徐柳氏當夜便去了，臨終前逼女兒立誓北上京城尋父認祖歸宗。為避開虎視眈眈的柳家族人，徐柳氏命靜夫人即刻收拾細軟帶徐瀟瀟出城，三日后確認她們離開柳家勢力地界再行發喪之事。

那夜柳宅上下一片燈火通明，徐瀟瀟無助地抓住母親逐漸冰涼的枯手，在朦朧淚目中被靜夫人與管家拖上早已備好的馬車，裹挾著夏末最后一場冰冷的暴雨，趁著夜色逃離了這處曾經的避風港。

三日后管家依徐柳氏遺言對外發喪時，柳氏族人氣急敗壞登門翻找才知曉房契地契早已被徐瀟瀟帶走，除了這一屋子僅剩的幾件古董外，什么值錢的物件都沒有了。柳氏早已敗落得只剩空殼維持體面，曾經的百年望族隨著最后一代貴女徐柳氏一死，終于消失在滾滾歷史中……

徐瀟瀟這年不過二八年華，先后親歷了外祖與母親的故去，對于茫茫的尋父之路，她感到前所未有的不安與抗拒，可她又深知自己需要徐家的庇護才能保存下柳家僅剩的這點財產。柳家幾輩人攢下的家業從外祖這一輩開始出現頹勢，族人不斷索取壓榨加上頻繁的地方暴亂，外祖不得不變賣產業以維持族中開銷，母親出閣時又隨了一部分作為陪嫁送給徐家，如今傳到徐瀟瀟手中的產業已所剩無幾。

靜夫人為掩人耳目，與徐瀟瀟喬裝成落魄避難的寡母幼女，出了城以后換水路北上，歷時兩個多月一路有驚無險地抵達京城。

可二人到了京城才知，徐家在徐正西入獄后便支離破碎，而后旁系舉族遷往故里金陵，徐正西是否尚在人世不得而知。

徐瀟瀟到底是個半大的女兒家，一時想起自己孤苦無依的處境和兩個多月來顛簸受的苦，忍不住趴在靜夫人肩頭哭起來。

靜夫人一時也沒了主意，好在她早已預料過這種結果，倒不至于慌亂無措。她溫聲軟語安慰過徐瀟瀟后，開始同徐瀟瀟細細商量下一步打算。其實來時她已憑著記憶大致鎖定了幾個人物，皆是當年與故主徐柳氏交情尚可的朝臣家眷，只是人走茶涼這么多年，又有幾人還會顧念舊情呢？

翌日，靜夫人帶著徐瀟瀟打探故交家眷，才得知當年貪腐案牽涉范圍之廣，幾位與徐正西私交甚好的官員皆入獄，有的貶離京城，有的獄中病故，有的為撇清關系對徐正西落井下石。那時徐瀟瀟已隨著母親偏安南邊一隅，倒是免受這場牢獄之苦。

尋了一日毫無所獲，徐瀟瀟與靜夫人都累得夠嗆，即便二人皆是滿腹心事，卻仍是各自匆匆歇下。

徐瀟瀟滿腦子想的都是如何保住外祖的家業，若是她遲遲不回去處置這些產業，柳氏族人一定會買通衙門謊稱她已死而更改繼承人，屆時她手里的房契地契都是一團廢紙。

而靜夫人這廂，卻不斷將這兩日所探得之事與當年徐氏夫婦決裂的前因后果聯想在一起，她心中升起一個大膽的猜想，卻因徐正西不在而無法證實。

窗外月光清冷，將偌大的京城勾勒出隱隱綽綽的影子，萬家燈火漸次暗下，夜色將整座城籠罩在朦朧的困意中。

京城的夜風，比南方要涼得多，冬日似乎乘著夜色悄然而至。徐瀟瀟在半夢半醒間，突然憶起幼時的一些瑣事，不知何時才睡去。