邴吉跟廷尉李種告別，他又悄悄地瞥了一眼李種，見李種依然是一臉巴結(jié)的神色，更覺莫名其妙，迅速返身離去。出了廷尉府，一輛馬車停在了邴吉的面前。一位官吏疾步來(lái)到邴吉的面前作揖道：“鄙人杜延年，請(qǐng)問(wèn)足下可是廷尉監(jiān)邴吉大人嗎？”

邴吉連忙還禮：“鄙人正是邴吉。”他心中滿是疑惑，不知杜延年為何而來(lái)。

杜延年湊近邴吉，小聲說(shuō)道：“廷尉監(jiān)舍命護(hù)佑皇曾孫一事，大將軍已經(jīng)知曉。我于大將軍帳下?lián)诬娝究眨髮④娞氐嘏晌襾?lái)，是有事情與閣下商議。”

見杜延年面色誠(chéng)懇，邴吉順著杜延年的指引，上了他的馬車。兩人一上馬車，馬兒便緩步小跑起來(lái)。

杜延年感慨地說(shuō)道：“閣下可知道，閣下所護(hù)佑的皇曾孫一事影響有多大嗎？”

邴吉從前并未考慮過(guò)，便如實(shí)地答道：“邴吉委實(shí)不知。”

“閣下知道，孝武皇帝一共有六子，卻有三位早薨。其中衛(wèi)太子本來(lái)聲譽(yù)極佳，最有希望繼承皇位，卻因巫蠱之事受到奸人陷害而死，且未被平反。本來(lái)朝野內(nèi)外均以為衛(wèi)太子一脈已經(jīng)斷絕，然而因?yàn)殚w下的忠勇，在獄中將皇曾孫保護(hù)了下來(lái)。對(duì)此，有人欣慰，也有人因?yàn)樵?jīng)與衛(wèi)太子結(jié)怨或陷害過(guò)衛(wèi)太子，因而懼怕。還有人擔(dān)心從前衛(wèi)太子之死一事波瀾未平，因此不敢貿(mào)然涉事。閣下當(dāng)時(shí)為救護(hù)皇曾孫在長(zhǎng)安四處碰壁，也是拜此所賜。甚至還有人私下上書，誣告閣下包庇罪犯，危害社稷和宗廟。大將軍知道后，便下了諭令不準(zhǔn)妄議此事。大將軍并暗示朝中大臣，閣下此番外出乃是執(zhí)行他派遣的差事，好讓閣下和皇曾孫不被奸人所害。”

杜延年這番話帶給邴吉心中的震動(dòng)著實(shí)不小。良久，邴吉感激地說(shuō)道：“大將軍為我做的事情，邴吉感激不盡。”邴吉到現(xiàn)在才明白，自己護(hù)送皇曾孫一路上為什么這么安穩(wěn)，要是沒(méi)有大將軍暗中幫助，恐怕早就完了。

馬車拐入一條支路。杜延年不再說(shuō)話，只是正襟而坐。又過(guò)了些時(shí)候，馬車漸漸地慢下來(lái)了。

杜延年對(duì)邴吉拱了拱手：“大將軍為孝武皇帝指定的輔政之臣。如今，孝武皇帝駕崩時(shí)日并不長(zhǎng)，陛下也還年幼，朝廷內(nèi)外卻暗流涌動(dòng)。大將軍希望閣下能為江山社稷出大力呢！”

邴吉正欲回答，杜延年沖他擺了擺手說(shuō)道：“廷尉監(jiān)不必心急，稍后再說(shuō)也不遲。”

馬車慢了下來(lái)，進(jìn)了一座大宅院。馬蹄聲變得脆響，似是踏在堅(jiān)硬的石板上。不多時(shí)，馬車緩緩?fù)Ｏ隆６叛幽晗认铝塑嚕又蚕铝笋R車。

邴吉見這幢大宅富麗堂皇，隱隱有皇宮的殿堂氣派，正在猜測(cè)是誰(shuí)的宅院，卻見大將軍霍光快步走了過(guò)來(lái)。霍光還是那么精神。

霍光見了邴吉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便拱手行禮。

邴吉心中一驚：“莫非這大宅便是大司馬大將軍霍光的宅邸？”心里這樣想著，趕緊給霍光行禮。

霍光緊走幾步，行到近處，不顧地面粗糙不凈，雙手伏地，拜在邴吉面前。

邴吉吃了一驚，慌忙也拜倒在地，說(shuō)道：“大將軍怎么能對(duì)鄙人如此，真是折殺我了。”

霍光起身，親自將邴吉扶起：“閣下赤膽忠心為國(guó)為民，滿腔忠義盡朝皆知。我雖是朝廷大員，卻只會(huì)明哲保身，怎么能和閣下的忠勇相比。”

邴吉贊道：“大將軍輔佐皇帝陛下赤膽忠心，漢室社稷江山安穩(wěn)系于大將軍一身，天下誰(shuí)人不知？鄙人所為不足掛齒，怎能讓大將軍對(duì)鄙人行如此大禮呢？”

霍光拉著邴吉，踱步到屋中坐下，杜延年跟在一旁隨侍。

兩人坐定后，霍光嘆息一聲，搖了搖頭：“廷尉監(jiān)實(shí)在是太高看我了。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上閣下，和閣下護(hù)佑皇曾孫的義舉相比，我不過(guò)是飽食終日罷了。”

邴吉慌忙說(shuō)道：“大將軍一心為國(guó)，怎么能如此說(shuō)。”

霍光苦笑著：“我身為大司馬大將軍，受孝武皇帝遺詔，輔佐幼主治理國(guó)家。然而自先帝駕崩后，在內(nèi)，朝中大臣爭(zhēng)執(zhí)不斷；在外，有人對(duì)皇位虎視眈眈。每每想到漢室江山社稷令人憂心的狀況，我便覺得有負(fù)孝武皇帝的囑托，心急如焚，經(jīng)常反躬自問(wèn)。”

邴吉慨然：“大將軍為漢室江山社稷所做的事情，天下人無(wú)一不看在眼里。縱有卑鄙之徒想搬弄是非，醞釀陰謀，天下正直之士也定不會(huì)容許。”

“只是滿朝文武，不少人已有異心。真希望天下的有識(shí)之士，都能像廷尉監(jiān)這樣為國(guó)出力啊！”

見大將軍霍光如此高看自己，邴吉熱血上涌：“鄙人雖然愚鈍，如果大將軍不棄，鄙人愿唯大將軍馬首是瞻，為漢室江山社稷出力。”霍光見邴吉言辭鏗鏘，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

霍光知道，雖然自己是輔政大臣，而且還是首輔的地位，但是資歷卻一般。有些大臣雖然表面上對(duì)自己阿諛?lè)畛校车乩飬s陽(yáng)奉陰違。武帝將皇位傳于最小的兒子，令自己領(lǐng)銜輔佐，卻有朝中重臣背著自己，私下里和武帝另外兩個(gè)年長(zhǎng)的兒子燕王劉旦、廣陵王劉胥等有權(quán)有勢(shì)的諸侯王攪和在一起，不服從自己的管束，長(zhǎng)此以往，將后患無(wú)窮。若是朝中大臣與這些諸侯王里應(yīng)外合，陰謀篡位，到時(shí)候不僅皇帝的安危無(wú)法保證，自己恐怕也會(huì)身死人手……

霍光強(qiáng)烈地意識(shí)到，自己手上要有人，要有見識(shí)有能力的人，要忠誠(chéng)守信的人，要自己信得過(guò)的人。尤其是那些關(guān)鍵位置上，必須是自己的人。

霍光見邴吉在保護(hù)皇曾孫劉病已的事情上有膽有識(shí)，且行為忠義，便想將邴吉收為己用。見邴吉慨然應(yīng)承，霍光十分高興。

此后不久，邴吉便在霍光的提議下?lián)瘟碎L(zhǎng)史，調(diào)到與霍光關(guān)系甚密的輔政大臣車騎將軍金日磾處。金日磾和霍光是親家關(guān)系，而且同僚很久，他也是武帝臨終指定的輔政大臣之一，在朝中十分支持霍光。

又過(guò)了不久，邴吉升任大將軍長(zhǎng)史，成為霍光的心腹。邴吉這算工作步入正軌了。身在魯國(guó)史家的劉病已現(xiàn)在怎么樣呢？

劉病已醒來(lái)不見了邴吉，他啊，哭起來(lái)了。這一哭可了不得了，任憑史家闔府上下人等怎么哄，也哄不好，劉病已也不肯吃飯。幸好史貞君養(yǎng)育過(guò)好幾個(gè)孩子，對(duì)哄孩子很有耐性。她將劉病已抱在懷中，唱起兒歌，又吩咐仆役拿來(lái)好吃好玩的東西。哄了一天，劉病已總算是哭累了，又睡了過(guò)去。

這么哭鬧了幾天，劉病已慢慢地也就不哭了，開始?xì)g快起來(lái)。他感覺在曾祖母史家，比起在牢獄中那狹窄之地可爽快多了。

齊魯自古為禮樂(lè)之邦，歷經(jīng)周、秦，到了漢朝，武帝罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)，儒家禮法愈加昌盛。史家在魯國(guó)是大家族，家學(xué)淵博。史貞君雖為女子，但在嫁入史家之前，也受過(guò)文化教育，頗有見識(shí)。

老太太見幾個(gè)孫子對(duì)劉病已仍然有些許隔閡，便日夜將劉病已帶在身邊，還不時(shí)地觀察小病已的興趣愛好。她發(fā)現(xiàn)病已喜歡一個(gè)人在大榆樹下看螞蟻找吃的，還不時(shí)地丟一點(diǎn)兒蒸面屑給螞蟻吃；起風(fēng)下雨時(shí)，劉病已老是抬頭看著大榆樹上的鳥窩，擔(dān)心樹上的小喜鵲會(huì)冷到淋到。最奇的是，劉病已一旦不開心，就會(huì)跑到廳堂里的孔子屏風(fēng)前，看著那位長(zhǎng)胡子的老人，看著看著就會(huì)慢慢平靜下來(lái)。

老太太對(duì)曾外孫有無(wú)限的慈愛和期待，親自教他讀書認(rèn)字，背誦《詩(shī)經(jīng)》《孝經(jīng)》等典籍。

劉病已雖然年幼，卻很有天賦，盡管不懂古文中的許多意思，卻能順暢地背誦下來(lái)。到了6歲，居然能過(guò)目成誦，這令史貞君嘖嘖稱奇，心想這孩子天賦異稟，長(zhǎng)大成人定能成就大事。