大姐參軍了，二姐去外省小舅那里念書了，家里只剩曲青萍一人和母親干農活。

曲青萍越想越覺得窩火，終于她等到了一個機會，村里有人打聽到西安鐵路局正在招工，問她要不要一起去。

曲青萍對那人說，憑什么不去？我大姐二姐都能出去，憑什么我就要一直在地里扶镢頭？

曲青萍跟著同村的伙伴，到了西安，當上了一名鐵路局的路段養護工人。

曲青芽去西安找到曲青萍的時候，曲青萍已經跟同路段的一個扳道工人結婚了。

她對于曲青芽的到來既感到詫異，又感到有一種莫名的諷刺：這就是當年母親器重的那個讀書人？如今落魄到要來投靠自己這個識不了幾個大字的文盲！

曲青芽在妹妹家里住了下來。

這個從小跟自己關系并不好的曲青萍能夠接納自己，按理說，曲青芽應該對妹妹抱有感激的心情才對。

可是曲青芽卻擺出一種高高在上的架勢，用挑剔的眼光審視著曲青萍的家里家外，包括對曲青萍的丈夫橫挑鼻子豎挑眼。

你朝嘴里扒飯的時候，為什么要把嘴巴往一邊撇？這樣的吃相是一種賤相，你知不知道？

曲青萍的丈夫聽到二姨子這么說自己，有點尷尬地笑了一笑，嘴里嘟嘟囔囔地說，習慣了，改不掉。

曲青萍的丈夫個子很高，背部厚實渾圓，不能說虎背熊腰，但也算是又高又壯了。

曲青芽皺著眉頭，嫌棄地對曲青萍說，瞧他那個傻大個的樣吶！

這樣的話，曲青萍聽了能不冒火嗎？

曲家三個女兒，就數曲青萍長得漂亮。奈何曲青萍沒有文化，又是背井離鄉出外找到工作的，能夠有一個疼自己、愛自己的人守護著自己，曲青萍已經很知足了。

可是曲青萍的男人的確相貌奇丑，瞎子都能看得出來。他的一排上牙，一年四季、白天黑夜，從來都不可能收回到嘴唇里面，每時每刻都是一副咬牙切齒的樣子。

和他們兩口子一起上班的工人，誰都不會把這一茬拿出來說，只要人好相處，大家都不愿意當面、背面地議論別人的長相。

現在被曲青芽這樣不留情面地挑刺，曲青萍內心的對命運的不平，就像被烈火點燃的荒山，猛然一下燃燒了起來。

兩姐妹扭打在一起，曲青萍的丈夫在一旁手足無措，不知道究竟應該先去拉哪一個。

鄰居們聽到哭喊的聲音趕緊跑來拉架，哭得稀里嘩啦的人當然是曲青芽，高聲喊著罵著的人，自然就是曲青萍。

鄰居中有人問曲青萍，你怎么跟你姐打架呀？

曲青萍一時語塞，正猶豫著該怎么回答，曲青芽哭著跟鄰居們訴苦，我到她這里來，她每天就用些咸菜、稀飯招待我，這是什么妹妹吶！

曲青萍說，我就只有稀飯咸菜吃，你不稀罕吃，你就別在我家待了，快點滾蛋！

鄰居們見她們也不是為了什么不得了的事情打起來的，就說些勸慰的話陸續散了。

可是從那天開始，兩姐妹隔三差五的就要打一架。

曲青萍要曲青芽滾出她的家，曲青芽死活賴著不肯走，哪怕天天被曲青萍打罵。

曲青萍家中的打罵哭鬧聲吵得四鄰不安，很快街道工作人員知道了曲青萍家的矛盾，他們來調解了幾次也不起作用。

最終工作人員在街道辦的一個木工廠給曲青芽找了一份臨時的工作，曲青芽的生活來源和住宿問題都得到了解決。曲青芽住進了木工廠的集體宿舍，從此和曲青萍再無往來。

曲青芽的遭遇，很讓街道木工廠的師傅們同情，畢竟一個有文化的人落魄了，是很容易讓人感嘆唏噓的。

大概由于經歷了與曲青萍發生的沖突，曲青芽吸取教訓，在街道木工廠對師傅們格外尊重。

曲青芽跟著自己的師傅虛心學習，平日寡言少語、沉默低調，不招惹任何一點是非。

時間一長，大家彼此熟悉起來，師傅們便開始著手幫曲青芽解決人生的重大問題。

他們四處托人說媒，為曲青芽牽線搭橋，想讓曲青芽有一個穩妥的歸宿。師傅們忙前忙后，可就算這樣，曲青芽也還是蹉跎了幾年。

曲青芽始終相不中師傅們介紹的對象，師傅們介紹的人也往往相不中曲青芽。

最后，曲青芽的師傅很嚴肅地對她說，青芽呀，你眼看著就是要奔三十的人了，再這樣單身下去可不行啊！有一個自己的家，人活著才安穩、才正常，才不會和別人格格不入。

這回我托人給你介紹的人，你可千萬不能再推脫了！這個人除了個子矮，別的條件都不錯，在大工廠上班，三十剛出頭就已經是五級工了，也沒有抽煙喝酒這些的不良嗜好。

曲青芽聽師傅這么說，也不能不意識到自己的年齡危機，她對師傅說，師傅，這回我全聽您的。

就這樣，曲青芽和王良才開始了相互的了解。

王良才由于個子矮，雖然周圍的女同事們都和他相處得很融洽，卻并不會把他作為結婚的對象。

王良才其實心中一直有一個人，那就是和他從小在一個鎮子上長大的允秀。

允秀非常崇拜王良才，她真的可以說是王良才的天賜良緣。

可是王良才的母親不同意允秀做自家的兒媳婦，理由是允秀家境小康，她是家中的獨養女兒，比較嬌生慣養，如果自己的幺兒娶了允秀，恐怕自己的兒子今后要擔待許多家務勞動。

王良才心里非常喜歡允秀，他知道允秀其實是個心靈手巧的女孩，一點也沒有嬌生慣養所能養成的缺點。

允秀偷偷地為王良才織過一件紗線衣，允秀并沒有量過王良才的高矮胖瘦尺寸，可是織出來的線衣卻非常的合身。

曲青芽婚后也給王良才織過幾件毛衣，卻沒有一件是真的合身。

曲青芽在給王良才試穿毛衣的時候，問他，合身嗎？王良才總是說，合身、合身。

王良才心里明白，拿曲青芽的笨拙去和允秀的靈巧作比較是沒有意義的事情。

王良才的母親既然反對自己兒子娶允秀，那么允秀的父母也不想耽誤自己女兒的青春，便將允秀嫁給了鎮上的一個小學教師。

失去了允秀，王良才的婚戀大事也就像停擺了一樣，一直耽擱著。等到通過別人的介紹，認識了曲青芽，雖然和自己心中的允秀有很大的差距，但是畢竟曲青芽是進過大學的人，這讓從技校畢業的王良才感受到心理上的一些平衡。兩人約會了幾次，他便將自己手腕上的上海牌手表摘下來送給了曲青芽作為定情之物