……

說是密道，其實就是一條狹窄的土坑洞，又黑又潮，原汁原味毛糙得很。

黑皮背著郭丹巖走在前面，弗四娘舉著火把斷后。

“黑皮，你是燒焦了還是本來就黑？”弗四娘切實體會到“眼前一黑”，“打著燈籠都難找”的感覺。

巢元假裝聽不見。

你才黑皮！你全家都黑皮！小輩無禮，當年拓跋步家主見了他也要客氣地稱一聲神醫，或者元先生。

可惜他只能腹誹，這對男女一個渾身浴血，一個手持兇刃，好漢不吃眼前虧。

“這密道是你挖的？”弗四娘又問。

“是又如何？”

元巢被迫回答。他從一個神醫混成了階下囚，又從階下囚混成過街老鼠，越混越差，想想也是心酸。

“通往何處？”

“玉龍渠。”

弗四娘腳下頓了頓，真誠地贊道：“黑皮，你是個天才。”

春歸樓周圍全是繁華的商鋪，是名副其實一級地段。看這密道的寒酸勁兒就知道不會太長，弗四娘原本懷疑它通往誰家后院兒。

她忘了還有玉龍渠。

金京的水系呈大氣的回字形，大口是護城河，小口就是玉龍渠，二者之間有河道相連。巢元挖這條地道可謂絞盡腦汁，既要縮短距離，又要背人耳目，最好還便于抹除痕跡，讓人難以追蹤。

玉龍渠全中。

巢元得意地向后覷了一眼，卻見身后弗四娘手持袖劍唇角上挑，一副卸磨殺驢的表情十分猙獰。

“……”

巢元嚇得腿肚子直抽筋，這是要殺人滅口？他眼珠一轉：“你不想救這位公子？”

“肚腹中箭，死不了?！?

巢元嗤之以鼻：“誰說他會死于箭傷？箭頭上的押不廬草汁會慢慢麻痹他的四肢、軀體、五感……直至心臟?！?

“心不跳了，人還能活？”

弗四娘臉色微變。

箭上居然有毒。是她大意了，以為郭丹巖失血過多才會昏迷不醒。

一路行來，她在黑皮雜役身上嗅到了一股奇怪的藥味兒，猜想他可能身上有藥或者粗懂醫理，所以故意嚇他。

弗四娘：“你能救他？”

黑皮：“開玩笑，我是誰。”

弗四娘：“你哪位？”

黑皮：“……其實我就是一個跑腿兒的。”

弗四娘嫣然一笑：“反正他活，你就活?！?

這黑皮簡直就是神仙派來的救兵。

出口果真是玉龍渠。

現在不能直接回護國公府，萬一對方發現郭丹巖沒死，很可能在半路埋伏截殺。

弗四娘四下打量了一番，剛好，前邊離陳府不遠。

“走。”

“等等，我們不是要沿著河道出城嗎？”巢元有點懵。

“誰說要出城，先找個地方給他治傷，看見前頭那片府邸沒？”

月黑風高。

盡管光線微弱，弗四娘還是注意到黑皮的臉色極其古怪，甚至聲音都帶上了一絲不自覺的顫抖：“陳府？”

脫口而出的瞬間巢元就后悔了，她只說府邸，他卻說出了陳府二字。

弗四娘好似渾然不覺，她語速平穩，神態自然。

“嗯，陳府隔壁麻花巷，酒樓老板我很熟，咱們就去那兒。”

黑皮雜役的臉平靜下來。

手卻攥得更緊了。

……

麻花巷，雁聚樓。

這間小酒樓是楊寧家祖產，鋪面沒多大，楊寧和父母長住在后院。

睡夢中，楊寧感覺耳邊有人輕聲呢喃……楊寧……楊寧……

聲音很像弗四娘。

怎么會夢到小老板，楊寧夢中有些尷尬，這樣不合禮數。

“楊寧！”

一只纖手毫不客氣地拍著楊寧的臉頰，將他徹底打醒了。

楊寧差點被弗四娘身上的煙火氣熏出個大噴嚏，一睜眼就看到小老板蓬頭垢面的模樣。

楊寧急了：“嗯嗯嗯嗯？”

他是在問“你受傷了？”

可惜弗四娘搶先用食指按住了他的嘴唇。她的力道并不重，楊寧卻一點兒也不敢反抗，完全張不開嘴。

“噓——”

楊寧這才注意到，她身后還有另外兩個人。

……

“啪！！”

一記重重的耳光。老疤臉被扇得一歪，嘴里一陣腥氣，右邊臼齒隱隱有些松動。

地下密室里，此刻只有怒不可遏的拓跋步和拓跋宏烈祖孫二人。

“祖父因何動怒？”

拓跋步瞇眼俯視著跪在腳邊的老疤：“你心里難道沒數？”

老疤咽下血沫，毫不畏縮地迎著拓跋步的目光：“北佬剛烈記仇，拓跋家已不可能再跟世子交好。與其隔靴搔癢，不如先下手為強。祖父放心，有螳螂這根暗線在，孫兒已經有了嫁禍太子的萬全之策?！?

“陛下這兩年留著太子，無非是想鉗制拓跋家。郭丹巖若死，護國公絕不會善罷甘休，陛下只能順水推舟廢儲，祖父從此少了一塊絆腳石?！?

“另外，唐今生死前服食過元仙丹，兇手是誰，對元仙丹知道多少，與郭丹巖有沒有聯系？事關元仙丹，寧可……”

老疤聲音漸輕，不自覺地住了口。

因為拓跋家主看他的眼神。

老人渾濁的眼仁、泛黃的眼白、臉上每一條深刻的皺紋，都像一道勾心斗角的歲月留下的傷疤。

“你要對付的，當真是太子？”

老疤喉結不由自主地滾動了一下。

“太子看似孱弱，卻三廢三立而不倒，你就不想一想他是什么角色，會任人搓圓搓扁，隨意栽贓？不，你想過。一旦嫁禍失敗，螻蛄暴露，罪名必然落在與世子有嫌隙的鈺王頭上?！?

“你繞了這么大一個圈子，其實是在算計鈺王，逼迫拓跋家棄子！”

“老夫很好奇，搞垮了鈺王，你想讓拓跋家扶持誰？！”

四目相對。

室內落針可聞。

“祖父英明，孫兒知錯！”老疤一個響頭痛痛快快磕在地上，沒有半句狡辯推諉，就這么坦然招認了。

“叮叮……”

密室門旁的銀色小鈴鐺突然作響，有密報送到了——春歸樓的廢墟里，螻蛄沒能找到郭丹巖的尸體。

拓跋步面色稍霽。

他要保的不是蠢貨鈺王，是皇后，確切地說，是保他自己的計劃?；屎笳赐匕喜降姆愿溃诨实鄣娘嬍持幸稽c點，神不知鬼不覺地混入元仙丹的粉末。

極其小心，徐徐圖之。

這種變化輕微到最高明的太醫也無法覺察，只發現皇帝近來日益消瘦，脾氣也比以前更加暴躁。

況且，皇后剛剛有喜。

這一胎將成為魏帝最后的子嗣，隨著積毒日深，他的元陽已經無法再使女人受孕。

這些事，目前還是秘密。

拓跋步與皇后之間的機密。

目前最重要是維穩。等元仙丹的毒滲透魏帝每一滴血液，每一根毛發，等皇后把下一任皇帝生下來。

皇后腹中這個孩子對拓跋步來說，是和元仙丹同樣重要的東西。權傾朝野算什么，門閥世族又算什么，正如墻上掛的那幅大字——“未厭”。

拓跋步對世間的權利愛不釋手，孜孜以求，永遠不會厭倦。

……

郭丹巖的意識仍在。

他仿佛脫離了肉身，跟身體的聯系縮小成了腦海中的一個點兒，就像日光下的一粒微塵，一動不動漂浮著。

不知道過了多久，似乎有一種辛辣的感覺在他身軀的某一處緩緩復蘇，熱，辣，又帶著馥郁的芬芳。

非常舒服。

或許是幻覺，他依稀聽到很遠的地方有人在說話……

弗四娘：“他怎么還不醒，你這假大夫是不是不行？”

黑皮：“什么叫我不行？是酒不行?！?

楊寧：“抱歉抱歉，家中最烈的只有這寒潭香?！?

弗四娘：“什么酒不行，明明就是你這藥不行?！?

黑皮：“……”

弗四娘雙手抱臂，鄙夷地斜睨黑皮：“話不要多，你到底還有沒有法子？”

黑皮臉皮直抖，一擼袖子沖上去。

“你打不過她。”楊寧提醒。

“滾！！”

黑皮將郭丹巖的下巴用力向上一掰，雙手沿最下緣的肋骨摸到中間胸骨上的劍突，向上兩橫指。他繃直手臂十指交疊，在這個位置反復迅速按壓胸骨。

撲……通……

郭丹巖靜寂的胸腔里，突然傳來一點震動。心跳的感覺原來這樣美妙，他默默地想。

再一次，他感覺到自己的身體好像很重，腳踝……膝蓋……大腿……腰……脊椎……肩膀……頸……頭。

是了，他中了一箭。

周遭的聲音漸漸清晰起來。

“這是干嘛？”楊寧問。

“刺激他的心臟，幫他恢復心跳。如果這樣還不起作用……”

黑皮惡意地對弗四娘道：“就只有靠你吹氣療法了?！?

弗四娘一臉警惕。

“什么意思？”

“字面意思，你捏住他的鼻子，用嘴把氣渡進他嘴里，直到他的胸膛擴張鼓起，再松開他的鼻子……”

黑皮給對方出了難題，心中暗爽。

“嗤，治不好就直說。”弗四娘不羞不惱，一臉鄙夷。

黑皮生平最恨別人質疑他的醫術：“東漢張仲景曾撰《金匱要略》，第二十三卷就有吹氣療法的記載！”

真的？

弗四娘半信半疑：“除此之外別無他法？”

黑皮鼻孔朝天：“沒了?！?

楊寧有點發急，姑娘家怎么能做這種事，她——

“我還要嫁人呢，免談?！?

弗四娘毫不猶豫地一口回絕：“他實在要死就死吧?！?

黑皮：“……”

楊寧：“……”

郭丹巖：“……”

這人果然靠不住。郭丹巖費力地動了動手指，緩緩睜開了眼——眼前是弗四娘放大的笑臉，嫁人應該不成問題，因為確實好看。

“你這臉……出去討飯了？”

郭丹巖不知為什么有點火氣。

“放心，討飯也不會去你門口。”

弗四娘一邊回敬，一邊熟門熟路地走到屋角，拿起那里擺放的青銅魚洗，對楊寧說：“借用一下，改天還個新的給你。”

說完出門洗臉去了。

黑皮摸過脈相，倒了杯水，從懷里摸出一粒藥丸，送到郭丹巖的嘴邊。

一只手穩穩地抓住黑皮的手。

“等她回來再吃?！睏顚幷f。

黑皮眼里閃過一絲不易察覺的兇光：“我剛救了這小子，我會害他？”

“等?！睏顚巿猿?。

“這是什么？”弗四娘洗好臉湊過來瞧。

黑皮故作不耐地道：“這是本神醫秘制的金剛大力丸，吃完這個，閻王爺親自來也收不走他這條命。”

“那還等什么？給他吃雙份！”

黑皮一陣無語，這小姑娘上輩子準是強盜來的。

郭丹巖的視線越來越清晰，他看見黑皮捏著藥丸遞過來，也看見弗四娘突然一掌砍在黑皮側頸，將他打暈。

弗四娘用兩個手指拈起這顆黑色的藥丸，放在鼻子下面細嗅。

這就叫柳暗花明又一村。

“世子你品一下，可記得這個味道？”

她湊近，將藥丸送到郭丹巖鼻下：“這是不是案發現場，壺中殘酒的味道？”

郭丹巖壓根兒沒聽見。

他所有的心思此刻被一件事完全占據——

弗四娘鬢邊垂下幾縷弄濕的發絲，有種不自知的嬌憨。

她的唇色不再是平日狠戾的蒼白，而是極度靡艷的殷紅，似乎輕咬一下立刻就會滴出誘人的血珠。

而且……

殷紅的下唇中間，有一個極小極小的黑點兒，像一粒微塵，讓人有伸手替她擦去的沖動。

郭丹巖腦袋嗡地一聲。

那一個很久很久不曾想起，卻原來從未忘記的名字。

弗藍……

他眼前浮現當年第一次看到王舟破軍山號沖上遼河冰面的場景。

從輕微的一聲“喀嚓”開始，難以撼動的冰層徹底分崩離析，露出底下真正的水面。

如同此時此刻，他的心情。