青年們讀《魯迅書信集》，往往看不懂那些在信的末尾的“大安”“時祺”一類詞的含義。年輕人缺乏這方面的知識，他們不知道過去在寫信時，末了要向對方問候，是個不可少的禮節。那時候，書信的問候用語很繁瑣，延續到今天，又是怎樣由繁而簡的呢？下面就談一談這個問題。

最早的書信結集，當推《蘇黃尺牘》為代表，這是宋代蘇軾和黃庭堅與人的書信，那末尾請安，并不具一定的程式，是純任自然的。直至清朝嘉慶、道光年間...