只是到了五月，日頭卻比往年都毒辣，村子里有人天天到地里頭看他們補(bǔ)種的豆子和山藥蛋，可那些稀稀朗朗的苗子多數(shù)都是耷拉著腦袋，沒(méi)有一絲生機(jī)，就像人們絕望的念頭。天空就像一口煨了很久的鐵鍋，而眾生就是這鍋里的魚肉，空氣中彌漫著淡淡的焦味。

村里的糧已經(jīng)不多了，鄉(xiāng)民們每天都眼巴巴望著那幾口鍋的湯水，念叨著怎么活怎么活，前幾天馮家婚禮的飯菜香就像一只勾子，吊著所有人肚子里的饞蟲，人們一邊死勁嗅，一邊拼命罵，最后再狠狠地咽下口水，聚成一堆一堆地熬著。

夫子這幾天天天往村口張望，這日還向家慶打聽，家聲怎么還沒(méi)回來(lái)，家慶告訴他弟弟受了傷，不過(guò)并無(wú)大礙，過(guò)幾天就下山，還說(shuō)那山大王人挺好，對(duì)他們還不錯(cuò)，自己和小婉下山時(shí)還送了他們不少東西。夫子嘆了口氣：“那本來(lái)就是她張家之物，如今只是還了十之一二，有什么可高興的。”家慶想想也是，可如果人家一點(diǎn)不給，也沒(méi)辦法，至此還是從心底認(rèn)為熊七是仁慈的。其實(shí)平時(shí)在學(xué)堂也就家聲能夠和夫子聊上幾句，況且這個(gè)年輕人是一個(gè)有擔(dān)當(dāng)有胸懷的，夫子看到村里的糧食越來(lái)越少，如果再不想辦法恐怕賑濟(jì)難以持久，便想和家聲商量商量，可是家聲卻一去十幾天，心下暗自著急。

就在夫子和家慶說(shuō)話時(shí)，見(jiàn)幾匹馬從村口奔來(lái)，待走近了發(fā)現(xiàn)是馮永福和田不滿各帶了兩個(gè)下人。馮田二人先翻身下馬，向夫子做了個(gè)揖，齊道：“先生好，先生好！”

夫子還禮道：“馮大人好，田鄉(xiāng)約好！”

馮永貴說(shuō)：“今天冒昧打擾先生，正是有事相商！”

田不滿對(duì)著馮永福冷哼一聲，道：“田某叨擾先生，也是有事相商！”

夫子一捻胡須，呵呵笑道：“今兒日頭打西邊來(lái)了，真是無(wú)事不登三寶殿啊，進(jìn)屋詳談吧！”

三人進(jìn)了學(xué)堂后屋坐定，馮永福率先開了口：“先生，鑒于本縣自去年冬末至今未得透雨，禾苗枯槁，雜糧亦復(fù)黃萎，旱情之重，百年罕見(jiàn)，縣衙庫(kù)銀、地丁銀大部已用于各處購(gòu)糧賑災(zāi)，卻是杯水車薪，難以為繼。如今朝廷所撥糧餉不知何時(shí)下放，倉(cāng)中米糧卻將見(jiàn)底，雖然巡撫大人多次通告各州府縣盡力安民，可各處逃荒流民依舊如潮水涌入，長(zhǎng)此以往，恐怕會(huì)有更多流寇興起。故林縣令昨日便下令由縣衙作保，向全縣之富戶’借糧’，待豐收之年憑借據(jù)歸還，并付給一定的利息。林縣令將全縣分為八片，每一片數(shù)十個(gè)村，今日我便是奉林縣令之命前來(lái)借糧。”

田不滿一臉不屑：“馮大人，我雖然只是個(gè)鄉(xiāng)約，卻也知你們官府行事，哪里有與民借糧，還有借有還。我怕是到時(shí)候我們的糧都進(jìn)了你們誰(shuí)的口袋了吧？”

夫子聽明白了，這縣里說(shuō)要向大戶借糧，而田家是這附近幾十個(gè)村有名的富戶，肯定借的最多，他是這個(gè)怕到時(shí)候縣衙有借無(wú)還罷了。便問(wèn)道：“按說(shuō)你們官府之事我并不好過(guò)問(wèn)，可如今既然你們找了我，也必然是有不可調(diào)節(jié)之處，那我就有一問(wèn)，馮大人，林縣令下此令可有依據(jù)？”

馮永貴道：“自然是有，曾大人曾召各州府議事，說(shuō)過(guò)此次通省奇災(zāi)，應(yīng)仗富者出貲，官場(chǎng)出力，方能救全大眾性命。貧民之心志貼然靜謐，斯富民之身家乃能永保無(wú)虞。若富民但為一身一家之計(jì)，不肯出余貲以救人，牧令又常存一邑一隅之見(jiàn)，亦竟置大局于不顧，則賑務(wù)不易辦矣。”

田不滿道：“巡撫大人所說(shuō)自然有他的道理，可是富者出貲應(yīng)當(dāng)是講富戶自己自愿，哪有你和我所說(shuō)的我田家必須要出米糧五十石，這哪里是借，你們這是強(qiáng)行攤派吧？”

馮永福道：“不要說(shuō)縣府強(qiáng)行攤派不攤派，這一次縣令讓我們立了軍令狀，若本片借糧達(dá)不到數(shù)目必將以賑災(zāi)不力懲處。所以這一次無(wú)論如何都是免不了的。”

田不滿看著夫子道：“老先生，你聽到了吧，這哪里是個(gè)什么借，這是要搶了。我們家那么多人不活了，都讓你們活了好。不要以為我不知道，你們縣里打賑糧，都要那些災(zāi)民簽字畫押，讓他們得一斗還兩斗，許多難民因?yàn)榕聛?lái)年還不上都不敢去領(lǐng)。你們縣里開設(shè)的粥廠更是地方偏遠(yuǎn)，許多人根本就排不上。現(xiàn)在你們說(shuō)官倉(cāng)沒(méi)糧就來(lái)借，我怎么信？誰(shuí)知道你們官倉(cāng)的糧有多少？而且你還說(shuō)這借據(jù)就是打白條，沒(méi)有你們縣衙大印，到時(shí)候不還我能奈你們何”？

夫子此時(shí)已經(jīng)完全聽懂了來(lái)龍去脈，心想這官府若真能借到富戶的糧，助鄉(xiāng)民度過(guò)饑荒，倒也真是一件好事，至于其中有什么貓膩或富戶們心里的算盤，他卻是不愿多管了，便笑道：“你們兩家剛剛結(jié)了干親，且一個(gè)是鄉(xiāng)約富戶，一個(gè)是村頭官家，正所謂官字兩張口，你們讓我這個(gè)窮酸老朽如何評(píng)判？”

田不滿見(jiàn)夫子并不想為他說(shuō)句話，急忙道：“先生，這可是關(guān)系地方民生大事，你總該說(shuō)句話吧，況且連巡撫大人都說(shuō)了你是與民同憂呢？”

夫子哈哈一笑，站起身子：“老夫剛才已經(jīng)說(shuō)了，官字兩張口，我一介匹夫如何說(shuō)得，再說(shuō)我的與民同憂，民是那些天天來(lái)這粥棚喝粥的民，你們的官司還是讓縣令大人評(píng)判吧！”

馮永福起身一躬身，對(duì)夫子道：“看來(lái)還是先生深明大義，能夠體諒縣令大人的一番苦心。馮某告辭！”

田不滿一甩衣袖，邊走邊和馮永福怒道：“你和來(lái)娣好歹還叫我一聲干爹，卻沒(méi)想到?jīng)]幾天就來(lái)大義滅親了，你真是個(gè)殺熟的好手！”

馮永福笑道：“干爹，莫生氣，這筆借糧無(wú)論如何都是少不了的，我希望你不要辜負(fù)了縣令大人的期望哦！……”

兩人越走越遠(yuǎn)，夫子心中并不介意他們之事，只是對(duì)剛才所提縣中發(fā)放賑糧需要領(lǐng)取人雙倍奉還之事心有疑慮，便想著等家聲回來(lái)，無(wú)論如何要讓他陪自己去一趟，看看真實(shí)的情況了。

村子里這幾天總是有人說(shuō)看到狼的蹤跡，見(jiàn)過(guò)的人說(shuō)的有鼻子有眼，沒(méi)見(jiàn)過(guò)的總是說(shuō)幾十年沒(méi)見(jiàn)過(guò)狼，瞎說(shuō)八道。盡管如此，巡夜的二蛋還是吩咐眾人夜里要加倍小心，可千萬(wàn)別自己餓著肚子卻做了畜牲的食。幾個(gè)后生把手里的鐵器磨的錚亮，火把也多點(diǎn)了幾處。這天夜里二蛋和幾個(gè)人坐在村口土墻子下叨歇。二蛋笑著問(wèn)李大寶：“大寶，你娘把你當(dāng)寶貝疙瘩，咋舍得讓你來(lái)巡夜哩？”

大寶摸了摸肚皮，笑道：“你懂個(gè)球，家聲哥讓我來(lái)的，咋了？”

狗娃道：“啥子你哥讓你來(lái)的，還不是看巡夜能每天多喝碗粥嗎？你娘那點(diǎn)心事誰(shuí)不知道？”

大寶指著狗娃道：“你不是哩？你比我吃得還多呢？”

狗娃一拍他指向自己的手指：“我吃得多是因?yàn)槲襾?lái)的早，咋了？要不是看你家聲哥的面，真想揍你一頓。上次家聲替你頂罪，你個(gè)慫貨連個(gè)屁都不敢放，差點(diǎn)讓家聲受了害！”

其他幾個(gè)人也笑著起哄，大寶不敢做聲了。

有人問(wèn)家聲這幾天咋不見(jiàn)了，二蛋說(shuō)那天家慶哥鋪?zhàn)拥恼乒裾伊思衣暎f(shuō)他家女兒被土匪綁上了山，后來(lái)他們?nèi)ゾ人@兩天看家慶回來(lái)了，還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)。

大寶得意的說(shuō)道：“我懂，家慶哥昨天去我家我娘問(wèn)了，他說(shuō)家聲哥受了點(diǎn)輕傷，在山上養(yǎng)傷，過(guò)幾天就回來(lái)了。”

眾人一聽，忙問(wèn)怎么受的傷？是不是土匪打的？

大寶昂著頭，驕傲地說(shuō)：“哪個(gè)土匪能傷了家聲哥，聽說(shuō)那土匪頭子姓熊，身高八尺，像個(gè)金剛，可和家聲哥一對(duì)一打愣是沒(méi)打贏哩！傷了他的是頭狼，紅狼，家慶哥說(shuō)那紅狼的毛皮真是個(gè)漂亮，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的！”

一幫人聽了，自然腦中就浮現(xiàn)出來(lái)那般場(chǎng)景來(lái)，都不禁心里面佩服不已。

天將近二更，忽然聽見(jiàn)有個(gè)人大喊：“不得了了……狼來(lái)了……吃人了……”

二蛋從地上跳了起來(lái)，拿著手里的鏟子，往聲音傳來(lái)的方向張望，只見(jiàn)一個(gè)人驚慌失措地跑著。狗娃聽出了是傻二槐的聲音，說(shuō)道：“二蛋，別緊張，是那個(gè)二槐，傻不拉幾的，瞎亂叫喊呢？”

轉(zhuǎn)眼那二槐就跑到了眾人面前，躲在墻根下，扶著個(gè)火把，驚恐地望著那河溝邊的空地，身子直發(fā)抖：“有狼……有狼吃人呢……”

二蛋轉(zhuǎn)過(guò)身子，對(duì)其他人說(shuō)：“不像假哩，二槐從來(lái)沒(méi)這樣過(guò)的，狗娃，你和我去看看！”

狗娃見(jiàn)狀道：“也好，看看放心，”說(shuō)著兩人拿了火把，提起家伙就往那河溝邊走去。借著月光，忽然間狗娃拉住二蛋：“你看，那里是什么？”

此時(shí)二蛋也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，有幾個(gè)綠瑩瑩的光點(diǎn)，如鬼火一般，在向著他們慢慢靠近。離他們還有幾十步的時(shí)候，兩人赫然發(fā)現(xiàn)，正是幾條如狗一般的東西，驚叫一聲：“是狼！”

二蛋一手揮動(dòng)火把，一手揮動(dòng)鐵鍬，開始大聲叫喊：“狼來(lái)了…狼來(lái)了…”

那幾頭狼估計(jì)原本是想將這二人也當(dāng)做送上門的肉，可誰(shuí)料忽然他們鬧出動(dòng)靜來(lái)，一狼似乎要撲上來(lái)，可被那火把一揮，火光一閃嚇得又吐了回去，其他幾頭狼嗓子里發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音，獠牙在火光下閃著寒光，二蛋和狗娃背靠著背，手中的鐵器不斷揮舞拍打，口中也大聲叫喊，有鄉(xiāng)民聽到巡夜的聲音，家中的燈火亮了起來(lái)，其他在村口守著的人聽到兩人的喊聲，也都拿著火把往這邊跑來(lái)，有頭狼趁著二蛋不備，從兩人中間一竄，二蛋本想用鐵鏟去拍打，可狼的速度實(shí)在太快，利爪將他的一只胳膊扯下一片肉來(lái)，二蛋疼得怒吼一聲，鏟子狠狠向前拍去，啪地一聲，只拍起了一地泥土，大概狼群覺(jué)得四周的動(dòng)靜越來(lái)越大，人越來(lái)越多，所以也變得越來(lái)越暴躁，有一刻當(dāng)一頭浪迎著狗娃的面撲來(lái)，他仿佛都能聞到那狼嘴里的腥味和呼出的熱氣，他身子一側(cè)，手中的火把向前一頂，正巧頂在騰在半空的狼腰上，直燎的一陣皮毛的焦味，隨之是一陣?yán)呛柯暋?

村口趕來(lái)的人已經(jīng)到了跟前，十幾個(gè)火把將河溝邊照的亮亮堂堂，狼群不多不少，正好七個(gè)，眼見(jiàn)對(duì)面的人越來(lái)越多，它們的腳步也在慢慢后撤，周圍有鄉(xiāng)民也點(diǎn)著燈或舉著火把，還有的拿著破鍋壞鑼用力敲打，向這里圍攏，那群狼終于一轉(zhuǎn)身，沿著河溝向西跑去，眾人尋著蹤影一路追到看不到，這才停了腳步。

那些沒(méi)有見(jiàn)過(guò)狼的人，怎么沒(méi)有想到這狼真的進(jìn)了村子，因?yàn)楸娙丝吹那宄€有二蛋被抓傷的胳膊，一大片被抓的稀爛，血肉模糊，二蛋卻忍著痛，和眾人開玩笑說(shuō)，下次再遇到，肯定能打個(gè)狼吃肉。說(shuō)著就被他爹拉回去，用燒酒洗了傷口，用布包上了。

家慶跑到了人堆里，遇到狗娃問(wèn)道：“見(jiàn)到我娘沒(méi)？”

狗娃道：“沒(méi)有，咋了？嬸不見(jiàn)了？”

家慶心急道：“我晚上去我二叔家?guī)退饌€(gè)磨盤，我娘一個(gè)人在家，剛剛你們抓狼，我回家只看見(jiàn)院子門開著，牛草散了一地，我娘卻不見(jiàn)了！我以為她來(lái)這了，就過(guò)來(lái)看看。”

狗娃心中忽然有一種不祥的預(yù)感，他想起二槐來(lái)之前說(shuō)的話，趕忙吩咐幾個(gè)人和家慶一起回去從家再找一遍，還有的人隨他沿著河溝找人。其他手里有火把的也都幫忙找人，沒(méi)火把的就回了家關(guān)緊了屋門。

走到家慶他家南邊二里地的田溝邊時(shí)，家慶已經(jīng)又從家找到了那里，家慶邊走邊叫喊著娘，可是一路都不見(jiàn)人，再往前就和狗娃他們碰面了，此時(shí)大寶忽然停下，指著前面的田埂上道：“家慶哥，你看，那是什么？”

田埂上似乎橫臥著一個(gè)人，家慶心中一緊，趕忙跑過(guò)去，當(dāng)他來(lái)到跟前，便愣在了當(dāng)場(chǎng)，雖然已經(jīng)面部模糊不清，身上的衣裳也撕爛了，鞋也沒(méi)了，可他一眼就認(rèn)出來(lái)了，正是他娘李劉氏，兩只手臂已露出白骨，手掌沒(méi)了，連腸子也被拖得流了一地，血都已經(jīng)干了。

眾人看著，已經(jīng)不知道說(shuō)什么好，毫無(wú)疑問(wèn)，這是那些狼干的。他們的心里升起一種恐懼，說(shuō)不出來(lái)的恐懼。火光閃耀，剛才熱鬧的夜晚忽然變得寂靜，狗娃想開口，卻不知道說(shuō)啥。家慶愣了很久，這才慢慢蹲下，把身上的衣服解下，裹緊他娘的尸身，抱起來(lái)往回走去。狗娃他們舉著火把照著路，這段路今夜是特別漫長(zhǎng)。到了院子門口，家慶終于開口了，只說(shuō)了一句：你們回去吧！他一個(gè)人將他娘抱著，回了家門。

第二天，家慶借了匹快馬上大青山接回了家聲，當(dāng)家聲看到他娘的尸首，這才相信了他一直不敢相信的消息。他一把將家慶推倒在地，大聲叫道：“你咋個(gè)照顧娘的？咋會(huì)把她一個(gè)人留在家中？咋會(huì)讓娘被狼叼了去？你還我娘……”

家慶忽然開始狠狠地抽自己的耳光，昨晚沒(méi)有流下的眼淚，現(xiàn)在就像疏通的渠，嘩嘩不止。家聲也跪倒在地，悲痛欲絕。而家聲更是懊悔不已，若是自己能早一日下山，或許娘就不會(huì)死。他發(fā)誓要把這群狼全部殺進(jìn)盡為娘報(bào)仇。

過(guò)了七日，在族里老輩及鄉(xiāng)鄰的幫助下，李劉氏躺進(jìn)了棺材，下了葬。而村里開始傳說(shuō)，狼這畜牲邪性得很，那邊家聲剛剛在山上殺了頭狼，這報(bào)應(yīng)轉(zhuǎn)眼就報(bào)在他娘身上了。