周家雖是砧子村能上了臺面的人家，可頭些年連著娶了三房媳婦，這家底一下就掏空了不少。尤其是最近原主姑鳳芝也到了談婚論嫁的時候，沈氏幾乎是勒緊了褲腰帶，除了家里的幾個壯勞力能按頓得了窩頭吃，女人們就別提了，連孩子都是沒份的。
關起了門，自家的日子過得緊緊巴巴，除了年夜飯上的一盤野菜摻了肉丁的餃子，平日里是連葷腥都難見的。
“娘，咱家哪來的肉？”
大伯周本瞪眼向四周踅摸一圈，有些討好地開了口：“這不年不節的，就算有肉，也該是可著小妹吃的，誰敢動。”
這句話，倒是引得眾人的目光都落在了姑姑鳳芝臉上。
這也是周小粒穿到這里來，第一次見到鳳芝。
她今日梳了高高的辮子，一雙眉毛抹的又黑又長，活像兩條毛毛蟲掛在眼皮上。那滾圓的臉蛋上也涂了兩團子紅暈，藏在人群里周小粒瞧過去一眼，差點嚇得一屁股摔在地上。
這古代人的審美，絕了！
更絕的是，叢氏和蘭氏的臉上沒有半點嘲諷，反而滿是艷羨。只有周小粒的娘錢氏，仍然半低著頭，一副乖覺卑微的樣子。
“你倒是長了一張油嘴，還知道心疼你的小妹，”沈氏見幾個媳婦如癡如醉地盯著自己的女兒，心里自然得意：“我鳳芝大了，如今也到了該許人家的時候了，可你們瞧瞧自己的嘴臉，一個個擔著鳳芝哥嫂的身份，卻不知為自己的妹妹打聽幾門合適的親。從我頭半年說起為鳳芝選親后，你們再提過一嘴沒有？要不是我心疼我鳳芝，這么窈窕可人的大姑娘可不是被你們給耽誤了？”
沈氏的話說得頗有幾分悲愴和憤慨，看來今日肉被偷了只是引子，還是為著數落幾房兒子媳婦來的。
只是，窈窕可人？
周小粒又看向了那個涂了厚脂濃粉的鳳芝，心里忍不住暗嘆沈氏偏袒閨女的程度。
發面饅頭一樣的臉盤子，粗壯肥碩的四肢，從勒緊的褲腰里淌出來的一圈肥肉…唯一的優點，大概只能說這鳳芝長得白了。
整天被沈氏養在家里，別說農活了，院子里的雞鴨都沒喂過一次。鳳芝要是不白點，只怕也沒個天理了。
瞧著周本和周玉臉上露出的愧疚表情，沈氏的心里多少安慰了一點，又重重嘆氣道：“一群只知道張著嘴填補糧食的東西，我也沒指望你們能替鳳芝考量幾回。只是，頭兩日里媒婆送來的一斤牛肉，我割了塊灑了鹽，想著晾干了給鳳芝補養身子的，怎么今天一早來看，就少了好幾塊了？”
沈氏說得明白，底下人卻聽得糊涂。大娘叢氏猶豫再三，才揣了袖子陪笑臉道：“娘，這么金貴的東西咋不放個妥帖的地方？指不定是半夜來了耗子，給偷吃了去吧。”
“呸！”
沈氏沒想到叢氏如此大膽，恨得朝著她吐了口濃痰，高聲斥罵道：“沒心肝的婆娘，喪了良心的臭蛆，到現在還敢把禍賴到旁的上去？既然長著人嘴不說人話，我也不怕家丑外揚，這肉我切了十五塊大，十五塊小，可今早一看，大的有五塊被刀子齊齊整整地割了一半去！怎么，耗子如今也會使刀子了？再不說人話，活該半夜被耗子嚙爛了你的嘴，讓你再也不敢胡說八道！”
沈氏說得唾沫橫飛，羞得叢氏一張臉漲得紫紅，恨不得找個地縫鉆進去。一旁的周本是最孝順的人，見自己的婆娘惹了沈氏生氣，抬了腳就朝叢氏的屁股踹了過去。
“娘說話，哪輪的上你插嘴！”
一句悶吭的話，伴著叢氏狗吃屎樣的姿態，終于讓沈氏長出了一口氣。
一院子的人都不敢吭聲了。
不知為什么，周小粒隱隱感覺不妙。本來這周家的規矩，雖沒把三房一家分出去，可平日里不在一塊吃飯，也沒個一家人的樣兒。如今丟了東西，又沒落下他們三房一家，只怕是沈氏早就對他們存了猜疑了。
正琢磨著，周小粒卻覺得一道火辣的目光盯住了自己。她一抬頭，就對上了蘭氏微翹著嘴角，充滿了戲謔的一張臉。
“咱家丟了東西，按說這官司也不難斷。娘，這小粒子前兒個不是還偷拿了我的東西被打的半死嗎？今天這事，只怕和她也脫不了干系吧！”
雖然眼神里有那么一絲畏懼，可眼下蘭氏有了沈氏撐腰，這話語里也帶了幾分底氣了。
錢氏的呼吸急促起來，有些惶惑地開了口。
“他二娘，當時那篦子不是娘…”
“那又怎么了？”
蘭氏仿佛被點燃了捻子的炮仗，騰地一下跳了起來：“瞧瞧你們一家子這窮酸樣，走出去都丟我們老周家的人！你不承認也沒關系，今兒個就讓四鄰鄉親們來評評理，像你們這種下三濫人家，若是有一個人說這東西不是你們偷的，我蘭花的名兒倒過來寫！”
仿佛被蘭氏戳中了要害，錢氏本就青白得沒有血色的臉更是煞白了幾分，她的嘴唇顫抖著，一雙眼淚無聲地從枯敗的眼眶里流了出來。
一旁的周小粒看著錢氏臉上的倉惶和委屈，親爹周前臉上的頹敗和隱忍，心里不由得感嘆，這原主一家果真是被這一村子的人拿得死死的，要是再這么下去，只怕不是被人逼瘋了，就是要逼死了。
她伸出了手，在眾目睽睽下輕拍了拍錢氏的胳膊，又抬起了一張稚嫩的臉，平靜地看著蘭氏道：“我要是說我沒偷，二娘又怎么說？”
蘭氏卻不是嚇大的，冷笑一聲道：“既然你嘴硬，就讓你吃下去的東西說話。估摸你這狗肚子里裝不下二兩香油，古時不是有剖腹證清白嗎？你今天就把肚子剖開，要是有這東西，就算謝罪，沒有的話，我蘭花就跟你說一句對不起。”
這話一出，嚇得金河哇地一聲就哭了出來。