冬春交際，時令更迭之時，本應是春風吹拂萬物生，翠綠嫩芽掙枝頭一番景象，但很顯然長安城內依舊是生機黯然，迷霧重重。

皇族宗室遇襲之事，才過去幾日，已被皇帝越級提辦，案子自然流入刑部手中。

此時齊王府邸旁的數個坊閭戒備森嚴，雖說梁國公府邸與齊王府邸相臨并非太近，但也涵蓋其中，暗處侯尉眾多，過路者皆被嚴格盤查，坊閭狹道間商販聚則驅散。

夜色冷風中，轉角不遠處傳來窸窸窣窣腳步聲，兩名侯衛并排著拾階而上，低聲健談著。

“聽聞齊王殿下被歹徒所傷，有些某權貴功勛之子參與其中，真是虛妄猖獗。”

“確有耳聞，就是苦了某等當差的。”

“噤聲勿論，切勿妄自菲薄，某等當就未曾聽聞。”

說話間兩人抬眼定睛觀望，梁國公府邸映入眼簾，頓時言語閃躲，不由思慮萬分。

國公府內臥，昏暗燭光上下搖曳，房玄齡情緒糾結，眼里怒火中燒，急不可耐將朝服褪下，開口逐人。

此時內外俱寂，房遺愛站立一側，瞳孔微縮，視線模糊，面對父親詢問，他思緒又再次收回，右膝有些隱隱發軟，竟然感到汗流浹背，順勢接過衣襟答道。

“自然不能，與齊王殿下絕非深仇大恨，怎能行此等大逆之事？聽聞事已至此，內心更是無比惶恐！”

“父親，兒非紈……绔之人！”

房遺愛愕然浮躁，向后?著手肘，自然而然雙膝一軟癱坐在地，想必是因近日大事，可會牽扯其身心生憂懼，難免驚惶難安，魂不附體。

“蠢！內外枝事，一業無成，渾噩生非，生性癡愚。”

房玄齡臉色已有幾分聲色俱厲，拍案呵斥，“恃賴而不自知！”

“父親，這該如何是好，如今都疑上生疑了，坊間又流言四起，知子莫父，原先非我所愿生事，恰恰又逢生事端，這不是疑罪陰傷，禍水東引嘛……”

房玄齡神情復雜，臉色黯淡，思緒憂悵，雖說次子不學無術，在這是非當前，孰輕孰重倒是想得清楚，流露出一副深不可測般的眼神，再次凝重數落道。

“聽著，一者切勿盲目鼓動，亂了分寸。二者謹足固身，避免是非。三者勿聽非議，不聞謠傳。”

房遺愛被匪面命之，言提其耳，一頓呵斥，他低頭緩緩站起裙擺擦拭臉面，嘴巴只傳出自己難以聽清的兩聲嘆息，結結巴巴地說道：“阿耶……”

“若說是遇襲……分明那歹人明晃晃地出現皇城行……兇，令人怎信是否齊王假戲真做，以鄰為壑？”

房玄齡擺擺手，示意他不必神色悲苦，愁腸百結，“事已至此，不必多慮，靜觀其變。”

房遺愛沉凝許久，踱步向前整理衣冠袖口，疊放整齊，有些不解又開口問道，“陛下何意？”

“已上至刑吏查明，齊王府邸內院墻面屋脊確實呈現人跡踩痕，暫時已確定是人為后造，還待后續查驗。”

“至于兇犯是否混雜入內，就不得而知。”

房遺愛聽到父親這話，不免一頓唏噓，自然是對父親寄望頗深，也便只覺得神色稍緩，稍解當前口干舌燥之感。

“阿耶，莫非是齊王有意為之？”

“暫且不知，不予言表。”

房遺愛瞥了更衣完畢的房玄齡一眼，俯身拱手下拜，“謹聽父親教誨，兒暫且告退。”

見房玄齡擺擺手，他深吸一口氣，緩緩退出內臥，回想時局變得混亂莫測，加之被栽贓陷害，心中憋著一口氣，無處伸舒，心情更加郁悶雜亂。

齊王府邸后堂內幾盞油燈隨風擺動，見紙張風干，李佑抬手拾起書稿，透過火光，將紙稿對折，收入素封中。

他移席躺臥仰面朝天，“近日有何風聞？”

“坊街言論刺耳，一時難辨真假，但兇歹已死，御史言官從中造梗彈劾，更是數不勝數，也使此案愈發成為燙手山芋。”

兩人四目相對，氣氛沉悶片刻，陰弘智收齊紙扎困帶，皺眉面露難色，率先打破沉寂，欲說還休。

“興許……”

“舅舅但說無妨。”

陰弘智聞言，心里卻在思忖，面露忐忑，“興許在……在此且借力打力，推波助瀾……使……牽連其中！”

李佑愣了一愣，揉著眉心，陰弘智一番話語，強烈感受到他那種讒毀誣陷的急迫復仇心理。

他深喘幾口大氣，使自己情緒平穩下來，側頭望向陰弘智。

“外甥大病初愈，又增新傷，如今性急浮躁，膽如鼷鼠，難以招架局勢，且讓水到渠成，無須預慮！”

“諾……”

“只……只是……”

陰弘智發著牢騷，語調憂愁，轉而露出沉思之色。

他起身行至床前，踞坐在旁，仔細審視著眼前少年，雖然臉頰泛紅，稚氣正濃，但卻面無波瀾，看不出任何情緒變化。

陰弘智一言不發，如今大好局面，必然大做文章，卻被外甥以膽怯為由竟然未允，想必心中大有不悅，但又不吐不快。

他放緩語調，輕拍著李佑的手背，很想再聽聽外甥為何作此想法，“何……憂何……懼？”

“舅舅，何為仇恨？”

“國破家亡！國仇家恨！”

“妻離子散！賣兒鬻女！”

“茍不敢忘！”

隨著句句鏗鏘有力地聲音回蕩入耳，陰弘智話語也愈發哽咽，眼瞼水珠閃爍，掩面痛哭。

李佑聽到這話，就憑著他對歷史先知的優勢，但回想最終敗局已定，亂了他心神。

此時李佑心情卻陷入極度郁悶，他努力壓下內心慌亂思緒，使自己平靜下來。

李佑心中感觸良多，若有所思地打量著自己，審視內心深處，他也接受事實，想要逐漸融入這個時代，內心開始承受時局中的極限性。

“路為自擇，再無余地……”

他猛抬頭望向陰弘智，眼前魁梧的漢子眼窩竟然綻露幾分悵惘，神情盡顯疲態，難掩頹勢。

陰弘智聞言控制不住情緒激動，唇角翕動，訥訥不能成言。

“大……王，臣下……失禮！”