——約翰·斯考特·艾克爾斯先生經歷的離奇事件

在筆記本中，我發現了這樣的記載：1892年3月底的寒風凜冽的一天，我們正在吃午飯時，福爾摩斯收到了一份電報，他隨即就回了電，然后沉默著，心中好像有事，因為隨后他便站在爐火前沉思了起來。他抽起了煙斗，不時朝那份電報看看。突然他轉向我，眼神顯得很詭秘。

“華生，我想，我們不得不當你是一位文學家了，”他說，“你如何解釋‘怪誕’這個詞呢？”...