嶺南道向南，離南海不到一百里處，有一處天然奇跡。遠望像一跳起的仙人，遠近的人都稱‘仙人塘’。
‘仙人塘’地勢頗為險峻，極其難走，猶如刀尖行走，一旁是絕壁一旁是陡崖，供人行走的不足兩腳寬，稍有不慎就會落入崖下。而山頂是有一處很大的空地，此地不是別處，正是七苦的山門所在。
想拜入七苦山門說起來也挺容易，就必須走過‘刀尖崖’，這道小道有三四里長，尋常人站在一處就會嚇得腿腳發抖，額角生汗根本停不下來。走過了這段崖路，便算是拜去七苦門中了。
歷代死在路上的年輕人也不在少數，風三郎若是身在在門中有時也會出手相助，不會讓人真正丟掉性命。風三郎不在山門中時，那些個年輕人也就無人問及，跌落山崖而死。
七苦出了名的是刀法，尤其是字母刀法，據說是開派祖師受到暗器字母針的啟發，創出了這一套有些邪門的刀法。七苦人出刀往往是暗藏殺機，刀法看起來不犀利，甚至有些拖拉，起手收手極慢，可就在這一出一收之間，最讓人防不勝防。
端午后的兩天，仙人塘更加熱鬧起來。有一座百年歷史的江湖名門七苦在此建造山門，山下的小鎮也是各位江湖俠士，說書人聚集地，本就熱鬧，在一行天京人的到來后，愈發熱鬧了。
一行人是皇帝的特使，領頭的是宮內的一位出了名的老公公，主管明里的江湖事，一身內力據說也不俗。但這一屆瑯琊山所排的天下武人榜中沒有排到名次，原因是從未與江湖人交過手，根本不知實力大小。
老公公姓高，手里常年拖著一道浮沉，一身紅衣，和那位魚糧道不同，高公公脾氣卻好的很，為人也很慈祥，像是經歷過無數風雨洗禮的一座原石。
高公公一行人來到山前小鎮，自然引起了不小轟動，飯桌上，茶桌上，多的是念念叨叨不斷胡思亂猜的人。
“朝廷要來招安風三郎了？”
“不會吧，指不定是來問罪的，這高公公看起來不顯眼，聽說實力強著呢。”
“哎，我聽說風三郎的徒弟前段時間被人殺了。風三郎一氣之下崩了一座府宅！這次，朝廷來人指不定與這個有關。”
“真的？快說說看。”
……
坐在轎子里的高公公也沒去置會這一群茶足飯飽無事可干的‘江湖’人，若他真要多管閑事，也不會在江湖上沒有留下出手的痕跡！
“高貂寺，前面就是七苦山門了。”不過出了小鎮一里路，前頭走著的一校尉躬身朝轎子里的人說道。
高貂寺掀開簾子，揉了揉眼睛，看向了面前連片的山體，七苦門的人也就很簡單的設了個類似牌坊一樣的標志，上面龍飛鳳舞三個字“七苦門”
“這個字，是不是太丑了…”高貂寺脫口而出，隨即感到有些失態：“咳咳，應該是某位前輩的草書…”
這三個字，是真的難看。換句話講，就是山下孩童照著帖子描，也寫的比這三個字好看…不過，這么些年，七苦門也沒換了這三個臭字，據說是七苦門開派祖師一介武夫，請不到書法名家，一氣之下就自己操刀沾墨，用刀劃出來，后輩也就不敢動。
“高貂寺，我們也上不了山，要不您…”校尉接著說道。
“嗯，你們就在山下候著吧。”高公公有些尖細的說道。隨即伸了個懶腰，摸了摸懷里的金晃晃的圣旨，猛的一發力。
快速的點過牌坊頭，直沖只有兩掌寬的崖壁。
山頂，風三郎赤身在練刀，一旁數十位弟子在觀摩，一把刀舞的赫赫生風。
“門主，有人闖山門！”在正大門口，一漢子遙遙看到了一席紅衣，大聲呵道。
漢子也不傻，尋常想要登門拜師，無一不小心翼翼，走的極其緩慢，可面前這人速度奇快，很明顯是高手。
風三郎停下手中刀，朝著幾位新人說道：“出手刀練兩百次。”
他抽過一旁的衣衫，披在身上，大跨步向大門走去，同時問道：“來者有幾人？”
“只有一人，身穿紅衣，不知何人。”漢子回頭看了看，直接說道。
紅衣？風三郎默默念道，他也不知道誰會來，七苦雖然只有百年傳承，傳到他手里也只是第四代弟子，可卻一直有敵人。不過，也是前幾代好事的掌門留下的爛攤子，風三郎為人雖然豪爽，在門派事務處理上相較于前幾任掌門可謂是柔和許多，很多事情一個談字就可以解決了。
“圣旨到！”高貂寺鼓足內力，由丹田而發，遼闊而出。與此同時，他也一腳踏上山頂，面不紅，氣不喘。
“圣旨？”一眾七苦新人弟子面面相覷，手里的刀慢了下來。
“練刀，管他娘的什么圣旨不圣旨。”風三郎瞥了新人一臉，罵道。
高貂寺正了正衣服，手中浮沉一揮，邁步向前，直直進了正門。守門弟子，也沒有阻攔，人家能幾個呼吸爬上仙人塘，自己估計也攔不住。
“來人是宮里的那位公公。”風三郎背著手，淡然道。
就在這是，大殿里也涌出一些個老家伙，面色不善，看樣子應該都是上一代的弟子，風三郎的師叔。
“三郎，怎么回事？”一人問道。
“朝廷派了個公公來，傳圣旨。”風三郎頭也沒回。
“朝廷里的人？無妨，我們聽聽看。”又是一人說道。
風三郎也不管他幾位師叔，直直面向高貂寺。
“鄙人免貴姓高，單名一個億字。”高公公拱手，給風三郎行了一個江湖禮。
風三郎瞧見了，面色不動，也回了一個抱拳禮，口中說道：“公公好腿力，朝廷有何事要勞煩公公傳達于我等？先說一句，若是讓我等下山為朝廷效力，公公還是趁早回去吧。”
“當然不是，這道圣旨而是只和你有關。”高貂寺眼神直直盯著風三郎，有意也是無意。
風三郎一臉無所謂，道：“公公趕緊宣旨吧。”
高貂寺瞧見了后面的一眾老家伙還有些新人，從懷中掏出圣旨，直直拋給了風三郎，嘴里笑道：“也沒外人，就沒那么多講究，自己看吧，省的鄙人浪費些口水。”
風三郎皺起眉頭，緩緩打開圣旨，看了起來。看完后，眉頭舒展，噗嗤一笑，直接丟給了后面一眾老人，也不管后面幾個老人拼搶，走向了高公公，低聲說道：“公公何不拿了我回去，那小皇帝不得開心死？”
“哎，風門主畢竟一派人物，陛下終究有所顧忌，可不敢拿你回去問罪。”
風三郎突然伸出一只手勾住高億，轉了身去，背對著眾人，接著說道：“怕是高公公少不了美言了幾句吧。”
高億只感覺肩膀處傳來陣陣加深的力氣，也沒惱怒，體內一股真氣直接迎了上去，嘴上依舊笑呵呵道：“沒有沒有，陛下自己心之所想，我一個閹人有什么資格染指。”
風三郎感受到這股子內力，松了手，拍了拍高億肩膀道：“高貂寺果然是小皇帝的左膀右臂，這片江湖被高貂寺這么一參和，這些年倒是安靜許多了。”
“哈哈，風門主過譽了。”高億又做了拱手禮，道：“沒什么事，我就回了。”
風三郎面露幾絲笑意，也抱拳回禮。就在高億即將下山時，風三郎突然說道：“回去告訴小皇帝，我徒弟一家滅門的事，我就不追究了。若是再有一個朝廷的人在嶺南胡作非為，我風某人的大刀可是不會留情了。”
高億浮沉一揮，擺了擺手，運起輕功下了山。
高貂寺走后，風三郎操起刀來，一聲聲如雷電吆喝下，一塊大石鎖轟然炸開。
……
蜀中，劍南道。
三百年前，先王封了蜀王就在劍南道，至于沒啥直接將川蜀封給蜀王，怕蜀王傭兵自立是一方面，另外一方面是川蜀太富了。
光是益州一年賦稅的一半就夠蜀王過上了神仙日子，剩下的一半還有整個劍南道就收歸國庫了。蜀王可以說是五個藩王中過得最滋潤的，劍南山洪爆發有朝廷賑濟。回紇稱臣，加上朝廷幾度削藩，蜀中也漸漸減少了軍費支出，蜀王也少了一大筆開支，這才有了蜀王一擲千金收買作詞詆毀他的文人，成了一代奇觀。
劍南道，綿陽城外，一處山林。
一個年歲估摸著只有十一二歲全身邋里邋遢的乞丐模樣的男孩跪在山林門口。面前空無一人，只有一大片竹林。
男孩身旁有一塊石頭，刻著四個墨色大字：‘竹里劍廬’，看樣子是處江湖劍派。
男孩一直跪在這里，從辰時一直跪到了午時，竹林深處一直沒有人出來。
男孩接著跪在全是沙石的地上，又從午時跪到了申末，劍廬中這才走出一個肥胖男子，男子手里拎著酒壺，看到了男孩：“五十兩白銀，就可進入我竹里劍廬拜師學藝，嗝～”
“我…沒錢！”男孩有些自卑道：“我只是想學劍。”
“沒錢，沒錢你就算跪死在這門口，我劍廬也不會收的。你知道，在里面練劍的都是些大人物！綿陽府知府大人的親兒子就在里面，還有些校尉的孩子都在里面，五十兩都算便宜了。快滾吧，湊不齊五十兩，不收！”胖子晃晃悠悠進了竹林。
男孩沒哭，只是站起身來，落寞回頭走，夕陽西下，影子狹長。