……

“說吧。”

郭丹巖喝掉碗底最后一口牛骨頭湯，將碗推開，通體舒泰地往后一靠。

此刻他已經(jīng)回到皇帝恩賜的護(hù)國(guó)公府，讓小廚房燒了三碗熱騰騰香噴噴的牛骨頭湯。

劉星函和郭小石先吃完，正杵著等回話。

翻雪樓這場(chǎng)接風(fēng)宴，本就是郭丹巖運(yùn)作的結(jié)果。他初到金京時(shí)收到線報(bào)：拓跋氏在監(jiān)視陳府和翻雪樓。

看來陳群和拓跋家也不是鐵板一塊，郭丹巖干脆制造機(jī)會(huì)讓拓跋氏光明正大進(jìn)入翻雪樓——他只跟皇帝提了一句，進(jìn)宮路上瞧見一座雪白的樓宇，讓他憶起武陵關(guān)的初雪。

這事兒就成了。

郭丹巖的目的是分化陳群和拓跋氏的聯(lián)盟，一步步削弱拓跋家。

這是他第一步棋。

卻不料，唐今生離奇身亡。

劉星函說道：“當(dāng)時(shí)屬下奉世子之命，偷偷潛上七樓，費(fèi)了老大功夫，才打開那把仰韶三道箍。”

“什么仰韶三道箍？”

郭小石忍不住插了一嘴。

劉星函得意洋洋地道：“仰韶三道箍，那可是天下最難撬的幾把鎖之一。而且這種簧觿鎖只能用一次，上鎖后一旦打開就會(huì)廢掉。”

“也就是說，一旦有人撬鎖鎖就廢了，主人必然會(huì)知道？”郭小石迅速抓住重點(diǎn)。

“正是。”

“那你干嘛還要撬它！豬腦吃多了？”郭小石罵。

劉星函是郭丹巖幼時(shí)從街頭撿回來的小乞丐，是個(gè)“吃恰子”的慣偷。“吃恰子”就是撬鎖，跟一幫躥房躍脊的飛賊“翻高頭”、夜晚入室的“夜燕”、專門盜墓的“推埋”、人群中盜竊的“插手”、用長(zhǎng)竿釣財(cái)物的“挖腰子”成日混跡在一起。

賊有時(shí)候吃肉，有時(shí)候挨打。有一天小乞丐偷到了厲害的主兒，被吊打得極慘，下場(chǎng)非死即殘。

剛好路過的小丹巖動(dòng)了惻隱之心，救下了他。小乞丐劉快手變成了劉星函。

“我……我不是開完了才想起來嗎。”

劉星函可憐巴巴地繼續(xù)道：“屬下在七層沒什么發(fā)現(xiàn)，便打算下樓。不料這時(shí)有人上來，屬下掛在六樓回廊外，眼見那人進(jìn)了第七層。”

“誰？”郭丹巖沉聲問。

“春歸樓的紅衣女人。”

“她叫桑紫。”郭小石記性好，老狗記千年。

郭丹巖示意劉星函繼續(xù)。

劉星函道：“她在里面停留了半柱香時(shí)分，屬下正想摸進(jìn)去瞧瞧，又有人上樓了。”

“這次是許如儂與唐今生先后腳到來，商議給世子酒中下藥。后來為回避春歸院的下人，唐今生也……躲進(jìn)了七樓。”

劉星函猶豫了一下，沒有說出自己推了唐今生一把。

“所以，是桑紫殺了唐今生？”

郭小石覺得自己真相了。

“不，許如儂引走下人，唐今生與桑紫一起離開，此時(shí)飛天舞尚未開始。屬下一路尾隨唐今生回到席間，將酒中下藥之事告訴了世子。”

這才有了被潑掉的三杯蒲桃千日醉。

郭丹巖閉上眼，七層的陳設(shè)在他腦中一一浮現(xiàn)。豺狼不會(huì)聚集在沒有獵物的地方，一定是嗅到了味道。

腦中突然闖進(jìn)一雙鴛鴦色的眸子。

那個(gè)小捕快，她憑什么斷定拓跋翻雪死于非命？

郭丹巖交叉雙手，決定拭目以待，看這只兇戾的小野貓能帶給他多大驚喜。

……

“義父有話要說？”

弗四娘順手給堂老板緊了緊披風(fēng)，在他對(duì)面坐下。

堂老板問：“你在查相王舊案？”

弗四娘沒聽清楚：“啊？”

她一裝傻堂老板就上火：“你少給我來這一套！放著好日子不過去當(dāng)賤役，真以為我不清楚你那點(diǎn)小九九？”

“不生氣不生氣，氣出病來無人替。”

“哼！！”

弗四娘嘆道：“義父，你真的誤會(huì)了。我不過是個(gè)廚子，就算相王案有隱情那也不關(guān)我的事兒是不是？我為什么要去跳這種坑？”

堂老板乜著她，慧眼如炬：“你刻意與那陳大小姐交好，難道不是因?yàn)殛惛闶菑那暗南嗤醺俊?

知女莫若父。

弗四娘按住心口瞪大眼睛，一臉受傷地道：“您怎么能將我想得這樣壞？”

堂老板：“演，你接著演。”

弗四娘撲哧樂了：“演完了……其實(shí)我就是想查清自己的身世，當(dāng)年弗助留下的線索太少，所以我才會(huì)追查相王府的事兒。”

“真的？”

“真，比您送我的珍珠都真。”

堂老板這才略放下心：“查身世可以，千萬別去觸碰相王舊案，你以為的一粒灰，落到頭上可能是一座山。”

送走堂老板，弗四娘關(guān)上院門。婢女裹綠和蓄朱宿在無事園隔壁，她沒有夜間留人服侍的習(xí)慣。

弗四娘坐到小鐵爐子前燒水，給自己煮一杯茶。

堂老板猜的沒錯(cuò)，她確實(shí)在追查相王舊案。

相王恐怕是被人害死的。

李鶴林，那個(gè)經(jīng)常給小孩子裁新衣買點(diǎn)心的，從不苛責(zé)任何人的雋美王爺。那個(gè)喜歡獨(dú)坐梅樹下，心有猛獸卻神色溫柔的，武陵仙君。

他不該死得不明不白。

況且，她的蟄伏等待，還為了另一個(gè)跟相王有關(guān)的人。

“我啊，還有一筆賬要收啊——”

弗四娘凝視著沸騰的水汽輕聲道，尾音上挑，拖得很長(zhǎng)。

……

“……什么三道箍？”

胡衛(wèi)扭頭問馮捕頭。

“仰韶三道箍。”

“仰韶……什么箍？”

“仰韶三道箍。”

“仰韶三……什么來著？”

胡衛(wèi)終于放棄這個(gè)拗口的字眼兒，直接問：“這鎖確認(rèn)是陳尚書的？”

“正是。陳尚書說此物乃他親手上鎖，為的是不希望有人冒瀆亡妻遺物，打擾其在天之靈。”

“嗯，也在情理之中。”胡衛(wèi)點(diǎn)頭，又問：“關(guān)于酒壺有什么發(fā)現(xiàn)？”

“壺中殘酒是春歸樓的蒲桃千日醉，不過老狗說味道和普通的不大一樣。”

老狗就是茍捕快，他的鼻子沒有辱沒姓氏，特別靈。

“酒里有濃郁的丹參氣味，還摻雜著其它味道。”

“什么味道？”

“不大清楚，可能是那種……補(bǔ)藥？”馮捕頭妄自揣測(cè)。

強(qiáng)身健體，男人之光。

胡衛(wèi)沒好氣地翻了翻眼睛：“弗四娘人呢？”

馮捕頭遲疑地道：“她去拓跋家了。”

“什么？”胡衛(wèi)吃了一驚，正要追問到底，一個(gè)衙役匆匆進(jìn)來，帶來一個(gè)讓胡衛(wèi)更加坐不住的壞消息。

“大人，許如儂在獄中被殺了！”

弗四娘獨(dú)坐拓跋家雕梁畫棟富麗堂皇的偏廳，吃著茶。

書房中——

“如何？”問話的人居然是老疤。

“小人看她不急不躁，穩(wěn)當(dāng)?shù)暮堋！惫苁氯鐚?shí)答道。

老疤低低笑了一聲。

案前正在練字的老者頭也不抬地道：“誰家黃口小兒，這種雜碎打出去就是。”

“祖父。”

老疤使個(gè)眼色叫管事退下，說道：“祖父今日叫宏烈過來，莫不是又有人告我那小樓的黑狀？”

老疤府中有座二層木樓，里面關(guān)著搜羅來的貌美之人，供他凌虐取樂。這些人的下場(chǎng)千奇百怪，慘不忍睹。

木樓的外號(hào)叫“墓樓”。

老者緩緩擱筆。

紙上是幾乎突出邊界的兩個(gè)大字：“未厭”。

老者道：“的確有人來老夫面前嘮叨。”

“祖父若是不喜，宏烈這就回去鏟平了它。”

老者哼了一聲無所謂地道：“我拓跋氏之人，不必拘泥這些小節(jié)。”拓跋宏烈是他的嫡孫，也曾像鈺王一樣飛揚(yáng)跋扈，自從被大火毀容后，他這幾年完全沉淀了下來，冷靜、隱忍、口蜜腹劍、能力極強(qiáng)。

可惜這張臉實(shí)在令人作嘔，有辱拓跋氏門楣。二來，拓跋宏烈不能人道，身心俱殘，已經(jīng)不算真正的男人。

“只能利用，不能重用。”這就是他對(duì)拓跋宏烈的真實(shí)態(tài)度。

老者切入正題：“陳群有甚么動(dòng)靜？”

老疤立刻道：“回家主，陳群昨晚去了梅郎中府上議事，其余時(shí)間都在家中，只有刑部衙門來人問過話。我們尚未查出他將元仙丹藏在何處。”

老者哼了一聲：“確定不在翻雪樓？”

“確實(shí)不在。”

老者道：“繼續(xù)找。”

“家主放心，我已命人時(shí)刻緊盯陳群，這個(gè)吃里扒外的畜生竟敢打元仙丹的主意，當(dāng)真是嫌命長(zhǎng)。”

“老夫已經(jīng)著人轉(zhuǎn)告皇后，對(duì)鈺王嚴(yán)加約束，元仙丹豈容隨便外流？唐家那小兒死了反倒干凈。你這次反應(yīng)很快，做得很好。”

老疤謙遜地道：“多謝家主夸獎(jiǎng)。宏烈上七樓搜尋元仙丹，意外發(fā)現(xiàn)唐家小兒的尸體，那副面色潮紅眼瞳擴(kuò)散的模樣，一瞥之下便知與元仙丹有關(guān)。為了混淆視聽，索性將尸首丟了下樓。”

老者打趣他：“如此說來，外面那小捕快是來抓你的？”

老疤失笑：“祖父救命。”

若不是老疤默許，弗四娘壓根兒摸不著拓跋家的大門。

老者似乎也勉強(qiáng)提起了一點(diǎn)興趣：“讓她進(jìn)來。”

管事回來卻是一個(gè)人：“家主，那女捕快剛剛已經(jīng)走了。”

“走了？”

老疤有些意外，要是這么沒定性的人就沒意思了。

管家道：“方才刑部衙門派人來，將那捕快叫走了。”

很快，老疤就知道了弗四娘匆匆離去的原因——許如儂牢獄中被殺之事的細(xì)節(jié)呈到了老者的案頭。

“幸好鈺王這個(gè)蠢貨還沒蠢到家。”拓跋家主，拓跋步，冷哼一聲說道。

……

“行了不用查了。”

弗四娘示意結(jié)案。

案情簡(jiǎn)單粗暴：由于關(guān)押女犯的囚牢有幾間正在修繕，許如儂和另外十余個(gè)女囚被臨時(shí)關(guān)在一起。

其中有個(gè)被告毒殺親夫的胖婦人，不知怎地與許如儂起了爭(zhēng)執(zhí)。

胖婦人瘋虎一般，卡著許如儂的脖子，將她的頭用力往墻上撞。

砰！砰！砰！砰！

一下又一下。

兇殘的動(dòng)靜嚇得整個(gè)牢房的女囚們噤若寒蟬。

待到衙役趕來，許如儂的腦袋已經(jīng)撞成一個(gè)稀爛的血葫蘆，人早就沒氣了。

胖婦人知道活命無望，極為彪悍地在衙役眼皮底下撞墻自殺了。

“啪唧”一聲巨響。

紅的白的掛了滿墻。

幾個(gè)衙役驚得差點(diǎn)尿出來，老子真是日了！這他娘哪來的母夜叉怎么說炸就炸！

“……”

弗四娘拿到許如儂的口供，翻來覆去地琢磨。許如儂一口咬定自己上樓時(shí)唐今生已經(jīng)死了，尸體就俯臥在六樓。她驚惶失措，甚至沒敢靠近……

弗四娘手指點(diǎn)一點(diǎn)“尸體俯臥在六樓”這句。

“——許如儂與唐今生之間顯然有某種秘密，這秘密很危險(xiǎn)，會(huì)招來殺身之禍。因此她乍見唐今生趴在地上，臉都沒看清楚，就斷定不是昏迷或急病，而是被殺滅口。”

“——唐今生此人，日日浪蕩在外，要?dú)⑺S時(shí)都有大把機(jī)會(huì)。為何要在翻雪樓眾目睽睽下冒險(xiǎn)動(dòng)手？”

“——應(yīng)該是因?yàn)闀r(shí)間緊迫，再不動(dòng)手就來不及了。”

“——或許這死因與許如儂預(yù)料的不同，事發(fā)突然，會(huì)是什么？”

查案不易，四娘嘆氣。

如果許如儂活著該多好。

早上出門前忘了看氣運(yùn)，結(jié)果一天下來四處碰壁，簡(jiǎn)直糟透了。

這種心浮氣躁的時(shí)候，只好去吃點(diǎn)東西轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)運(yùn)。

……

“木易楊”是金京老字號(hào)。

弗四娘臉皺成個(gè)包子，悶悶不樂地坐下：“插肉湯餅多加雞毛菜，一大碗。”

“好嘞！客官稍等！”

飲食業(yè)永遠(yuǎn)充滿激情和活力。不多時(shí)，熱騰騰的湯餅盛在大碗里端上來。弗四娘把臉湊到熱氣里蒸，喉嚨滾出一聲愜意的呻吟。

旁邊有人樂了。

弗四娘驀地扭頭，想用目光嚇?biāo)肋@個(gè)破壞氣氛的家伙。

然而……

郭丹巖刀槍不入地對(duì)伙計(jì)喊：“牛骨頭湯餅一大碗，骨頭雙份！”

“你怎么在這兒？”倒霉催的一天下來再看到這張臉，真是雪上加霜，愈發(fā)不爽。

郭丹巖熟練地替她往碗里撒胡椒和茱萸，一面挑理：“世子也不叫一聲，直接免禮了？”

弗四娘冷笑一聲，用最大嗓門喊道：“世——”

“是就是吧。”郭丹巖眼疾手快地夾起碗里的插肉，塞住弗四娘的嘴：“嚷什么。”

弗四娘差點(diǎn)兒氣個(gè)倒仰。

“別生氣，本世子是來給你送禮的。”

“什么禮？在哪兒？”

雙份的牛骨頭湯餅送來了。

郭丹巖溫文爾雅地道：“先吃飯，食不言寢不語。”

他兩手抓著油膩的大骨頭，美滋滋兒嘬著骨髓，完全是一副禮崩樂壞的嘴臉，跟斯文沒有一個(gè)錢的關(guān)系。

純粹是在吊她胃口。

弗四娘忍無可忍地一拍桌子！卻沒有她意料中霸氣的“啪”一聲。

她的手落進(jìn)了一只溫?zé)岬恼菩摹８ニ哪锘馉C一樣唰地縮回手，日常狠戾的表情有一絲驚慌，半天才訕訕冒出一句：“你在干什么！”

郭丹巖翻掌，看了看發(fā)紅的手背，慢悠悠地道：“我大概是在墊背……禮物酉時(shí)三刻送到鼎甲巷口。”

還敢提禮物。弗四娘扭頭就走。

郭丹巖也不管她，他的視線在湯餅店內(nèi)掃了個(gè)來回。正值高峰時(shí)分，店內(nèi)生意興隆，人來人往熱鬧得緊。

這個(gè)每逢湯餅店他就下意識(shí)找人的習(xí)慣看來是改不了了。

……

“我信了你的邪。”

弗四娘雖然氣惱，到底忍不住去鼎甲巷一探究竟。

酉時(shí)三刻，一輛外表普通的馬車急速駛過，一個(gè)大麻袋噗通掉在巷口。弗四娘警惕地隱在暗處，用腳尖挑起一個(gè)小石子踢向麻袋。

她使了七八分力，麻袋一抖，一個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的聲音含混地傳出來：“別殺我，別殺我……我真的什么都不知道！”

弗四娘心里一動(dòng)，這個(gè)聲音她識(shí)得，竟是捕快老茍。

怎么回事？

她不去解系麻袋的繩子，反而上前用力踢了一腳。老狗疼得悶哼一聲，想起對(duì)方將他塞進(jìn)麻袋后說的話，急忙道：“我再想想！”

弗四娘踩住老狗的小腿，慢慢地碾，老狗清楚感覺到自己的腿骨在變形，恐懼最終擊潰了他，他顫聲道：

“我也是聽說的……”

“那日我休沐，去的是另外四個(gè)捕快，事后沒多久他們陸續(xù)都被調(diào)走了。其中一個(gè)叫潘大利的是我好兄弟，餞別時(shí)他喝醉了，悄悄告訴我……”

“尚書夫人是他平生見過最詭異的尸體。”

……

拓跋步剛打完坐。

這是他每晚睡前必做的功課。“守靜篤，致虛極”，他喜歡在靜中養(yǎng)生。

“什么事？”

拓跋步像所有普通老人一樣習(xí)慣早睡早起，入夜后若非事關(guān)重大，絕不會(huì)有人來打擾他。

管家小心地道：“家主，白日那個(gè)女捕快又來了。”

拓跋步站起身來活動(dòng)一下手腳，漫不經(jīng)心地等待下文。

管家壓低嗓門：“她說，她知道二小姐是怎么死的。”