這部游記的作者萊繆爾·格列佛先生是我最親密的老朋友，而且從母親這一脈算來(lái)，我們還有親戚關(guān)系。三年前，常有好奇的人聚集到他在雷德里夫的家里，格列佛先生對(duì)此感到疲憊不堪，因此在故鄉(xiāng)諾丁漢郡買了一小塊地和一幢安靜舒適的房子。那地方離紐瓦克也不遠(yuǎn)。現(xiàn)在他就在那里安享退隱的時(shí)光，而且也頗受鄰人們的尊重。

盡管格列佛先生出生于諾丁漢郡，即他父親的居住地，但我聽(tīng)說(shuō)他的祖籍是牛津郡。為了證實(shí)這一點(diǎn)，我到過(guò)位于牛津郡的班伯里教堂墓地，看到格列佛家族的幾座墳?zāi)购湍贡雭?lái)這個(gè)說(shuō)法的確屬實(shí)。

在離開(kāi)雷德里夫之前，他把這些手稿托付我來(lái)保管，并允許我按照自己的意愿加以處理。這些手稿我仔細(xì)研讀了三遍。游記的風(fēng)格非常平易近人，行文簡(jiǎn)單流暢。我覺(jué)得唯一的不足就是敘述得太詳細(xì)、太瑣碎了，不過(guò)游記作者大都如此。整本書(shū)讀來(lái)讓人覺(jué)得事實(shí)詳盡可靠，作者也的確因其誠(chéng)實(shí)忠厚廣受稱贊。在格列佛的家鄉(xiāng)雷德里夫甚至廣泛流傳著這樣一個(gè)說(shuō)法：要是誰(shuí)想證明一件事是真的，就會(huì)說(shuō)它像格列佛先生所說(shuō)的一樣準(zhǔn)確無(wú)誤。

經(jīng)原作者的同意，我曾把這些手稿送給幾位知名人士閱讀。在他們的建議下，我才決定不顧冒昧之嫌，大膽將此書(shū)出版。我希望這本書(shū)也許會(huì)成為青年貴族們的有趣讀物，至少現(xiàn)在看來(lái)，它比那些只談?wù)撜魏驼h的粗制濫造的書(shū)籍要好得多。

一般說(shuō)來(lái)，海員的敘事風(fēng)格是非常細(xì)致入微的，而我在這里卻大膽刪去了一些描述風(fēng)向、潮汐，以及幾次航行中關(guān)于方向及位置的章節(jié)，也刪掉了關(guān)于在風(fēng)暴中如何駕船使舵的煩瑣描述的段落，還有詳盡闡釋如何辨識(shí)經(jīng)度和緯度的部分。否則的話，該游記要比現(xiàn)在的篇幅多出一倍。我很清楚，格列佛先生對(duì)我這種做法也許會(huì)頗有微詞，但我認(rèn)為一定要使該書(shū)被一般讀者廣泛接受才行。不過(guò)，如果由于我個(gè)人對(duì)航海的無(wú)知而導(dǎo)致了一些錯(cuò)誤的出現(xiàn)，那么我聲明我個(gè)人對(duì)此負(fù)全部責(zé)任。若有哪位熱衷旅行的人士對(duì)原作充滿好奇，希望一睹為快的話，我隨時(shí)都會(huì)滿足他的要求。

如果想知道有關(guān)作者生平的更多細(xì)節(jié)，那么讀完本書(shū)的起始幾頁(yè)，就會(huì)找到滿意的答案。

理查德·辛普森