青橙的心里猶如大珠小珠落玉盤，叮咚作響，她勉強擠出笑顏，道：“皇上請喝茶...”想要起身，手又不敢動，便僵如石頭般，窘不可言。

皇帝無聲而笑，道：“朕不渴，倒是你渴了。”說著，端起炕幾上的茶盞，往她面前一遞，道：“喝吧，朕賞你。”

她滿臉漲得通紅，道：“臣妾不...”

皇帝似有慍怒之意，道：“不許說不敢！”

青橙只得應(yīng)道：“是。”遂接過茶，淺淺抿了一口，因著皇帝隔在她與炕幾中間，她欲起身往大案桌上放茶盞，不想皇帝卻伸了手來，接過茶盞，從容擱在炕幾上。

皇帝轉(zhuǎn)過臉，定定的看著她，道：“朕還不知道，你的名字。”

青橙道：“青橙，蘇青橙。”一想不合規(guī)矩，忙重復(fù)道：“啟稟皇上，臣妾叫青橙，蘇青橙。”

皇帝本可以問吳書來或是敬事房的人，有些妃嬪的名字他也只記得姓氏品階，像此般惦記一個女子的名諱，還是頭一回。

他問：“哪個青，哪個橙？”

青橙回道：“啟稟皇上，是青色的青，橙子的橙。”

皇帝頷首，輕吟道：“青橙。”

青橙以為是叫她有事吩咐，連忙應(yīng)道：“是。”

皇帝見她如此鄭重其事，又笑了起來，隨口問：“你跟前伺候的奴才呢？”

青橙不似先前拘謹，道：“到內(nèi)務(wù)府送皇上的龍紋大氅去了。”

皇帝道：“你是常在的位分，跟前不該有兩個宮婢么？”不等青橙說話，忽想定是內(nèi)務(wù)府綁了她的宮婢去查萬壽節(jié)落水一案，見她無恩無寵的，行事就怠慢了，便揚聲道：“吳書來！”

吳書來精明得很，剛進屋子，瞧著形勢便知內(nèi)務(wù)府的那群蠢材定要給自己惹禍，早早就遣了人去安排。他掀簾入里，跪在地上，道：“皇上有何吩咐？”

皇帝神色淡然道：“去告訴內(nèi)務(wù)府，傳朕的旨意，蘇氏端賴柔嘉，晉封貴人之位。”

吳書來一愣，從大清開國始，別說能升至貴人高位的漢女寥寥無幾，像蘇常在這般，還未侍寢就被晉封的，古往今來也是少有。他見青橙像是傻了似的呆坐著，忙喜笑顏開道：“蘇貴人，還不快給皇上謝恩，是大喜。”

青橙恍若從夢中驚醒，神色恍惚的跪下，行了三拜九叩的大禮，道：“臣妾謝主隆恩，吾皇萬歲萬萬歲。”

皇帝親自將她攙扶，道：“起來吧，若是他們再敢薄待你，朕抽了他們的骨頭！”

吳書來聽聞，像是真的被抽了骨頭似的，渾身一顫，待青橙更是客氣三分，事事親自吩咐下去，仔細叮囑底下辦事之人，不敢疏忽半分。

天色漸晚，烏云撥開，連下了幾日的秋雨也停了。皇帝心情甚好，起身往她耳側(cè)輕聲呢喃道：“朕還要去弘德殿進講，晚上再來看你。”

青橙聽出話里的意思，羞得滿臉緋霞，待回過神，皇帝已起駕離去。她不敢失儀，猶自在廊下屈膝道：“恭送皇上。”

吳書來辦事不敢拖沓，連夜傳了圣旨，又領(lǐng)著內(nèi)務(wù)府的人親自往東小院，依著貴人的品階安置家俬用物。海安送了大氅一路回來，旁素向來不與她交往的宮人也紛紛朝她行禮寒暄，她甚為納悶。待進了屋，見里頭來來往往搬弄的人站了一屋子，還以為自己走錯了地方，唬得連忙退了出去，往院中轉(zhuǎn)了一圈，再瞧，才敢在階下喊道：“小主？”

青橙在里頭瞧人收拾，并未聽見。外屋有伶俐的太監(jiān)認得海安，遂含笑諂媚道：“海安姑姑，小主在里屋呢。”

海安眉一挑，問：“這是怎么回事？”

太監(jiān)笑道：“您還不知道罷，咱們小主晉了貴人！”

海安心想：什么時候成你小主了？誰和你是“咱們”？她是宮里的老人，與人為善慣了，到底沒多說。她幼時入潛邸，又進了宮，知道女子的榮華恩寵皆系于皇帝一人，起起落落，她看得很開。

青橙看得更開。她面容淡然，半點晉封的喜氣也沒有，如往日一般，靜靜坐在炕幾上，睜眼瞧著案上擱的數(shù)支白菊，露出迷惘之態(tài)。海安掀簾進屋，依禮跪下，道：“恭喜主子晉封。”

青橙看了她一眼，卻道：“去廚房端晚點心來，我有些餓了。”

海安應(yīng)了聲“是”，遂悄然退下。

內(nèi)務(wù)府的總管太監(jiān)親自領(lǐng)了三個宮女和四個太監(jiān)來，道：“蘇主子，皇上吩咐了，委屈您在東小院暫住兩日，待翊坤宮拾掇好了，再搬過去。”

青橙道：“有勞公公。”

王進保忙堆笑道：“小主客氣，此乃奴才職責(zé)所在，理所應(yīng)當(dāng)。”稍頓，又道：“這幾個奴才往后就留在小主身邊伺候，若是使不慣，盡管跟奴才說，奴才再給您挑好的來。”

青橙性子寡淡，并不知道如今宮里人人都想拉攏她，道：“有不想留在東小院的，趁早跟王公公說，我不會勉強。”她是唯恐再出現(xiàn)凌蓉那般見異思遷的奴婢，底下的人聽著，卻以為是立威的意思，皆爭先恐后道：“奴婢愿意伺候小主，絕不會走。”

連王進保也覺青橙厲害，愈加不敢小覦，惶恐道：“小主可還有事吩咐？”

青橙抿了抿唇，猶豫片刻，才面露潮紅道：“皇上何時過來？”她雖久居深宮，但連帝后的面也未曾見過幾回，許多規(guī)矩都是一知半解，無知無畏。

王進保在宮里伺候多年，還從未有妃嬪膽敢當(dāng)面詢問皇帝召寢之事，即便再得寵，也只會在事后偷偷向敬事房打探消息。他道：“皇上處理政事時早時晚，并無定論。”正說著，見海安端了晚點心回來，便連忙行禮退下。

在弘德殿進講結(jié)束，皇帝回到養(yǎng)心殿，正在換衣裳，敬事房的總管太監(jiān)李玉用朱漆盤子端著綠頭簽牌上前，被吳書來攔住殿外，交耳道：“皇帝今兒去蘇貴人那里，你只管記檔就是。”

李玉一愣，旋即道：“皇上臨幸妃嬪宮殿，需中宮鈐印記檔，我這就去長春宮稟告皇后娘娘。”

吳書來點點頭，叮囑道：“說話仔細些，別惹了皇后娘娘生氣。”

李玉點頭哈腰道：“是，是。”

煩心如我。