幾天后，初選入選的秀女進宮面圣，余隱并不在其中。

“謝天謝地，沒有我們小姐。”阿銀知道結果時立刻雙手合十望著天說。

阿金也松了口氣，臉上一直掛著笑。

余隱表面看不出什么，心里卻十分感念劉垣的幫忙。

相比于這主仆三人的喜悅，院里其他婢子都有些失落。

自從得知余隱可能進宮為妃后，翠竹和其他院里的丫頭說話時，話里話外都透著得意。

雖然余隱入宮不見得能帶著她們這些二等婢子，但是那她也是伺候過皇上妃子的人了，說出去都令人艷羨。

“余小姐明明落選了，怎么阿銀卻比選上了還高興？”翠竹納悶地問。

萍兒靜心修剪花枝，說：“子非魚，安知魚之樂？”

翠竹一樂，問：“你從哪兒聽來的文縐縐的話？”

“前幾日聽余小姐說的。”

“唉，本以為余小姐能入宮為妃，咱們也能跟著沾沾光，就算不能入宮，余小姐肯定也會給不少賞賜，誰知道一場空。”翠竹嘆氣。

萍兒抬頭看看她，想了想說：“也不能算一場空了，如今余小姐是定遠侯義女，那就是名正言順的侯府小姐了，比起表小姐的身份尊貴了不少呢。”

翠竹用手指戳了下萍兒的頭，笑著說：“你倒是想得開！”

兩人正聊著，碧云手里拿著東西，看見她們走了過來說：“剛剛余小姐讓我去首飾鋪子買了幾對兒耳墜兒，你們一人挑一對兒。”

“耳墜兒？余小姐賞的？”翠竹問。

“是啊，每人這個月還發兩份月例呢。”

“為什么啊，余小姐落選了，反而還有賞？”翠竹有些奇怪。

“這你就別問了，主子有賞你難道不要不成？”說著，碧云作勢將耳墜兒收走。

翠竹忙攔住說：“別，我當然要了，讓我挑一對兒。”

萍兒也挑了一對兒。

因著余隱的賞賜，院里上下都其樂融融，只是老夫人那邊卻氣得一把摔了茶盞。

“怎么會沒有呢！不是說都打點好了么，只要把畫像送進去就一定能選上！”老夫人怒聲問。

張嬤嬤試探著說：“要不叫定遠侯來問問，說不定里面出了什么岔子。”

“事已至此，叫他過來有什么用，皇上已經見過秀女畫像，現在做什么都于事無補了。”老夫人氣歸氣，還是有些理智的。

她最生氣的是，余隱進不了宮了，可是已經命人去了遂州，現在估計余隱的名字已經填在馮家家譜上了。

“老夫人您先消消氣，左右余小姐已經成了侯府的人了，您平日對她好點，等她全心全意感念侯府的恩德，再開口說那一千萬兩銀子的事，她必然會給的。”張嬤嬤說。

“說的輕巧，她繼承周家家產這件事有意瞞著我們，她要是知道我們派人去北羌調查了她，還能信任我們嗎，到時候不得以為我們侯府惦記她的財產，對我們千防萬防呢。”

張嬤嬤也想不出別的主意來，便不再說話了。

定遠侯知道余隱未能入選之后，也沒什么大的反應，入選與否各有利弊，雖然沒能入選，但侯府也不用承擔余隱身份敗露的兇險。

至于后宮與前朝的牽絆，太子與齊王之間的皇位之爭，他再做其他打算便罷。

李培倒是挺開心的，他不知道余隱是不是去找了劉垣幫忙，總之余隱不用去那龍潭虎穴之地。

最后，皇上定下了兩位妃子。

一位是驃騎將軍郭偉的女兒郭蓉，封郭美人。

另一位王美人，竟是皇上南巡時寵幸的一位民間女子，回京也一直帶在身邊，皇上從外面帶回來一個女子養在宮里快兩個月，滿朝文武竟然沒人知道。

起先還有人反對，為首的便是宗正陳寅，皇上的妃子怎可是來歷不明之人，陳寅為此在宣德殿門口跪了一天。

沒想到皇上一怒之下宣布，王美人已經懷了龍嗣，還當著陳寅的面召了太醫，確認已懷有龍嗣兩月有余。

這下陳寅也不能反對了。

王美人的存在不止震驚了朝堂，連民間百姓都議論紛紛。

余隱出門都能聽到有人說皇上被鬼迷了心竅，更有甚者說王美人是禍國妖姬，定會禍亂朝綱。

“小姐，近幾日聚福樓人滿為患，人人都在議論皇上的新寵王美人，那王美人究竟長什么樣子，能讓皇上封她為美人。”阿銀聽別人議論，自己也好奇起來。

“什么王美人李美人的，與我們小姐有什么干系，快到聚福樓了，還不幫小姐將帷帽帶好。”阿金說。

阿銀吐了吐舌頭，為余隱帶好帷帽。

今日余隱請劉垣吃飯，為了答謝他幫自己調換畫像的事，但是聚福樓人多，她吃慣了口味也不想換別家，便帶上了帷帽。

“小姐，小姐給點錢吧，我三天沒吃東西了。”一個小乞丐拿著一只碗，看著余隱下了馬車便湊上前。

大貴怕人沖撞了余隱，將人攔住，又向碗里扔了幾文錢。

聚福樓門前的乞丐越來越多了。

余隱剛到沒多久，劉垣便到了。

“劉公子。”

“余小姐。”

兩人見面不似之前那般拘謹，劉垣坐到余隱對面，特意叫了小二，要了壺酒。

“劉公子今天可有人跟著？若無人跟著，劉公子醉了我還得去劉府叫人來接。”余隱說。

劉垣笑笑說：“放心，不會醉的，上次也沒醉。”

“……”

余隱不搭腔，隨他去吧，真醉了就讓大貴送他回去便是。

過了一會兒，上了飯菜。

“畫像一事，還多謝劉公子了，只是我不善飲酒，便以茶代酒吧。”余隱笑著說。

劉垣點頭，喝了一杯又一杯，酒勁兒上頭，臉便紅了。

他有心事，喝得越多，心里越難受。

他不知道余隱為什么沒入宮，當余隱請他來的時候，他本想和余隱解釋清楚，那假畫像根本沒調換成功。

但是余隱笑著和他說話，和他一起吃飯，他又不想說了。

心中有個聲音說：“就不告訴她了吧，左右她也不會知道的，有畫像一事在，他們以后還可常常見面。”

于是，幾次欲說出口的真相便漸漸被他埋在了心底。

“余小姐，眉兒讓我問你句話，她的帕子已經繡好了，你的繡好了沒有？”劉垣目光迷離地問。

“差不多了，等繡好了，我再去找劉小姐。”余隱說。

余隱見劉垣醉了，便叫大貴將人送回劉府，她和阿金阿銀步行走回了侯府。