趕跑了那群太保，各人心情愉快，繼續西行。正走間，忽見頭頂上有一群白鶴排成“人”字形飛過，發出陣陣“嗝啊--嗝啊”的叫聲。李靖聞聲抬頭，見這群白鶴在蔚藍的天空下，點點白羽如精靈一般。

“鶴鳴于九皋，聲聞于野”。

在這空曠的山林中，這白鶴的聲音顯得特別的清脆悅耳。

突然有一只白鶴似乎是看見了李靖他們，徑直脫離鶴陣，從空中展翅俯飛下來。它竟然獨自落在李靖他們旁邊的樹上，旁若無人地對著李靖低首垂頸，“嗝啊--嗝啊”的悲鳴。這鶴的叫聲異常地凄苦，似有無數的話語要對李靖訴說似的。

“滾開！”

有個斥候聽它叫聲凄厲，顯得極不耐煩，揮手驅趕。但它卻只是從一棵樹上跳到另一棵樹上，仍是對著李靖不住地發出凄厲的叫聲。

“哎呀這叫聲也太凄厲難聽了，讓人心緒不寧！”

蘇定方嫌它叫得煩，取過弓箭就要射它。

“定方，不可！”

李靖趕緊制止。

“白鶴乃通靈之物，向來對人友好，不是惡類。它朝我們不住地鳴叫，肯定是想告訴我們什么事。只不過我們聽不懂而已，切勿傷它?！?

李靖也覺詫異，便連忙從青騅馬上下來，向那只白鶴慢慢走去。

那白鶴見李靖靠近，竟然也不懼怕飛走，兀自在那樹上向著李靖叫喚。

“白鶴兒，你是來找我的嗎？你若是找我，有話要對我說，就落到我的身邊來！”

蘇定方和幾個斥候見李靖竟然對著那白鶴說起話來，不禁感到好笑。

“哈哈哈哈，老師，您……您是不是太無聊了？您說這話，它能聽懂嗎？”

“是啊，這鶴若能聽懂人話，那它倒真的成了鶴仙了。將軍，您就甭費那心思了?！?

李靖沒有理會蘇定方和斥候他們的話，兀自向那白鶴招了招手。那白鶴真的好似通靈一般，竟然真的按照李靖所說跳到了李靖的面前。只見它雙趐飛舞，圍著李靖縱躍悲鳴?？上Ю罹甘冀K不解其意，只得向那白鶴揮一揮手，以示友好。那白鶴就像是李靖的老朋友一般，見李靖向它揮手，竟伸出頭來，把頭和脖頸伸來在李靖的手臂間摩挲，似是久別重逢，又像是依依惜別。

這情形，看得蘇定方和幾位斥候目瞪口呆，驚詫不已。

“嗝啊--嗝啊”

那鶴在李靖的身邊摩挲徘徊了好一會兒以后，突然低頭長鳴數聲。然后便拍打著翅膀，展翅高飛，排云直上九霄。

這白鶴來時綿綿，去時絕然！

李靖仍是不解這白鶴的用意，一時也猜不出什么頭緒。只是見到白鶴這般的情形，突然在不知不覺間，有一種離愁別緒涌上心頭。他無比悵然地望著那只排云直上的鶴兒，不知怎么地眼圈一紅，淚水竟然溢滿了眼眶。

蘇定方和幾位斥候不知李靖為何竟感傷至此，俱都訝然。

李靖也發覺自己有些失態，連忙擦了擦眼淚。他朝空中悵望許久，直至那只白鶴化為一個小點，最后融入天際后才戀戀不舍地收回眼神，領著一行人繼續北上。

“老師，那白鶴剛才對您說了什么了，我們怎么一句也沒聽懂？”

剛走了幾步，蘇定方忍不住心中的好奇心，靠上來問道。

“我和你們一樣，也沒聽懂它說什么?！?

“您……您也沒……沒聽懂？”

蘇定方驚訝地瞪大了眼睛。他以為老師感傷落淚，肯定是因為那鶴對他說了什么，卻原來老師也一句沒聽懂！

“鶴是生活在神仙身邊的靈物。既然它在此專為我停留，肯定是想說些什么，只是我們一時沒有領會罷了！”

李靖說罷又抬頭向空中望了一眼。此時天空中早已經沒了白鶴的影子，連鶴的叫聲也完全聽不到了。只是李靖的心中，卻還是沒來由地感覺悵然若失，眼淚也沒來由地又涌了出來，連他自己也頗覺詫異。

走了沒多久，李靖突然勒馬停了下來。蘇定方他們見李靖不知什么原因突然停下馬來，在那里駐足沉思，便也都停下了腳步。

蘇定方過來輕聲問道：“老師，您怎么了？難道還在想那只白鶴的事情？”

李靖搖了搖頭道：“自從踏入這洪州地界后，我這兩天來一直心緒不寧?！?

“難道是因為那鶴的話兒讓您想起什么了嗎？”

“這倒不是，我要是能聽懂那鶴的話兒就好了！”

李靖有些遺憾地搖了搖頭。

“我總覺得這江淮一帶遲早要出事，而且要出事就一定是要出大事。”

李靖不無憂慮地說道。

“將軍，這江淮一帶可不是您的轄區。連那些個太保都不聽您的，您光是擔心也沒有用??！”

其中一個斥候見李靖這樣說，嘆了一口氣道。

“是啊將軍，我們在這里什么也做不了！將軍，不如這樣，我們回去向秦王殿下匯報一下，由朝廷來定奪吧?！?

“不行！既然我們經過這里，已經了解了一些端倪。正好又值我們休假沒事，我想去看一看。萬一這地方真的發生什么事情的話，朝廷也好有個準備。”

蘇定方孤身一人，也沒什么牽掛，反正到哪都是家。他一聽李靖說要到這江淮一帶去看看，頓時來了精神。他高興地說道：“對，學生也有這樣的擔心。你說把江淮一帶這么大好的河山交到這一群胡作非為的太保們手中，這能不出事嘛！”

“這些太保們還是小事，翻不起什么大浪來！我擔心的是這輔公祏正與王雄誕爭權，這背后肯定會有什么陰謀?！?

“嗯，這江淮之地只是臣服于朝廷，并沒有完全納入朝廷的治理。況且這輔公祏若是沒有什么圖謀，也不會在吳王入京后極力爭權的。老師，您說學生分析的對不對？老師是不是要去看一看？學生愿意和老師一起去看看，也好相互有個照應。”

李靖聽蘇定方分析的也頗有道理，頻頻點頭。待他聽到蘇定方后面的幾句話，忍不住笑了。

“嗯，你前面說的還很在理，只是后面幾句話把你的狐貍尾巴給露出來了。我就知道你肯定會這樣，不怕事多，事越多就越有精神！”

“老師，學生主要是想跟您去出去歷練歷練嘛。老師身上可學的東西太多了。學生哪天不跟在老師身邊，就覺得失去了很多學習的機會了?！?

蘇定方見李靖看出了他的圖謀，臉一紅，趕緊扮著鬼臉說道。

“哼，就你鬼機靈！”

“呵呵，學生謝謝老師夸獎！”

蘇定方的這句話，說得李靖和幾個斥候都忍不住笑了起來。

李靖轉身對幾個斥候說道：“這樣，你們幾人先行回去，我和定方要到這江淮一帶去看看。等我們回到長安以后要是有什么事情的話，我再通知你們?！?

“將軍確定不帶上我們嗎？帶上我們路上也好有個照應。”

那幾個斥候見李靖和蘇定方兩人要和他們分離，有些依依不舍。李靖平時非常的平易近人，體貼下屬。大家在一起相處，就如同兄弟一般。此時分別，自是不舍。

“此去江淮，只是為了去了解了解情況，又不是去戰斗。人多反而不好，你們還是先回去吧?！?

“將軍，您要不要帶上鎧甲？”

那個斥候拍拍馬上的背囊問道?？磥砝罹负吞K定方的鎧甲是背在了幾個斥候的馬上了。

“不帶了，此去又不是行軍打仗，帶上它反而不方便。你回去后把我和蘇將軍的鎧甲送到我家中，讓張伯把它修一修再上上漆。”

“知道了！”

“既然這樣，小的們謹聽將軍吩咐。將軍，這江淮之地看來已經成了是非之地，也請將軍和蘇將軍一路小心，務必注意安全?！?

幾個斥候見李靖如此說，只好拱手答道。

有個斥候上前，輕聲地問道：“將軍，您看要不要我們先回去把這里的情況向秦王殿下預先報告一下，以便殿下和朝廷事先有個準備？”

“不用，目前我也還只是猜測，沒有真憑實據。若是報告不實，我們反倒有離間吳王與朝廷的關系之嫌。等我了解了具體情況之后，再親自向秦王殿下匯報！這里是是非之地，那些個太保們也不一定真的死心，說不定還會來找麻煩。所以你們路上也一定要小心，切不可惹是生非！”

“是，知道了。”

李靖遂就此與幾個斥候分道揚鑣。幾個斥候徑回長安，而他和蘇定方立即折身東去，前往江淮一帶一探究竟。

說起這江淮一帶，原本就是杜伏威和輔公祏兩人的天下。

要說杜伏威和輔公祏兩人，還有一段傳奇。這兩人曾是刎頸之交，兩人一起起兵反隋。杜伏威攻占歷陽后，勢力漸漸強盛，于是自稱總管，任命輔公祏為長史。后來杜伏威與輔公祏迫于大唐威勢又一起歸順了大唐。杜伏威授東南道行臺尚書令、江淮以南安撫大使、上柱國，封吳王。輔公祏則為淮南道行臺尚書左仆射，封為舒國公。

起初，杜伏威與輔公祏關系很好，他待輔公祏如兄長一般。兩人同吃同睡，無話不說。只是后來，杜伏威位高權重后，開始逐漸猜忌輔公祏，暗中奪取了他的兵權。輔公祏為求自保，便假裝和道士左游仙學修道養生之術來掩飾自己。杜伏威入朝時，留輔公祏守衛丹陽，卻把軍權留給了大太保王雄誕。這王雄誕強健果敢，力氣過人。在杜伏威三十太保中，王雄誕、闞棱也最為著名。

杜伏威在入朝走時仍放心不下輔公祏，覺得此人心機太深，乃私下對王雄誕說道：“我到了長安，假如沒有失去職位，遲早還是要回來的。你千萬要注意提防輔公祏，不要讓他搞出什么事來?！?

王雄誕乃是一個有勇無謀的人，他覺得輔公祏既然一心仙道，與左游仙整天廝混在一起，還能有什么野心呢。所以他當時雖然答應的很好，卻并沒有把這話真的放在心上，對輔公祏也一直沒有太在意。

話說這一日，左游仙去找輔公祏。左游仙來到大堂之上見輔公祏又在那里鶯歌燕舞，飲酒作樂，一派歌舞升平的樣子。左游仙不禁心中煩惱，長嘆一聲，轉身而去。

“先生不來同樂，為何搖頭嘆息？怎么來了之后，一句話也不說就走了呢？”

輔公祏見左游仙神情不對，連忙把他叫住，好奇地問道。

左游仙見問，高聲說道：“唉，紙醉金迷，玩物喪志?。≈还稚饺搜巯?，遇見像舒國公這樣不思進取之人！公乃是將死之人，還在此忘情行樂！公既如此，山人還有何話可說呢！”

“今天我難得有這樣的快樂，先生何故罵我！”

輔公祏也是一個頗有志向之人，見左游仙說他“紙醉金迷，玩物喪志”，不由得怒道。

“嘿！嘿嘿！嘿嘿嘿嘿！”

左游仙冷笑數聲，把拂塵一甩，頗為失望地說道：“山人本來以為舒國公是一個英雄豪杰，心懷天下，故特意前來投靠。沒想到公原來卻是一個只圖眼前茍且安樂，沒有大志的人。而且公死期將至，還懵懂不知。與這樣的人為伍，最終反而會牽連自己。山人與這樣的人同生共死，實在是不值得呀！恕山人不奉陪，告辭了！”

左游仙說完，竟招呼也不打，扭頭就走。

“先生留步，先生留步！”

輔公祏見左游仙急急地往外走，連忙離座，拱手喊道。

“難道舒國公還有什么見教么？”

那左游仙聽見輔公祏叫喚，緩緩地停住了腳步。他把佛塵一甩，也不回身，只是側過頭來，頗為不耐煩地問道。

“噫，先生又何必笑我呢！我現在上不見信于杜公，下不見信于大太保。在人籬下，茍延殘喘，我這不也是不得已而為之嘛！不這樣韜光養晦，又何以成大事呢。先生與我朝夕相處這么久，又不是不知道我輔公祏的為人！我又豈是那種蠅營狗茍，沒有大志之人？還請先生別走，留下來幫我！”

“公真的在韜光養晦？那這些……”

左游仙這才回轉身來，用目光掃視著那些歌舞伎。

“嗨，這些，這些只不過是做做樣子，掩人耳目而已。先生切勿在意！”

輔公祏連忙揮手斥退了他們，恭謹地請左游仙入座，趕緊命人看茶。

輔公祏待左游仙入座后，乃又鄭重地離座，認真地拱手拜道：“先生也知道，我輔公祏豈是甘居人下之人？誰不曉得‘寧在小國為王，不在大國稱臣’？誰又想受這份窩囊氣呢！只不過我現在既無兵權，又遭猜忌，不得已才做了這樣的安樂翁而已。先生若能助我東山再起，重圖霸業，則我輔公祏決不會忘了先生的大恩大德的！”

左游仙這才轉怒為喜，起身拱手道：“舒國公，凡事雖有天數，但更在人為。只要舒國公沒有忘了自己的宏圖大志，我們就一定有機會！如果似這般坐以待斃，則擺在舒國公面前的便只有死路一條?！?

“是，是，是！先生說的是！”

輔公祏連連點頭，他又鄭重地拱手道：“先生心思縝密，足智多謀。從遇到先生起，我就似文王遇到了姜尚，劉備訪得了孔明一般?，F在我正處于迷茫之中，還請先生不吝賜教，指點迷津?！?

左游仙聽到輔公祏的夸獎，也不謙虛。他手捋幾根稀疏的山羊胡須，點頭說道：“欲圖大業者，要時時關注天下大勢，這樣才能洞察先機。一旦機會來臨，就應該迅速趁勢而為，決不躊躇猶豫?！?

“天下大勢，洞察先機？”

“難道現在機會真的來了？”

輔公祏聽左游仙如此說，必有用意，驚喜地問道。

左游仙翻了翻他的白眼珠，瞥了輔公祏一眼，有點不滿地說道：“機會是有的，但機會總是青睞有準備的人！也只有精心籌劃，有雄心壯志的人才會抓住在他面前出現的任何一點機會?，F在機會已經到來，而且是大好的機會。如果似舒國公這樣整天躺在溫柔鄉里，又豈能抓住呢！”

“是，是，先生教訓的是。”

輔公祏一直對左游仙非常信服，認為他就像袁天罡、李淳風一樣，有經天緯地之才，參透先機之能。所以他對左游仙的話奉若圭臬，即使左游仙在他面前呼三喝四，他也全不當一回事。現在他聽左游仙這么一說，連忙拱手致意。

“輔某愚鈍，還請先生賜教。”

左游仙倒是不著急著說話。他端起茶杯，泯了一口茶，口中贊道：“嗯，好茶，好茶！”

左游仙故意慢條斯理，這是要吊輔公祏的胃口。

輔公祏見左游仙話到嘴邊，卻只是笑而不說，心中著急。他知道這左游仙心有所圖，便連忙說道：“先生放心。我輔公祏將來若是有所發達，豈會忘了先生？先生當為國師，與我同享江山富貴，我的江山定有你的一半！”

看到輔公祏急切盼望的神情，左游仙這才慢慢地說道：“山人乃是修仙學道之人，本不食人間煙火，富貴從來于我如浮云。只是山人見舒國公乃是英雄豪杰，卻屈居人下，在此借酒消愁，故而不忍。山人只求能得遂舒國公之宏愿，并能借此遂我濟世安民之志也就行了。山人又哪有什么富貴之求，國師之想呢？”

“我智薄眼拙，誤解了先生高義，望先生恕罪！但不知先生所說的機會來了，到底是什么意思，還請先生不吝賜教??！”

左游仙端起茶杯，又抿了一口茶，這才娓娓道來。

“舒國公也不要著急，聽山人細細道來。從目前天下大勢來看，山人覺得方今天下，能最終一統天下者，惟有大唐李淵。他現在已經干掉了薛舉、劉武周，消滅了王世充和竇建德，最近又剛剛剿滅了南梁蕭銑，看起來形勢已經是一片大好?！?

輔公祏聽左游仙這么一說，心中頗有些失望。

“這誰看不到，難道還要他來說！既然都說了最終能一統天下者，惟有大唐李淵，又能有我什么機會呢！”

輔公祏雖然心中這樣想，但臉上卻有點黯然地說道：“是啊，大唐現在形勢一片大好，江山已經趨于一統，無人再能與之抗衡。要不然吳王和我也不會向他俯首稱臣，我也不會落到今天的這般田地?！?

“哈哈哈哈！”

左游仙仰天大笑，一副洞察先機的神態。

“非也，非也！山人只是說大唐看起來形勢一片大好，卻沒有說他山河一統，江山已固！大唐雖然看起來一片大好，但其實李淵忙來忙去，也只是在為他人作嫁衣裳罷了！”

“為他……他人作嫁衣裳？”

左游仙這一句話，一下子把輔公祏說得一頭霧水。

“然也！實際上在山人看來，大唐現在已經危機四伏，處處險象環生。而且不管是哪一個危機爆發，都足以動搖它的根基，最終導致他的分崩離析！”

左游仙手捋幾縷山羊胡子，頗為神秘地說道。

“什么？先生說什么？你說大唐現在危機四伏，將會分崩離……離析？”

輔公祏聽到這話，驚得瞪大了眼珠子。他由于太激動，說話也竟有點語無倫次起來。

但只是那么一會，輔公祏便指著左游仙笑道：“先生肯定是為了安慰我，專門來對我說一些笑話而已吧？大唐現在處處危機？連三歲小孩都能看出來，如何能哄得住我？大唐現在形勢可以說是蒸蒸日上，一天好似一天，哪來的什么危機?。俊?

“哈哈哈哈，你以為山人今天專門跑到輔國公的面前，就是為了逗公一樂乎？”

“那又怎樣？”

輔公祏終究還是不信。他伸長了脖子，追問道。

“哈哈哈哈，又豈止是危機呢！在山人看來，只須山人動一動手指頭，那看似堅不可摧的大唐江山，瞬間便會轟然倒塌！又或者就是舒國公您的了！”

“轟……轟然倒……倒塌？”

“這大唐江山就……就是我的了？”

輔公祏聽到這話，簡直不敢相信，更是驚得張大了嘴巴！