長安齊王邸前兩名宦官力士望向大門，兩人搖頭晃腦地端詳著，其中一名力士拾階上前，另一名力士緊跟隨上。

其中年長力士重重地叩響門銅叩，兩人朝開門仆奴揖禮，年長力士輕聲詢問：“齊王殿下是否離邸？”

此時陳金福溜達過來，手上還拎著半只羊腿，便往腳邊置放下，回禮詢問，“何事？”見是宦官，他心中頓時想起李佑所囑咐，馬上提起精神答話。

年長力士露出臉上淺笑著，接著說道：“咱家奉吳王殿下之令，咨齊王殿下何時造訪。”

“吾府郎君昨日外巡寒害，暫且需幾日后回府。”

年長力士微微錯愕，面如紙色，便俯身揖禮，“倘若如此，咱家便如實稟上，那便擇日再訪。”說完接著便回身離去，走上幾步又突然想起什么，回頭看向陳金福，眼神有些迷離道：“待齊王殿下回府望你稟上。”

與此同時藍田縣滋水旁的小山莊，剛運至的食糧已全部搬進莊內，燕家兄弟推門入內，嘟著嘴，特意繞行到酒案旁，眼角不時瞥向吃剩下的水煮鱸魚。

見李佑正在收拾稿紙去，燕弘亮拱手揖禮，“稟大王，兩車點數共計一百五十石。”

燕弘信提手撓撓腦袋，補充道：“沿道多道馬蹄輪印，視乎……”別在后背的手里握著一把差不多已經干透的泥土，接著往鼻子聞了聞，“似乎是昨日新土，沾有馬糞尚未干透，某懷疑有尾隨者。”

“兩位辛苦。”

李佑倒吸一口涼氣，沉思著行至炭盆前，伸出手肘往炭火上烘干手臂上水跡，這才起身跨開步子將兩人迎至進屋內，“有謀且怕無心，兩位細致謀略，大事易成。”

此地已是人跡罕見，倘若除去自己一行痕跡，尚還有新痕，恐怕已有他人行至，然而對方目的一無所知，李佑心里有些不安，低頭才想起橫襟被墨汁染上，挽起下襟，招呼兩人吃食。

李佑摸著胡渣，重重地嘆口氣，低首回憶著來時路程四周高山地形，又回到榻床，將平鋪著的稿紙上撫平，輕輕擦干紙面上魚湯污漬。

榻邊爐盆又緩緩燃燒，陶鍋中重新放置一條洗殺治凈的鱸魚，燕弘信起身擋著李佑前面，“那敢煩勞大王，某來便可。”

接著他向李佑眨了眨眼，一把將胡椒取來，擋在弟弟前面。燕弘亮哪能任由哥哥搶食，便起身嬉笑著道：“就是，大王體尊，不合體制。”

“這魚燜得當真不錯。”撒上胡椒姜蔥，燕弘亮正唑著油膩膩的手指，眼中盯著半顆魚頭，咂著嘴，不顧火燙徒手撈起魚頭唑起來。

“味道還差點，尚缺火候。”說罷見燕弘信掰開胡蒜，用手掌夾裂，扔至湯中，拎起一條鱸魚放下鍋中，撒上胡椒蔥蒜，接著吸食碗碟中魚骨。

兩人狼吞虎咽，不時往碟盤中吐出魚刺骨頭，再不時的瞥看一旁蹲坐涂涂畫畫的李佑，燕弘信神秘地從懷中掏出一小碎布，碎布里面包裹著一團小黃綠色物質，緩緩朝李佑面前遞去，放置下案中，散零滾落十幾顆狹長瓣棱種子。

“大王，此為安息芹種子，磨成粉撒至羊肉味極鮮美。”

李佑捏起一顆放至手心，細細端詳，奇香沖鼻，接著又放進嘴里咀嚼，口感稍苦，可能還沒曬干，但味道卻十分熟悉。

燕弘信臉色有些不舍，指著桌上安息芹種子，“此乃某以良馬一匹與胡人置換得來，價值不菲。”他接著撓撓腦袋，接著說：“本以種植，不想卻難成氣候。”

李佑猛得想起，這不是孜然嗎，孜然種植環境要求十分苛刻，哪能隨便種活，“你確定并非熟種？那某便可一試。”

“某確定是活種，倘若不能存活，便磨粉罷了。”燕弘信點點頭，又有些可惜回答道。

此時遠處傳來馬蹄健步呼嘯聲，燕弘信擲下竹筷，快步朝往踏出，翻上屋后山坡，一隊人馬正浩浩蕩蕩朝南行，很明顯不是朝自己方向，他松口氣，接著繼續觀望，時刻保持著警惕。

望向遠方，他深吸一口氣，穩住心神，那隊人馬竟然向自己身處的方向轉過來，燕弘信明顯有些心急，不管三七二十一，大步流星沿著小道，急忙向屋內走，人還沒進屋聲音便響起，“大王，恐恐……”

燕弘亮放下筷子，唑著骨頭，“何事值得兄長驚慌。”

燕弘信看著兩人不慌不慌，口上篤定道：“似乎有人往山莊前來，目的不明，倘若……”他吞吞吐吐地還沒有說完，卻聽見燕弘亮搶先說道：“莫非圍剿我等？”

聞訊的三人都猛得心驚，燕弘亮話音剛落又握起竹筷扒拉著湯中鱸魚，連夾幾塊白肉往嘴內塞，待嘴內被塞地滿滿當當，便拉起兩人往屋內拉。

待三人急忙涌上屋內后山時，方才浩浩人馬早已不見蹤影，幾人后知后覺地大松一口氣，經剛才不要命地狂奔，現在已經提不上勁，便緩慢回到屋內。

燕弘信回屋一看，心態頓時崩潰，馬上拎著燕弘亮耳朵，“馬上給某撿拾起安息芹種子，一顆不能落下。”

“諾。”燕弘亮嘟囔著嘴巴，不情愿地彎下腰一顆一粒撿拾。

他聞言后，臉上怒氣已經斂退，轉而露出惋惜不舍臉色，不舍那一匹良馬，得是他一年所收成才購買來的馬匹，就換了一把安息芹種子，還是不能成活的。他內心在絞痛，雙眼灼灼盯著燕弘亮，心里還深存僥幸。

李佑搖搖頭，扶墻坐下，提起毛筆，繼續繪制地形圖，燕弘信靠湊觀看，指出紙上某處山河不對，“大王，此處尚是山谷為何標圓？”

“山脊用線，山谷標圓，四周皆用虛線表示不同高度。”李佑沒有抬頭，一旁燕弘亮油嘴滑舌地搭腔道：“王乃是天縱奇才，啟蒙某等。”

或許是感激，也或許是欽佩，士庶鴻溝，天壤之別，倘若無齊王所用，燕家兄弟今尚還是田舍郎，舍命也無法高攀氏族名分。燕弘信緩緩起身，隨手摸索出一件錦綢披風前去給李佑披上。