公元一九八二年一月，農歷辛酉年的除夕之夜，王良才心情大好，他跟曲青芽商量，給三個孩子發壓歲錢，每人十元。

十元錢？王曼麗有點懷疑自己的耳朵，去年的壓歲錢是六角錢，這個漲幅也太大了吧！

等十元人民幣拿到手之后，王曼麗躺在被窩里，悄悄盤算，要在過年這些天，確切說，要在爸爸媽媽過年放假的這幾天里，把十元壓歲錢用光。

王曼麗最想買的東西就是煙花。

今晚放的煙花和去年一樣好看。魔術彈是王曼麗最喜歡的，長長的一支，拿在手上，向斜上方的空中一顆又一顆地射出不同顏色的火球，綠的、紫的、紅的、黃的，火球沖出彈筒之后，就在空中炸出五彩的圖案，放射出的耀眼光芒，令王曼麗聯想到電影《冰山上的來客》結尾時，楊排長說的那句話，向天空放射三顆照明彈，讓它們照亮祖國的山河！

一顆顆魔術彈仿佛一顆顆照明彈，照亮了縣城機械廠的家屬區。

今年又新出現了兩種煙花，曲青芽把它們一個叫做獅子滾繡球，一個叫做小鳥籠。

燃放獅子滾繡球的時候要把它放在地上，點燃以后，鄰居們都往后退，讓出一小塊空地，那個正反面都畫著一只獅子的煙花就在地上快速旋轉，它的周圍形成了一個彩色的花火圓盤。

等到火藥燃燒完了，空氣中彌漫著一股刺鼻的硫磺硝土味，大家顧不得這個，已有人先伸手去地上把煙花撿起來，赫然一只繡球被踩在獅子腳下。

那人把燃盡的煙花遞到王曼麗手上，在濃烈的煙火中綻放的繡球居然非常潔凈、一塵不染的樣子，王曼麗心里特別佩服制作煙花的師傅，她特意看了紙獅子身上寫的生產廠家，又是湖南，和生產魔術彈的廠家一樣，都在湖南。

燃放小鳥籠的時候，是用一根小木棒挑起鳥籠上的線網，點燃了后也是不停地旋轉，等燃盡了，一只黃色的小鳥就出現在了紙籠里，王曼麗覺得不如獅子滾繡球有趣，更比不了魔術彈。

王曼麗決定明天就用壓歲錢買魔術彈和獅子滾繡球。

第二天早上，王曼麗還在被窩里做夢，爸爸媽媽在機械廠的同事就來拜年了。

王曼麗聞到從外屋飄進來的香煙味，特別好聞。爸爸不抽煙的，但卻買了好幾包香煙用來過年招待客人。

男客人抽香煙，女客人吃花生瓜子，噼里啪啦剝花生殼、嗑瓜子殼的聲音傳到王曼麗和兩個弟弟睡的里屋。

王曼麗不饞這些吃的，她也一點都不覺得餓，但是她想快點起床去四牌樓商店買煙花。

王曼麗坐起來，把媽媽昨晚上就在她的枕頭邊擺好的新衣服穿上。這件新的棉衣罩衫，是媽媽自己裁剪、自己踩縫紉機縫的，算不上多合身，反正王曼麗瘦得像根柴火棒，就算是不合身的衣服穿在她身上，她也不會感到妨礙她的行動。

兩個弟弟睡在里屋另一邊的雙人床上，王曼麗獨占一張單人床，曲青芽和王良才睡在外屋的雙人床上。機械廠的住房條件已經算好的了。

王良才找來牛毛氈，在屋外搭了一間廚房，里面不僅有蜂窩煤爐子、切菜板、炒菜鍋、盆盤碗碟水壺這些東西，還放了洗臉盆架，洗臉盆、洗腳盆，洗臉毛巾、擦腳毛巾都放在廚房，因而屋子里就不會顯得太擁擠。

聽到里屋有動靜，坐在外屋的阿姨們起身進到里屋，對坐在床上的王曼麗說，曼麗，過年了，你又長了一歲，十二歲了吧？是大姑娘了，不能再睡懶覺了。

王曼麗聽到說不準睡懶覺，心里抱怨爸爸媽媽多事，買了香茶，買了香煙，炒了花生瓜子，招來這些客人，害自己大年初一被客人教訓。

等客人們告辭，又去其他家拜年，曲青芽和王良才便開始做早餐。

曲青芽是北方人，她說大年初一是要吃餃子的，所以全家人就必須吃餃子了，王良才是南方人，本不愛吃餃子，可是不敢拂了曲青芽的心意。

王曼麗不喜歡吃餃子，不僅僅是因為王良才有時剁肉剁得不夠細，讓王曼麗吃出了肥肉的味道。也是因為由于曲青芽不喜歡米飯，只喜歡餃子，所以他們家每個星期必包一次餃子，包得很多，吃不完就用油煎了，下一頓接著吃。

有時包一頓餃子，要吃好幾頓，王曼麗一聽到吃餃子就犯愁。

曲青芽和面，王良才洗黃芽菜、剁黃芽菜，然后擠丟菜里多余的水分，放入昨天晚上剁好的肉餡里，等王良才調好餡，曲青芽已經搟出來了十幾個餃子皮。

王良才包餃子，曲青芽搟餃子皮，見王良才來不及包，曲青芽就放下搟面棍一起包。

包出差不多夠一家人的飯量，王良才就去廚房煮餃子，曲青芽一人又搟又包。

王良才正要把餃子撈起來分裝在五個碗里，王曼麗的同學玉美來找王曼麗玩。

王良才把餃子勻了勻，五碗變成六碗，端進屋里。

王曼麗見玉美來找自己玩，卻被爸爸媽媽拉著吃餃子，內心覺得有些對不起玉美。

玉美吃著吃著停下來，看著王曼麗欲言又止。

王曼麗小聲跟玉美說，實在吃不下，就不要勉強自己，吃不完剩下沒有關系的。

玉美也小聲對王曼麗說，你家的餃子～

王曼麗搶先說，肉太肥了？

不是，玉美說，你家的餃子怎么會這么好吃！

王曼麗無言以對，她懷疑玉美在說反話。

玉美邀王曼麗和她一起去縣里辦的游園會，可是王曼麗要去把壓歲錢花掉，她不希望有誰跟著自己，影響自己的計劃，就隨便找了一個借口謝絕了玉美。

看玉美走遠了，王曼麗回屋問曲青芽，玉美為什么會說我們家的餃子好吃，她是不是故意說點客氣話，其實是嫌我們家餃子餡太肥？

王良才在一旁嘿嘿笑了，他說，你這個小孩，真是蠢材！

曲青芽說，我們家的餃子當然好吃，我們舍得多放肉，你不喜歡吃，那是怪我們給你吃得太多！

曲青芽說，老劉也真是的，早上吃飯的時候，讓孩子上別人家玩。

王良才說，算了，別計較。都怪曼麗，人家是來找她玩的。

曲青芽說，曼麗，你聽著，以后少去同學家玩，省得把同學招來家里，吃的喝的不要錢買嗎？我跟你爸爸掙錢不容易！

王曼麗說，我去找玉美玩，碰到她家在吃飯，也沒有喊我一起吃呀，你們自己要請人家吃的，不要怪到旁人身上。

曲青芽說，在別人家，千萬不要隨便吃人家給的東西，以后也盡量不要去別人家。