現(xiàn)在這位曹世子在何處？為夫又該如何找到他，又如何做才能成為那個(gè)可以聽故事的有緣人呢？”

“這還真難倒我了，四五年前他離開長(zhǎng)興游歷天下后，我便再也沒見過他。”

“涇陽侯會(huì)知道他的行蹤嗎？”

“未必。不過，薛沛杒……應(yīng)該會(huì)知道，他們算得上是摯交。”

“薛沛杒……”

薛淳樾臉色愈發(fā)沉重，他與薛沛杒之間的恩怨，當(dāng)真是理都理不清。

葉沁渝見他如此，便將整個(gè)身子都依偎進(jìn)他懷里，圈著他的腰，嬌柔說道，“要不……我去一趟洛安吧。”

葉沁渝忽然這一撒嬌，薛淳樾頓時(shí)渾身發(fā)顫，竟有些慌亂，“去洛安做什么，說不定追殺賜準(zhǔn)的人還在洛安，我們能少出現(xiàn)就少出現(xiàn)。”

“那些人的目標(biāo)是小準(zhǔn)叔，又不是我，再說了，薛沛杒心高氣傲，要換別人去，可未必能從他嘴里問出點(diǎn)什么東西。”

“哼。”

“好啦，我?guī)闲难裕豢次业拿孀樱部葱难缘拿孀影桑托难钥墒谴蛐〉那檎x。”

“你把話說反了吧……應(yīng)該是他不看心言的面子，也要看你的面子，你們才是打小的情誼……”

看薛淳樾這軟硬不吃的樣子，葉沁渝當(dāng)真無奈，他一向沉著冷靜，只是每逢遇與她有關(guān)的事，才會(huì)這么理智頓失，不知道是該高興，還是該難過。

吃醋歸吃醋，敬王的立場(chǎng)事關(guān)眾人的身家性命，還是耽擱不得的，過了兩天，薛淳樾便趁著暮色悄然將葉沁渝和心言送到長(zhǎng)興城外泰祥興商號(hào)的商船上，連夜開赴洛安。

薛淳樾和葉沁渝都明白，如果背后策劃這一切的人是敬王，那意味著誤導(dǎo)沈悅為葉賜準(zhǔn)報(bào)仇，最后徹底扳倒襄郡王的人便是他，那謀害葉賜準(zhǔn)的真兇，自然也是他。

易如海拿下鼎泰和的控制權(quán)后就對(duì)泰祥興的業(yè)務(wù)進(jìn)行了重新劃分，將旗下所有的船運(yùn)業(yè)務(wù)全部并入鼎泰和，泰祥興僅保留貨物貿(mào)易業(yè)務(wù)，集中精力支援濱州分號(hào)泰祥盛。因此葉沁渝回到洛安后，第一時(shí)間先到泰祥興理一理賬目，對(duì)資金進(jìn)行了重新歸置。最近與薛匯槿在濱州斗法，資金源源不斷地流出，她必須控制好資金分配，不管如何都不能斷了鼎泰和的資金鏈。

洛安泰祥興的重資流出到海州鼎泰和和濱州泰祥盛后，洛安總號(hào)便空虛了，雖然在外人看來泰祥興還是那個(gè)光鮮亮麗的大貿(mào)易商行，但在內(nèi)行人眼里，已經(jīng)弊端叢生。

就拿泰祥興的香料和白酒貿(mào)易來說，以前貨倉門口車水馬龍，人員絡(luò)繹不絕，但不管怎么忙，倉庫永遠(yuǎn)都是盈余有度，不會(huì)缺貨，也不會(huì)滯銷，但是現(xiàn)在看其貨倉，雖然還是車水馬龍，熱鬧非凡，但卻是出貨量大于進(jìn)貨量，庫存就要見底，卻不見有大宗貨物流入。

捕捉到信息的恒興行看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，倏然對(duì)泰祥興發(fā)起了圍剿，挑起了價(jià)格戰(zhàn)。

恒興行在洛安的香料、白酒、瓷器、絲綢、茶葉等商號(hào)，聯(lián)合推出大降價(jià)舉措，商品物美價(jià)廉，供應(yīng)充足，很快便在洛安掀起來一陣風(fēng)潮。面對(duì)來勢(shì)洶洶的恒興行，泰祥興陷入了兩難，如今存貨不多，如果跟著降價(jià)拋售，只會(huì)落得一個(gè)財(cái)貨兩失的下場(chǎng)，但是如果不跟著降價(jià)，那不管是顧客還是下級(jí)經(jīng)銷商，都會(huì)投入恒興行懷抱，導(dǎo)致客源流失。