薛老夫人喚禮禮前來，拉著禮禮的手，看著面前玉人一遍又一遍，然拍拍孫禮禮的手背笑道：“喜歡，自然是喜歡?！庇趾盟葡肫鹗裁?，續道：“前些個日子你呆在孫家習書，我這老婆子啊可是想你想得緊，如今正巧這來了，可別三兩天便走，你跟你娘多住些日子，那東邊的鶯啼芳欄可打掃好了給我們禮禮住著。尋常悶了同我說說話，也找你那些姐妹，世顰，世芍的，一同去玩?！?

禮禮看了自個兒母親一眼，得了孫薛氏的應允，開心的應著薛老夫人。茶過三巡，眾姐妹們去里屋玩起了飛花令，不亦樂乎，若不是公孫夫人差丫鬟來叫，恐便誤了宴席。據說提議的芍姐兒回家被自個母親公孫夫人說教了一翻，還罰抄十遍《女則》才了事。幾天都蔫蔫的，顰姐兒哄了好一陣才又回到那個活潑的世芍姑娘。

宴席上，除了幾位老前輩，讓姑娘們開了眼的是那昌樂郡主和寧壽縣主。昌樂郡主不必說，她母親是家主夫人趙氏的堂妹，素來跟薛家親近，只是這寧壽縣主，是江南鐘家鐘老夫人的長女所生，雖薛府與鐘府沾親帶故，薛三爺的正妻便是鐘家老太爺的次女鐘平青，但鐘家姑娘們也來了，實則不用勞煩縣主跑一趟。詢問了緣故，竟是宮中那位昭貴妃娘娘，寧壽縣主的親姨讓她前來代自己賀壽。此番，這薛家更是同鐘家親近了許多。

飯后家主夫人提出去聽戲，命錢家媳婦領了大伙往西邊戲臺去，眾人剛落坐，只瞧見薛大小姐姍姍來遲，剛剛席間也是稍稍吃兩口，陪長輩說些體己話就走了。則姐兒走到老夫人右手處行了個禮，道：“韞葚吵著鬧著要奶娘，方才剛哄睡了，這才來遲，還望祖母不要怪罪?！闭f著又行禮賠罪。

老夫人自是不在意這些，說無妨，又問了幾句韞葚安好，便給則姐兒看了坐。這薛世則兩年前嫁了顧家老爺的五子，顧五少乃是少年有名，文武雙全，與則姐兒是兩情相悅，三月前剛剛生了薛家第一位重孫女，取名韞葚，平時一心都用在孩子身上，則姐兒初為人母有時也會有些吃不消，好在顧家二奶奶經常幫趁著，育兒有經驗，那顧五少便是她親手帶大。

薛四姑娘和九姑娘同鐘家五姐兒在一旁吃著糕點，時而看看鐘大小姐與孫禮禮閑談，九姐兒世令問鐘五姐寶鶴，“怎的玟姐姐不吃杏子糕，只同禮姐姐說話，也不看戲，是什么事情競這生有趣？”鶴姐兒拿出一方繡有梨花的絲帕，輕輕擦去世令嘴邊的糕漬，方道：“慢些吃，大姐第一次見孫小姐，許是一見如故，談得來。你看你的戲罷，還有手邊的茶，莫要打翻了，濕了衣服可就不好了，小心又惹了蔡姨娘去?！闭f著給令姐兒把茶往里推了推。

眼瞧著天色漸暗，小廝們紛紛送了各位公子姑娘們回府，家離得遠的，像是鐘家姑娘，著丫鬟們收拾西邊廂房住下。酉時，四夫人薛趙氏去了鐘大小姐處，得知玟姐兒還未歇息，差人告知后進了室內。

“寶玟”，四夫人喚道。

玟姐兒心中疑惑，問道：“已這些時候，四夫人怎生來了？”揮手，意在派跟前丫鬟看茶。

薛四夫人在玟姐兒跟前落了座，慈愛的望著寶玟：“聽你娘說你已經十七了？這嬌俏的模樣，跟你娘簡直是一個模子刻出來的。”

“四夫人說笑了，您與家母已有十余年未見，怎還會記得？我不過是蒲柳之姿，怎比得上阿娘?！?

四夫人一時語塞，竟不知說什么好。鐘寶玟與她有嫌隙，這自個兒是知道的。年輕時不知輕重，看上了本與玟姐兒母親結親的薛四爺，趙家當時勢大，加上薛定瑥對她也不錯，薛府迫不得已也就把與孔家的親事了了。鐘孔氏雖無表面的惡意，到底心里生了刺。之后嫁給鐘大爺，還生下了鐘家長女寶玟，也是不錯了。這不，為了彌補玟姐兒，今日特意想為她指一門婚事，擇個好夫婿。

茶上的巧，化解了薛趙氏的尷尬，“這是東白，你且嘗嘗，我覺著不錯。”

“是不錯?！辩浣銉憾似鸩璞K，扶扶茶蓋，方揭起來，小抿一口，說道?！八姆蛉诉@次來不知所謂何事？”

“也無什么事，”頓了頓，續道：“京都衛家的大公子你可知道？”

“薛夫人說的可是，衛大夫人的公子，衛玉案？”玟姐兒面色如常，手里握著的絲帕倒是緊了幾分。

“正是，你母親雖......但卻知你的姻緣是頭等大事，這也是同你母親書信商量后的結果。怎樣？衛玉案，你可喜歡？”

“這，自古以來婚姻都是父母之命媒妁之言，我哪有拒絕的資格?！辩浣銉郝曇魸u漸小了，許是害羞。偷看薛四夫人似在等待后文，道：“待我回去問問母親，任憑母親做主就是?！?

這算是答應了，四夫人心中歡喜，稍坐坐便轉頭去了薛老夫人處道喜。還與老夫人尋思著何時讓鐘家去衛家提親是好。