《德國學校近世語教授法》譯者自敘

我國各學校，自高等小學校而上，始有英文一科。教育部定章，高等小學教授英文，自第三學年始，每星期教授鐘點三小時。今通商口岸無論矣，即在內(nèi)地，而各高等小學校之教授英文，大率多自第一學年起。此三年間，學生造詣如何，往往在不可知之數(shù)。進而為中學校四年，畢業(yè)學生之不辨長短音者，尚比比也。此在內(nèi)地則尤甚。夫德國人之教授外國文，大率在學童九歲至十一歲之際，正與我國高小學生年齡相若。而一彼一此，成效截然不同者，則又何也？豈吾人學語之能獨不如德人乎？或者曰：東西文字不同，不若歐陸各國之相近，故彼易而我難。余曰：否。天下無不可學之人，即無不可學之事。德人即為最靈敏之舌人，茍不得其教授之法，亦豈能成功若今日？當一千八百八十年之前，未經(jīng)大教育家費愛德氏等之提倡，德國學校中教授外國文字亦不過虛擲光陰，無實效之可言。自所謂新式教授法者通行而后，則成效卓著。即英法等國亦翕然仰慕，群取法焉。豈德國兒童昔愚而今智耶？則法之為功，可以見矣。白氏之書，于德之教法，言之綦詳。書既出版，風行全歐。我國尚無譯本，殊為缺憾。今不揣固陋，取而譯之。自愧谫陋，于原書無所闡發(fā)。所冀邦人君子取而讀之，知德人對于外國語言文字之教法，兢兢若是，則必幡然猛醒，思所以改良之者，將取彼之成法，施諸吾國學校，吾國學校后此外國文教授之進步，或以白氏之書為前導也。吾國之幸，亦吾譯是書之所望也。

民國五年三月，吳興周越然志于滬上寓廬

原載上海商務印書館一九一六年九月初版《德國學校近世語教授法》