臨華殿內，御書房。

掌燈的宦人進來熄滅燭火，天賀帝才放下手里的筆，抻了個懶腰隨口問了一句:

“天亮了？”

“回陛下的話，亮了。”

宦人見天家休息，便開開了窗子，陣陣香甜的氣息飄了進來，天賀帝細嗅，心中不免驚喜:

“桂花開了？”

“是啊陛下，您夙興夜寐處理朝政，今日是您的萬壽節，不如暫時歇息？”一旁年老的宦人道，“萬國來朝，今夜還有徹夜的慶典，仔細身子。”

天賀帝靠在椅背上，疲憊地揉了揉額心:“不勤快著些，章奏也批不完，朕這年紀，本是該有皇子替朕分憂……不提也罷。”

想起往事不免傷懷，伺候最久的老宦人也不敢在這時多說一句，書房內就這樣沉寂著，唯有縷縷花香在證明時間尚在流逝中。

沉吟許久，天賀帝才輕輕吐出一句:“有點想吃丹瑜做的桂花糕了……”

老宦人趕緊接話:“今年天熱得早，一入八月，桂花就開了，皇后娘娘知道陛下您喜歡，早早命人摘了桂花或腌制或曬干，做成糕點每日備一些，就等您來。”

天賀帝笑彎眉眼，起身道:“丹瑜最懂我心，走吧，去椒房殿吃點心。”

……

今日萬壽節，皇城內也分外熱鬧，各國世子全部到來，中洲以外的國家也有派使臣前來祝壽，星燃既不想和他們應酬，也不想待在行館里窩著。

“備好昪服，等我回來。”星燃吩咐長安，而后就匆匆出門了。

沒想到的是外郭城也熱鬧，萬壽節之于天下子民，就像過年一樣是個重要日子。

輾轉來到金鱗山，自上次封路后星燃還是第一次來這兒，如今荷花開得依舊繁盛，所以游人也有不少。

星燃摸摸錢袋，看了一眼湖畔停泊的畫舫。

……

“等等！”

畫舫剛剛離開湖畔，就聽見岸上有人喊了一句，隨后跳上船。

“船都開了，這位公子，您也不怕失足落水……”

船家不滿地說著什么，又聽另一聲音道:“我付錢，我付錢。”

還沒等星燃明白過來發生了什么，一個穿著交領長衫的少年郎走到船頭，與他并肩而立。

星燃納悶，自己不是花錢包船圖個清靜么？他是誰？

“好景致，名不虛傳！”少年郎拍拍手里的扇子，眼里盡是掩不住的驚喜。

星燃張了張嘴，剛要說話，就聽那少年郎抖開折扇，一邊道:“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”

“好詩。”星燃從想問“你是誰”，變成了夸贊，“公子好文采！”

“過獎，過獎……”少年郎轉頭看了星燃一眼，對他行了揖禮。

星燃立馬回禮:“在下星燃，不知公子如何稱呼？”

“穆朝皇族？”少年郎脫口而出。

星燃笑的有些勉強:“旁支小宗而已，沾了祖輩的光。”

見對方不欲多說，少年郎便岔開話題:“在下江文樂……”

遠處駛來一艘小船，江文樂一見，轉身就進了船艙里。

星燃見狀，也沒對說什么。

直到那小船逼停了他的畫舫。

船上站著兩個男人，一個負責撐船，另一人身形高大長相俊逸，正板著臉看著他。

“閣下有什么事么？”先開口的是星燃。

“我見李天微上了畫舫。”男人開口，冷聲道，“景明，帝師天微。”

星燃一頭霧水。

“閣下怕是弄錯了，這畫舫在下包了，不曾有閣下所說的……”星燃皺眉，從未在中洲聽過景明，更別說帝師這一稱號，“怕是其中有誤會。”

“我方才見了，是不是誤會，進去一觀便知。”說著，那男人抬腿就要登船。

“閣下這樣太過冒失了吧！”星燃攔在他面前，似是有些惱了，“里面只坐著我一朋友，姓江，你若進去驚擾了他，在下星燃，必不會對閣下客氣！”

身后撐船的扯了扯男人的衣袖，壓低聲音道:“將軍，此人是穆朝國姓，還是謹慎些，切勿忘了我們來做什么。”

男人猶豫，收回踩在畫舫上的腳，說了句“打擾了”，便讓人劃船離開。

畫舫內的少年郎也松了口氣。

“你放心，他走了。”星燃走進來在江文樂身旁坐下，順便為他倒了一杯茶。

“認錯人了。”江文樂喝了茶，慌亂中也品不出什么味道。

“他的隨從叫他將軍。”星燃耳力極好，剛剛裝作聽不見，但卻聽得一清二楚，“所以你是帝師天微？”

“我叫江文樂。”他對此十分篤定，看著星燃狐疑的目光，“騙你是小狗。”

“好吧。”星燃笑了笑。

應江文樂的請求，星燃讓船夫將畫舫停靠在岸，彼此告別后江文樂獨自朝碼頭那邊走去。

都是宋永和說什么“未免他日戰事再起景明國陷入孤立，要未雨綢繆結交大國，特意派帝師前來拋磚引玉”云云，才害自己跋山涉水披星戴月近一個月，才來到中洲這片土地。

只是沒想到有同樣心思不僅景明，元昭國也一樣，為此還特意派來將軍晏璟。

江文樂微微嘆氣。

“大人，可算找到您了。”隨行前來的一個仆從氣喘吁吁跑了過來。

“啊，哦……”江文樂看看已上天正中的太陽，想想時間也不早了，“早點去鴻臚寺報備，然后回行館沐浴更衣參加晚宴……”

“大人，他們這兒接待外國使臣的地方不叫鴻臚寺，叫典客……”

“隨便了，不重要……”

……