“怎么？葉小姐看煩了？想回去了？”薛淳樾見她初始的雀躍勁逐漸消失，取而代之的是興致缺缺的神色，故意問道。

“不，我是累了。”

薛淳樾恍然大悟，“是我思慮不周了，葉小姐一路辛勞，昨天的成親禮儀又甚為繁復(fù)，應(yīng)該是體乏不已了。學(xué)誠、心言，你們送少夫人回去休息吧。”

“少爺，那您呢？”學(xué)誠已經(jīng)按他吩咐，從船行里要了一匹馬，邊交給他邊問道。

“我有事要去趟商行，你們先回吧。”

葉沁渝想起在船艙中學(xué)誠曾向他低語一事，不過此行他連學(xué)誠也不帶，怕不是公事，她也不再多說，和心言等人先行回去了。

薛家為薛淳樾的大婚，特地在大宅的東南角新建了一座別院，名為熙和居。與薛匯槿的瑞和居分列大宅兩側(cè)，如不是同時(shí)經(jīng)過主庭院，雙方并不會(huì)碰面。如此安排，薛成貴也是用心良苦。

葉沁渝本想直接回熙和居，經(jīng)過主庭院時(shí)忽然被一把聲音喊住，“弟妹回來了？”

她循聲望去，見一位少婦模樣的人立在院中，臉上掛著幾分恬淡的微笑。

薛家的人口太多，她一時(shí)想不起來，幸好有心言提點(diǎn)，她才知道對方是薛家長媳，蘇羽茗。

她，就是薛淳樾曾說過，要忘記的那個(gè)心上人吧……

“弟媳見過羽茗長嫂。”葉沁渝微微福身行禮。

“弟妹無需多禮，你一路舟車勞頓，昨夜……又是新婚……淳樾怎么如此不知疼惜，還帶你出府受累？”新婚第二天，新娘子怎會(huì)如此精神，莫不過他們并未行周公之禮……她知道自己不該，但她仍想尋找一個(gè)答案。

葉沁渝疑惑，長興到海州，雖然旅程千里，但是她是一路坐過來的啊，而且薛家的迎親船隊(duì)對她照顧得甚是周到，衣來伸手飯來張口，她何累之有？見蘇羽茗這么問，她便答道，“淳樾對我甚是照顧，不累。”

下人們聽到她這么說，都發(fā)出了不懷好意地笑聲。

他們在笑什么？難道是自己說錯(cuò)了什么嗎？

蘇羽茗心中一揪，原來淳樾對她溫柔以待，這就是自己想要的答案。明知知道后自己只余心痛，但還是偏要去問，這下滿意了吧……

“不過，上午出去這一趟還真是累了，如果長嫂沒有其他吩咐，我先回房去了。”

蘇羽茗點(diǎn)點(diǎn)頭，目送她一路離開……

薛淳樾在薛家的綢緞莊鼎泰秀等候薛匯槿。過了一個(gè)多時(shí)辰，接近晌午，薛匯槿才到。

“兄長，如我沒記錯(cuò)，父親是叫你一早回來清點(diǎn)錦、緞、絲、綢各二百四十匹，綾、紗、綃、絹各一百二十匹，好明日一早上船運(yùn)往長興敬王府，作為沁渝的回門之禮吧。你一早不在綢緞莊，去了哪里？”

“綢緞莊的存貨自然夠數(shù)，即使不夠數(shù)，我丈人蘇老爺也可調(diào)貨幫襯。這些事我自能辦妥，早來晚來并無區(qū)別，無需你費(fèi)心。”

“你也知道蘇家對我們薛家的重要性？既然知道你為何還要流連煙花之地讓羽茗難堪？”

“羽茗是你叫的嗎？！”

薛匯槿摔了手中的茶杯，暴跳如雷。鼎泰秀的掌柜嚇了一跳，連忙打發(fā)了屋里的伙計(jì)丫鬟，留他們兩兄弟獨(dú)處。

薛淳樾一時(shí)語塞。

“我奉勸你還是回家好好伺候二少夫人。新婚燕爾便冷落了人家，你叫人家如何忘記長興的多情公子？如果二少夫人一怒之下回了長興，那你的航運(yùn)生意怎么向父親交代？！至于我與羽茗的夫妻生活，輪不到你過問！”

薛淳樾知道他又提起葉沁渝與劉翊、薛沛杒的諸多謠言，心中雖氣，但也只能忍耐。

“父親甚看重我們家的鹽、茶以及布匹生意，希望你做好本分，不要讓父親失望。”

“這些生意我做的再大再賺錢，也不如你手里的一艘船！”薛匯槿本想繼續(xù)動(dòng)怒，但見是在商行里，也壓下了怒氣，繼續(xù)說道，“既然你我已有分工，海州的十九家商行就不勞你操心了，有時(shí)間你還是好好想想怎么討好你那位族叔葉賜準(zhǔn)吧！”

薛淳樾劍眉一挑，抬腳離開，“你自己好自為之。”

幾日之后葉沁渝再回想那日與蘇羽茗的相見的場景，覺得對方似乎是專門等她回來的。關(guān)于她與薛淳樾的事，她多少想知道一點(diǎn)，以后也好避開敏感話題，惹眾人不快。

“心言，關(guān)于你家少爺和大少夫人……你知道多少？”

“少夫人為何突然問起這個(gè)？現(xiàn)在大家各自婚嫁，早就不相干了啊。”心言有些不知所措，她不會(huì)說謊，但如果多說了什么影響了少爺和少夫人的感情，那她罪過就大了。

“我是擔(dān)心萬一有些什么事情是禁忌，我又不知道，冒犯了薛淳樾和長嫂就不好了。”

心言想了一會(huì)，猶豫說道，“那少夫人您想知道些什么？”

“他們?nèi)绻嘧R(shí)、相知、相愛，又為何有情人不能成眷屬，都給我講一講。”

“這……”

“我絕不告訴薛淳樾，你放心。”

心言又再猶豫了一會(huì)，才說道，“好吧……我把知道的都告訴您，您千萬記得不要告訴他人是心言說的哦！”

葉沁渝再向她做了幾次擔(dān)保，心言才說了起來。

“少爺十二歲起便進(jìn)入船行跟老爺做生意了。前三年幾乎都是埋頭在船行里，兩耳不聞窗外事。十五歲那年，老爺開始準(zhǔn)他隨船出海，十六歲起便他便能獨(dú)立經(jīng)商接洽了，也就是那一年認(rèn)識(shí)的大少夫人吧。”

“他們……一見鐘情？”

“那倒不是，對大少夫人一見鐘情的是大少爺，少爺是后來才和大少夫人慢慢相愛的。大少夫人是蘇家長女，對經(jīng)商也很在行，有一次少爺弄錯(cuò)了航運(yùn)單，把蘇家本應(yīng)運(yùn)往蜀州的八千匹絲綢運(yùn)往了云州，一西一東，蜀州的絲綢商根本沒法在短期內(nèi)拿到貨，影響了蘇家的聲譽(yù)。”

“那怎么辦？”

“本來蘇老爺是很生氣的，可是后來大少夫人卻給少爺出了一個(gè)主意。發(fā)往云州的船只，船艙底層里放的是運(yùn)往邊境駐軍的糧食，上層是發(fā)往云州各客商的貨品，糧食交付之后船艙便空了，可以采購契丹、高句麗的毛皮，運(yùn)往蜀州。同時(shí)承諾蜀州的絲綢商，等云州的船只過來后，他們不僅可以拿到原本屬于他們的絲綢，還可以以低于市場的優(yōu)惠價(jià)買到東北邊境的優(yōu)質(zhì)毛皮。毛皮一直是蜀州的緊俏品，絲綢商一聽只需多等一個(gè)月便能拿到物美價(jià)廉的毛皮，自然愿意。如此一來，危機(jī)解除了，薛、蘇兩家又沒有擴(kuò)大損失，兩廂得宜。”

葉沁渝頓時(shí)對她佩服起來，“想不到她還懂得轉(zhuǎn)移風(fēng)險(xiǎn)……”

“自那件事后少爺便十分敬服大少夫人的聰慧，應(yīng)該是那時(shí)候開始兩人才慢慢走近的吧……對了，后來，薛家也想涉足絲綢生意，就是現(xiàn)在的鼎泰秀商行，大少夫人還從中牽線介紹了一批蠶絲商人和西域客商給少爺，所以目前薛家的十九家商行里，生意最穩(wěn)定的就是鼎泰秀，既不愁貨源，也不愁客源，都是少爺和大少夫人經(jīng)營之時(shí)打下的基礎(chǔ)。”

葉沁渝恍然大悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭問道，“如果，薛家沒有了朝廷的運(yùn)輸生意，只靠十九家商行，還能成為海州首富嗎？”

“如果薛家沒有航運(yùn)生意，那說明朝廷回收了均輸業(yè)務(wù)，那吳家的糧草和茶葉生意自然也會(huì)受損，但是薛家還有海運(yùn)還有內(nèi)河商運(yùn)，薛家應(yīng)該還是海州首富。”

“想不到你還挺聰明，這都能聯(lián)想到。”

“我哪懂什么呀，只是跟少爺久了，他常掛在嘴邊的話我能背下來而已。其實(shí)少爺和大少夫人認(rèn)識(shí)的時(shí)間不算長，所以啊，少夫人你就放寬心吧，他不會(huì)留戀大少夫人太久的。少爺十六歲與大少夫人相識(shí)，他十九歲的時(shí)候大少夫人就嫁給大少爺了，頭尾算起來也不過三年……比起您與世子爺和二老爺家的二爺，差遠(yuǎn)了——”說完心言一驚，連忙捂住自己的嘴，怎么把這些下人們嚼耳根的混賬話都說出來了，真是該死！

“啊，不不，心言說錯(cuò)話了，少夫人您什么也沒聽過。”心言真想打自己兩耳光！

“我和翊哥哥，還有沛杒哥哥……什么意思？”

“心言亂說的……少夫人你千萬別放在心上……”

“薛家的人認(rèn)為我和翊哥哥、沛杒哥哥有私情？！”葉沁渝簡直不敢相信自己的耳朵。

“奴婢也是被謠言蠱惑而已，而且都過去了，您現(xiàn)在也正式嫁到了薛家，哪還有人說呢。再說，心言在洛安和長興也見過您和世子爺相處，兄妹而已，哪有什么私情！”

“薛淳樾也是這么認(rèn)為的嗎？”葉沁渝一肚子氣，一臉嚴(yán)肅。

“少爺……少爺……他……”

聽心言吱吱唔唔的語氣葉沁渝便知道答案，頓時(shí)氣不打一處來，他自己和蘇羽茗可是實(shí)實(shí)在在的一對戀人，還是人盡皆知那種，她與劉翊、薛沛杒，一向規(guī)規(guī)矩矩，從來沒有行差踏錯(cuò)，反而被他質(zhì)疑，這是哪來的道理？！

薛淳樾在晚膳時(shí)間回來，在一大家子的飯桌之上見葉沁渝神色不悅、一聲不吭，自己也不明所以。