大業自開國百余年后再添一道領土，泓遠帝也成為繼開國皇帝以來，第一位開疆拓土有功的天子，此等豐功偉績，簡直是威加海內、萬民稱頌，足以立碑祭天、告慰太廟，因此泓遠帝的狂喜之情無需細述也可以想象。

蕭、韋二人班師回朝，天子親到長興城門相迎，收回蕭、韋二人的虎符后當即下詔，晉蕭廷秀為正三品鎮軍大將軍，在朝出任從三品兵部侍郎，韋紹卿晉從冠軍大將軍。一眾部將均有封賞，當中尤其突出的是率軍馳援韋紹卿的蕭府家臣齊續，被泓遠帝一眼相中，封正四品云麾將軍，入北衙御林軍，成為天子衛尉。

蕭、韋二人孰輕孰重，封賞詔書一目了然。

當然，泓遠帝在蕭廷秀出兵之初已然言明，誰能率先攻下部落軍的大本營，誰就是黔中道首功，韋紹卿在蕭廷秀出兵之后沉不住氣，亂了穩扎穩打的陣腳，被蕭廷秀截了胡，也無話可說，但是這趟出征非但沒有鞏固其在朝勢力，反而丟了在朝的實職，那就讓他郁結了。

韋紹卿出征之前，是大理寺少卿，大權在握的司法界新秀，此番領兵本想借著軍功重回兵部，拿下兵部的控制權，誰知半路殺出一個蕭廷秀，現在兵部的要職被蕭廷秀拿下，他不僅拿不到一星半點，連原來的大理寺少卿之職也在出兵之后被泓遠帝順水推舟拿掉了。

韋紹卿受的委屈，不是他自己造成的，而是因為韋家。

韋應時入主中書省出任中書令，成為大業國權柄在握的大丞相，天子自然不能再按以前的認知處理兩人之間的關系，應有的提防，一樣都不能少。除韋應時以外，韋家的其他人，自然是離朝堂越遠越好，以免權力集中，動搖國本。

蕭廷秀的黔中道節度使一職，被泓遠帝賞給了于國有功的段正剛，段家自此在黔中道崛起。

楚國公蕭鴻鳴也隨著蕭廷秀一起回到長興扎根，搬回了蕭家在長興的舊宅，楚國公府掛匾當日，泓遠帝特命內侍臣傳旨送禮，恭賀蕭家喬遷之喜。當晚的喬遷晚宴并未鋪張，而是蕭家一家子隨便吃了頓晚飯，薛沛杒作為蕭家的女婿，自然是陪著夫人蕭廷楚一起出席。

席間的氛圍倒也融洽，只是薛沛杒不似當初在洛安一般揮灑自然了，蕭鴻鳴也理解，畢竟身份不同了，如今他是自己的半子，對自己有半子對岳丈的端敬之感也屬正常。

席間楚國公的妾室季氏問起其兄季尚云行宮之行的收支情況，季尚云會意，妹妹這是叫他借此機會在蕭鴻鳴面前抱怨抱怨，好的呢，蕭鴻鳴說不定就給他換個吐氣揚眉的職位，即使不好，也能讓蕭鴻鳴托蕭雅妃在天子跟前多說他的好話，讓他這個少府監大人在百官面前長長臉，以后挪點銀子使用也方便。

誰知季尚云話未出口，蕭鴻鳴便問道，“既是說起此事，我倒要問問你，從葉賜準那里借來的幾萬兩銀子還回去沒有？陛下在行宮也就待了十天，算下來用不了那么多錢，有余的就趕緊給人家還回去，又不是小數目?！?

季氏兄妹見蕭鴻鳴不怒而威的模樣，抱怨的話早就嚇到九霄云外去了，只得唯唯諾諾點頭稱是。

薛沛杒見他如此，便賣他個面子，幫襯說道，“舅舅這次的行宮差事辦得甚好，陛下贊不絕口，不知可賞了什么好東西，也拿出來給我們瞧瞧，開開眼，哈哈?！奔臼喜贿^是楚國公的妾室，不是正經的妻房，因此只能算半個主子，這聲“舅舅”算是薛沛杒給足了他面子，高喊了他。

“薛大人說笑了，哪有什么好東西是薛家沒見過的，不過就賞了幾兩銀子罷了，葉大人的那筆錢，不消國公爺說也是要還回去的，銀子已經備好了，不日就送到太府寺卿府上。”

蕭鴻鳴這才點了點頭說道，“既是如此便好，尚云你在少府監也待了好些年頭了，管著這一窮二白的少府監也甚累人，有機會我在陛下跟前替你說些話，給你換個好些的職位，再不濟也外放出去做個節度使，好歹也是一方父母，怎么也比少府監自在些?！?

季尚云原先還以為自己這事沒開口就要黃了，不想薛沛杒這三言兩語倒是變著法兒替自己說了好話，頓時喜不自勝，連連道謝，一邊又十分感激地看向薛沛杒。

回程路上，薛沛杒與蕭廷楚在馬車里坐著，都不做聲，蕭廷楚的問話打破了這陣寧靜，“平時見到爹爹你話也不多說一句，如今怎么替季氏說起好話來了？”

“季氏怎么說也是楚國公府的姨娘，伺候爹多年，還生育了孩子，如今不過是想替自己兄長謀個好點的位置而已，又不求升官發財，此事對爹來說并不難，我就做主給她討了這個人情。怎么，夫人不高興了？”

“不是，我就隨口一問……你知道的，你要做什么我都隨著你……”

薛沛杒勾唇笑了笑，順手牽起她的柔荑，握在了手心里。蕭廷楚羞澀地低頭，順勢偎進了他的懷里。

馬車忽然停了下來，薛沛杒正要問何事，學訓騎著馬已然來到窗邊回道，“前面是儀安郡主府，門口放了好些大件東西，擋住了去路，現在府里的人正在加緊搬著，估計要等一會?！?

儀安郡主府！薛沛杒聽到這個名字后身子不自覺地一僵，握著蕭廷楚的手也下意識地松開了，蕭廷楚不得不離開他的懷抱，剛才那陣透露著些許曖昧的氛圍蕩然無存。是了，長興的高門貴第幾乎都住在宮廷附近的坊里，坊與坊之間都是橫平豎直的官道，車夫一般都挑方便的路走，不料竟經過了她的府邸。

過了一會后薛沛杒才正身說道，“不急，等他們搬完再說，如果人手不夠，你叫幾個隨從上去幫幫忙?！睂W訓答應一聲，下馬帶了幾個人上前查看。

馬車內又陷入了一陣尷尬的沉默里，最后薛沛杒忍不住掀開簾子往那府邸門口看去。蕭廷楚垂著眼簾，清澈明亮的眼眸里已經氤氳起一陣水霧。

不一會郡主府的主人儀安竟帶著侍女應兒走了出來，親自拿著一些碎銀子打賞給搬搬抬抬的搬運工，這讓薛沛杒有些意外，要換以前，這些人近她兩步都嫌汗臭味熏了她。那十幾個搬運工接了這筆額外收入后紛紛面露喜色，作揖稱謝。學訓不便露面，只得隱藏在那群搬運工里，低頭不做聲。

看著那張既熟悉又陌生的臉龐，薛沛杒捏著簾子的手漸漸握成了拳，臉上浮起一陣凄冷的神色，眉頭深鎖。

門前清理干凈后，一個管家模樣的人趨前在儀安耳邊說了幾句話，然后指引著她向這邊看來，應是將擋了來人去路之事告訴了儀安。儀安看了會這邊的馬車后，竟下了府門的臺階，往這邊走來！

薛沛杒驚慌，連忙將簾子放下，向車夫喊了句“快走！”

可是郡主已然走來，如果從她跟前疾馳而去，那就是大不敬了，車夫有些為難，不知是走是停，還是下車行禮，總之是局促不安。

儀安也不講究，向車里笑道，“在下儀安郡主，從舊居搬了一些大件的什物來，一時沒來得及清理，不想竟擋了貴人的車駕，當真是抱歉?！?

熟悉的聲音傳來，薛沛杒的額上竟沁出了一層薄汗，緊張得不敢做聲。儀安看馬車里沒有回應，覺得有些奇怪，正要再說，但轉念一想，便猜馬車里的人可能是生氣了，但是聽到她的名號又不敢動怒，便用沉默來表達自己的不滿。因此儀安只能抿抿嘴，再說了一句“十分抱歉”后便轉身離開。

回去時那群搬運工已然散去，學訓這下避無可避了，和儀安打了個照面，只得垂首行禮。看見學訓的那一刻，儀安頓時明白了什么，不自覺地回頭，向那馬車看去。一陣酸澀感涌上心頭，但儀安還是從容地回身，朝學訓點了點頭以作回禮，然后決絕地走進了府邸。

“砰”地一聲，府門關閉，薛沛杒的心，也隨著那關門聲狠狠地抽動了一下……

一月后便是伍嫻妃之子晟王的二十歲生辰，按大業律例，皇子二十歲及冠后就要開府，即在宮外另立王府搬出居住，謂之自立。開府后的皇子便可成家立業，如果皇帝覺得他是個可造之材，還會準其入朝議事，與百官同列。

雖然伍嫻妃對自己的兒子寄予厚望，但晟王生性頑劣，成不了器，她也無可奈何。泓遠帝對這個兒子也是失望的多，欣慰的少，本來覺得此兒的生辰和冠禮只是按例過就行了，不想大操大辦，但不想今年竟碰上了大業西南大捷、開疆拓土這一罕見的盛事，泓遠帝就想趁此機會舉國同慶、推恩揚威，于是著禮部認真籌辦，務必盡善盡美。