沈向陽(yáng)的母親是被沈坤強(qiáng)奸懷孕的，所以郝仁強(qiáng)奸了可卿撂下了那樣一句話，“我讓她懷孕，生下的就是一個(gè)你”，這句話對(duì)沈向陽(yáng)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是雙重打擊。

得知沈向陽(yáng)的母親被沈坤強(qiáng)奸致孕后，沈家夫人秦晴可不是吃素的，將懷孕的沈向陽(yáng)母親打發(fā)到美國(guó)一個(gè)小城市，南達(dá)科他州的拉皮德城，這個(gè)城市在美國(guó)的北端，沒(méi)有現(xiàn)代化，連交通都不便，就是個(gè)大農(nóng)村。沈向陽(yáng)的母親并沒(méi)有因懷了沈家血脈而得到優(yōu)待，沈夫人將懷孕的女人扔到美國(guó)是讓她自生自滅的。而沈坤是默許的，他不在乎這個(gè)女人的生命，他只是不想與他的夫人娘家翻臉。

沈向陽(yáng)的母親不過(guò)是尋常女子，哪里敵得過(guò)權(quán)貴。秦晴顛倒黑白，利用媒體放大效應(yīng)，搞得人人都知這是一個(gè)貪圖榮華富貴設(shè)計(jì)懷孕并求勒索錢財(cái)?shù)呐耍脻M城風(fēng)雨。沈向陽(yáng)母親的家人當(dāng)然不信這套說(shuō)辭，但說(shuō)理無(wú)門。四下鄰里都在嚼舌根，把她的父親氣病了，母親也鮮少說(shuō)話了。

這可憐的女人沒(méi)有了退路，搞不到回國(guó)的簽證，也沒(méi)有買機(jī)票的錢，輿論的壓力也讓她害怕，只得在美國(guó)打零工將將足夠生活。她之所以把這個(gè)寄托著她恨意的孩子生下來(lái)，是因?yàn)樗龥](méi)有錢去醫(yī)院人流，美國(guó)的醫(yī)藥費(fèi)極高，手續(xù)也繁雜。生下孩子后，孩子倒成了她活下去的動(dòng)力，二人便成了彼此的依靠。

后來(lái)沈向陽(yáng)八歲時(shí)，憂勞過(guò)度去世了。沈向陽(yáng)就在街頭討生活，因?yàn)槟w色的原因在美國(guó)處處受限，受到了不少歧視，后來(lái)和一幫有色人種的小混混倒相處平和。之后沈向陽(yáng)和他們一起去了三藩市，在街頭謀生，在天黑后人們不敢靠近的危險(xiǎn)區(qū)。十幾歲的時(shí)候被好心的社區(qū)工作者發(fā)現(xiàn)，上報(bào)給當(dāng)?shù)氐母＠麢C(jī)構(gòu)。福利機(jī)構(gòu)幫他辦理好戶籍，又找了個(gè)家庭收養(yǎng)他。那對(duì)白人夫婦育有一兒一女，有申請(qǐng)收養(yǎng)一個(gè)尼格羅人種和蒙古利亞人種。但這個(gè)家庭遠(yuǎn)沒(méi)有表面上那樣美好，這對(duì)白人夫婦并不是真心想給他家庭，而是套取政府發(fā)放的補(bǔ)助金，以及變相獲得人種優(yōu)越感。沈向陽(yáng)不堪折磨就聯(lián)合另一個(gè)黑人男孩逃出來(lái)了，又重新回到街頭。在街頭流浪是兇險(xiǎn)，但好過(guò)虛偽的人心。因?yàn)檫@兩個(gè)孩子的失蹤，白人夫婦遭受了不少麻煩，社會(huì)工作者將情況上報(bào)福利院，福利院將他們告上了法庭。

年紀(jì)稍長(zhǎng)后沈向陽(yáng)申請(qǐng)了參軍入伍，服役期滿后，為了掙快錢做過(guò)雇傭兵之類的活計(jì)。長(zhǎng)到二十四歲才知道自己是國(guó)內(nèi)家族企業(yè)巨頭沈氏集團(tuán)的種。更讓他心寒的是，這么多年，沈家一直在盯著他，在他陷入危險(xiǎn)的時(shí)候都不曾伸出手。如今沈家要用到他的時(shí)候，他不得不聽命。

被接回沈家的時(shí)候他也沒(méi)有感受到家庭的溫暖，沈昆身體每況愈下，自知時(shí)日無(wú)多，對(duì)沈向陽(yáng)的管教審核嚴(yán)苛。沈坤是力排眾議將沈向陽(yáng)接回沈家的，很多人都等著看沈家的笑話。之所以是力排眾議，是因?yàn)樵讵?dú)子死后，秦晴的獠牙日漸露出。他們的獨(dú)子死了，秦晴想讓秦家人控制沈氏集團(tuán)，沈坤怎么能放任沈家三代的付出成了為他人作嫁衣裳。把沈向陽(yáng)接回家，教他如何打理工資，并抽絲剝繭地一點(diǎn)點(diǎn)吧秦家的人清出。

秦家被惹毛了，整個(gè)沈氏集團(tuán)分崩離析，沈坤手把手帶著沈向陽(yáng)一點(diǎn)一點(diǎn)的拼湊出曾經(jīng)的模樣，目標(biāo)還沒(méi)有完成，沈坤就去世了。沈向陽(yáng)前有媒體公眾，后有家族重?fù)?dān)，過(guò)得也是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。沈氏集團(tuán)有起色后，沈向陽(yáng)開始搞自己的黑道事業(yè)。他在那套熟悉的規(guī)則里才能找到歸屬感。

沈向陽(yáng)做的都是合法生意，經(jīng)營(yíng)了幾家酒吧和娛樂(lè)會(huì)所，銷售的不過(guò)會(huì)煙酒檳榔以及服務(wù)之類的。但那些場(chǎng)合里難免有江湖氣。做大了之后也惹得同行眼紅，這個(gè)同行中就有郝仁。沈向陽(yáng)兩邊事業(yè)都風(fēng)生水起，不免就出了些黑白通吃的流言。

沈向陽(yáng)在回國(guó)四年后，也就是28歲第一次遇見19歲的可卿，是因?yàn)閳D書館那個(gè)命案。可卿對(duì)命案表現(xiàn)出的鎮(zhèn)靜和好奇深深吸引了沈向陽(yáng)，她像貓兒一樣，敏捷又好奇，在陽(yáng)光下又能露出懶洋洋的神色。再加之那年可卿19歲，有著沈向陽(yáng)在19歲時(shí)所沒(méi)有的美好。對(duì)可卿的追逐，就等價(jià)成沈向陽(yáng)對(duì)19歲美好的向往，得到了可卿，就等于彌補(bǔ)了自己曾經(jīng)失掉的美好。經(jīng)過(guò)后來(lái)制造的種種偶遇，接觸下來(lái)，情愫恣意生長(zhǎng)致一發(fā)不可收拾。可卿上大學(xué)的四年里，沈向陽(yáng)若即若離，神秘感緊緊勾著這個(gè)小女生。待她畢業(yè)后，即將奔向遠(yuǎn)方時(shí)，沈向陽(yáng)繳械投降了，他要她一輩子呆在自己身邊。

郝仁沒(méi)有正兒八經(jīng)的事業(yè)，但他不知廉恥自封自己為雜貨商，經(jīng)常不請(qǐng)自來(lái)出現(xiàn)在各種上流社會(huì)的場(chǎng)合。郝仁做的事情中，最讓人不齒的是拉皮條，他極不尊重女性，弄來(lái)的那些女性也來(lái)路不明。郝仁不講規(guī)則行事毒辣，沒(méi)人想跟這個(gè)潑皮無(wú)賴結(jié)下梁子，他出現(xiàn)在那些場(chǎng)合大家便睜一只眼閉一只眼。但郝仁惹到了沈向陽(yáng)頭上，打沈向陽(yáng)女人的主意，言語(yǔ)挑釁沈向陽(yáng)后又當(dāng)著他的面接觸可卿，沈向陽(yáng)便當(dāng)眾打折了他一條腿。郝仁也不是吃素的，二人便一直明爭(zhēng)暗斗。

沈向陽(yáng)怕自己分心的時(shí)候可卿會(huì)遭遇不測(cè)，便將她團(tuán)團(tuán)保護(hù)，可是在可卿的眼里，又成了另一番滋味。可卿未經(jīng)世事，不懂人心叵測(cè)。在她的眼里，她將她的青春甚至是整個(gè)人生都?jí)涸谝粋€(gè)易碎的美夢(mèng)上，所以才會(huì)一朝回頭，發(fā)現(xiàn)自己除了愛情什么都沒(méi)有，也沒(méi)有了自己，成為了沈向陽(yáng)的附屬。她想要離開沈向陽(yáng)，去找回自我，去繼續(xù)青春。但沈向陽(yáng)早已離不開她了。八年的生活，已經(jīng)將這二人融在一起了，他們的身體里都存在著對(duì)方的影子。

沈向陽(yáng)只覺得不知從什么時(shí)候開始，可卿身上散發(fā)著疏離感，像在心內(nèi)建起了高墻。可卿不再跟他撒嬌，不再跟他取鬧，整個(gè)人像是失去了生氣，什么也都不同他說(shuō)。這些變化讓沈向陽(yáng)有了失重感，像站在云端，又突然墜落。他把握不住可卿的心，就強(qiáng)留住她的人。