時間仿佛在這一刻靜止了。

幽暗的塔樓里，一切都凝固了。

滿地死寂的尸體，再無聲息。

失去意識的眾人，呆滯原地。

僵直矗立的老魔，滿臉陰沉。

持劍穿心的柯研，一言不發。

還有一旁倒地不起的肖?，難以置信的瞪大了雙眼。

誰也沒有說話，只有遠處破碎窗欞偶然飄進來一陣微風，能告訴眾人，這個世界還在運轉。

哧——

長劍緩緩抽出，劍身上的血液珠子一般的滑落，在地板上發出連串清響，濺起朵朵血花。

赤面老魔沉重的身體仿佛再也支撐不住，“噗通”一聲跪倒在地，他張口想要說些什么，但是鮮血大口的涌上來，掩蓋了一切聲音。

“自作孽，不可活。”柯研輕輕嘆了口氣，轉過身去，閉上了眼睛。

“真的，真的死了？”肖?有些不敢相信，但他很快意識到自己在說廢話。

正常人被利劍穿心，怎么可能還有活著的機會？

他艱難的想要爬起，但很快就又倒下了。

老魔的心口處不再流血，只剩下一片觸目驚心的深紅，仿佛一切生命都已流逝干凈。

柯研走過來，將地上的肖?一把拉起，似笑非笑地看著他，說道：“我這樣幫你報了大仇，你是不是得拿出什么來感謝我？”

肖?淚眼盈眶的看著他，張開嘴想要說著什么，但是哽咽的喉嚨讓他無法說出一句話。

柯研想了想，說道：“一條胳膊怎么樣？”

淚流滿面的肖?重重地點了點頭，別說是一條胳膊了，此時此刻就是要他的人頭，他也會心甘情愿的奉上。

“那好，”柯研瞇起了眼，“看在你這么爽快的份上，我就再免費贈送你包扎和醫治，保證留你一命——準備好了嗎？”

肖?忽然停止了顫抖，眼神直直的盯著柯研的身后。

柯研眉頭一皺，似乎感應到了什么，轉身看向后面的赤面老魔。

老魔不知何時已經站了起來，只是姿勢極為怪異：他后仰著頭，脖頸的皮膚繃得緊緊地，雙手無力的垂在身體兩側，仿佛一只提線木偶。

肖?驚恐的退了兩步，他的腦海中一片茫然，完全不知道發生了什么。

柯研同樣不明白發生了什么，但是多年來的江湖經驗令他深深的明白一個道理：

該補刀時就補刀，該狠辣的時候決不仁慈。

他毫不猶豫地拔出長劍，朝著老魔的小腹狠狠刺去。

誰知下一秒，赤面老魔的衣襟忽然敞開，露出慘白的肚皮，肚皮下，猛地凸出一張猙獰可怖的人臉，將皮膚拉扯得幾乎透明。

“邪門歪道！”柯研眼神一凝，手中的劍又快了幾分。

“啊——”

那詭異恐怖的人臉忽然張開大嘴，發出刺耳的尖叫。

音波如同一團漣漪猛然擴散開，功力尚淺的肖?頓時經受不住，捂住耳朵慘叫著跌倒在地。

柯研也被著突如其來的一吼亂了身形，手中的長劍一歪，劃傷了老魔的肋骨。

傷口雖深可見骨，卻不見有一絲鮮血流出。

趁著柯研捂住耳朵翻身滾開的時刻，詭異的事情發生了。

赤面老魔高仰著的頭猛然張開大嘴，一雙沒有皮膚的血淋淋的人手，從口中緩緩伸出。

“怎，怎么回事？”

說話的正是熊迎春，剛才那一聲吼，讓所有被尸蠱蟲控制的丐幫幫眾頓時清醒過來。

齊澤輝擦了擦嘴巴，發現嘴唇上沾染了許多不知名的綠色液體，頓時覺得一陣反胃。

但沒等他開始抱怨，他的目光就呆住了。

其余人的目光也呆住了。

所有人的眼神都放在了老魔張到極限的大嘴，那雙血淋淋的手上。

那那雙手顯然還嫌棄空間不夠大，在空氣中微微扭動了幾下，隨即扒住老魔的上下兩顎，狠狠撐開——

嗤——

赤面老魔的頭顱居然被直接撕成了兩半，緊接著，一個血淋淋、黏糊糊的人從他口中徑自鉆了出來，怨毒的看著眾人。

“血……血蟬術？”

倒地不起的呂叔嬴震驚的瞪大了眼睛。

那血人把目光轉向他，猛得吐出一團血水，直直的砸在了呂叔嬴的臉上。

那血水如同硫酸一般，帶有極為可怕的腐蝕性，一接觸皮膚，當即如同燒開的水一般沸騰起來。呂叔嬴驚呼一聲，當即在地上來回滾動，痛苦的抽搐著。

那血人怨毒的目光中閃過一絲得意，他將目光挨個掃視過眾人，又看了看角落里一個看起來沉甸甸的大銅箱子，發出了一聲不甘的尖叫。

眾人剛欲上前救治呂老幫主，又只能痛苦的捂住了耳朵。

血人尖叫得愈發凄厲，卻不再停留，一掌打穿了頭頂的天花板，徑自竄上一層，從破碎的樓頂出逃走了。

尖叫聲漸漸遠去。

柯研沖上前去，查看老魔的尸體，卻只拎起了一攤沒有骨頭沒有眼珠的皮囊而已。

“幫主！幫主！”

丐幫眾人瘋了一般的沖上前，扶起掙扎得愈發微弱的呂叔嬴。

后者的整個臉皮、眼珠都已被燒爛，發出了焦臭的氣味。

到底是忍受住了多大的痛苦，才沒有喊叫出來。

“幫主！幫主！你醒醒啊！”

熊迎春想傳功救治，卻發現為時已晚。

呂老終于悶哼一聲，沒了聲息。

一代豪杰，終于就此凋零。

呂叔嬴，丐幫幫主，江湖人稱“拳掌通神”，終于今日，在位三十六年，死于黟山鐵鷹堡，享年八十一歲。

“幫——主——”

丐幫幫主一片哭嚎，紛紛跪倒在地，淚流滿面。

齊澤輝怔怔的看著，忽然眼前一黑，暈了過去。

“我熊迎春，今日，以丐幫長老之名，在此立誓！”

熊迎春緩緩站起，雙眼已滿是瘋狂的血紅：

“誰能砍下赤面老魔的人頭，報老幫主之大仇，誰，就是下一任的丐幫，幫主！”

……

呂叔嬴的遺體，連同幾具丐幫幫眾的尸體，都被擺在塔樓的最高層，白布掩面，四周擺滿了新鮮的野花。

肖?，齊澤輝，柯研，熊迎春，董福存，以及其余弟子，朝著老人深深的鞠了三躬，每個丐幫幫眾的眼角都是擦拭不盡的淚水。

“若是打狗棒在手，老幫主絕對不會輸給那個老魔頭的。”熊迎春淡淡地道。

眾人點點頭，沒有說話。但是他們大多數人都心知肚明，老幫主年事已高，早已不同往日壯年，又接連遇敵，今日結果，已是盡力了。

終于，他們在一片靜默中退出了鐵鷹堡，熊迎春舉起火把，遠遠的扔進了園中。

火光升騰而起，整個鐵鷹堡融化在一片火海之中。

丐幫有一條不成文的規定，丐幫弟子，天為被地為床，浪跡一生，皆是四海為家。

他們死在哪里，遺體就葬在哪里。不入祖墳，不入祠堂。

每個入了丐幫的弟子，都是不折不扣的江湖人。生于江湖，活于江湖，死后，自然也是歸于江湖。

這是他們最好的歸宿。

眾人在山腳下沉默的告別。

鐵鷹堡覆滅，呂老幫主慘死，熊迎春、董福存一干丐幫元老再也無心干預鐵膽雀那些陳年舊事，只想早日歸去，處理好呂老幫主的后事。

柯研也決心不再插手，只是負手而立，沉默的眺望著林海的那一端。經過這一戰，他決心再次找個地方，潛修幾年，尋求更高的突破。

倒是齊澤輝下定了決心，要前往嵩山少林寺，查清楚事情的真相。

“老幫主是因為這件事而死的，”齊澤輝的聲音有些虛弱，“我雖然是個小卒，但也不想辜負了他老人家的心意，我要完成它，找到它，哪怕很久很久。”

熊迎春點點頭，語調中頗為感慨：“好孩子，我沒看錯你，老幫主泉下有知，也會很高興的。”

“那你呢，板扎？”齊澤輝看向肖?，目光里有一絲復雜：“你打算去哪里？”

肖?沉吟片刻，說道：“我正好也要去少林看看——嘖，當然不是為了你哦，我只是單純的想出家當和尚去。”

齊澤輝笑了，肖?也笑了。

兩個青年的手，緊緊的握在一起。

熊迎春看著二人，掏出了幾個銅板遞給齊澤輝，沉聲道：“身為我丐幫之人，自然是以行乞為本，是挨餓受凍還是吃飽穿暖，全憑個人本事。但是俗話說得好，一文錢難倒英雄漢，按照規矩，這五個銅板是應急用的，我現在交給你，不到萬一，不可輕用。”

“晚輩記下了。”齊澤輝接過銅板，抱拳拱手道。

董福存看了看熊迎春，似乎是得到了眼神的許可，于是微笑著從腰間掏出一個東西也遞給齊澤輝道：“此次前去，路上恐有險阻，此物本是舵主才可持有，今日我也將它借你一用。”

齊澤輝遲疑的接過，發現那是一塊造型古樸的木牌，上面龍飛鳳舞的刻著一個“義”字。

竟然是丐幫大義分舵舵主的令牌！

“見令牌如見我，若有危難，大可憑借此物號令當地的弟兄前來助你。”

齊澤輝的手有些顫抖：“大哥，這……這太貴重了，使不得，使不得……”

董福存笑了，拍了拍前者的肩：“你也是副舵主，有朝一日肯定也會坐上我這個位置的，借你一用也無妨，只要平安回來便好。”

齊澤輝點了點頭，小心翼翼的將令牌收在懷里。

“走吧，我送你倆一程。”柯研將劍綁好，淡淡道。

“柯大俠，不會又要收什么手臂手指一類的奇怪酬勞吧？”齊澤輝悻悻地笑了笑，有些害怕的退了幾步。

“少廢話，不然把你的腦袋砍下來塞進屁股里。”

柯研最擅長的，就是把開玩笑說得鄭重其事，又可以將正事說得如同玩笑，冷熱無常，讓人捉摸不透。

齊澤輝一聽，果然嚇得捂住了嘴。

柯研走到二人中間，拎起他們的后衣領，面無表情的道：“我只說一遍，不想摔死的話就聽好了：提氣，憋住……”

話音未落，他自己就先動了，拎著二人從高高的山脊上一躍而下，腳踏樹冠，輕輕一點，便帶著二人越出數丈遠，宛如凌空虛渡。

耳旁疾風呼嘯，肖?回頭看去，直接丐幫眾人的身影已經依稀難辨，只有那熊熊燃燒的鐵鷹堡，還看得分明……

……

呂叔嬴歸天的消息放出后，令整個中原武林都震動了。

呂老一生，簡直就是一個傳奇，所經歷的事情，是可以讓很多早已成名的大俠都驚掉下巴的。

誰也沒有想到，一個小小的、不值一提的鐵鷹堡，居然會成為這位老英雄的葬身之地。

人們在驚訝之余，更多的是感到惋惜。

幾乎全中原有頭有臉的人物都聚集到黟山之上，為這位老英雄的離世表達自己深深的悼念。

其中還出現了不少早在多年前就應該已經死去的面孔。

不過令更多人感興趣的，是丐幫長老們一致通過的消息：

不管是江湖小卒，還是一方巨擘，或者是三歲孩童……只要砍下了赤面老魔的人頭，那個人，就是下一任的丐幫幫主！

這個消息，令全天下的俠士都沸騰了，不管是名門望族，還是小門小派，幾乎都派出最精干的人馬，加入了這場爭奪老魔人頭的潮流當中。

甚至連朝堂之上的皇帝，都為之震動，當即擬草詔書，火速發往各州各縣。一夜之間，畫著赤面老魔人像的通緝令貼滿了大街小巷——

取此人頭顱交于官府者，賞千金，封萬戶侯。

據說，很多埋名于山林的隱士，也已蠢蠢欲動。

然而他們會成功嗎？

成功的人會在他們當中嗎？

不好說，很難說。

畢竟書寫這個江湖的筆，不在任何人手中。

然而這場席卷中原的潮流，未等到結果，就已引發了更大的騷動。

有人的地方就有江湖。

有江湖的地方就有恩怨。

這一大群來自于五湖四海的江湖人匯聚到各個地方，一言不合，自然是刀劍相向，爭斗不斷。

一個全新的時代，宛如朝陽，在不知不覺中悄然誕生。

然而兩個北上的青年，卻并不管這些紛擾。

一個拖著病痛的身體，破罐子破摔；

一個則是致力于完成師父和幫主的心愿。

他們藏著各自心事，并肩齊驅。

淮水之北，大河以南。

在佛法森然的少林，等待著他們的又會是什么呢？