此際，天色又暗了幾分，西天霞彩逐漸被夜幕遮蔽。

沈言看著眼前這位城隍，暗中將之與青陽縣城隍相比，總覺得前者不知為何，沉郁許多，倒是后者雖內憂外患，多少還工于心計，有幾分扭轉乾坤的氣魄和想法。

“曾經連越朝太祖都另眼相看，忠肝義膽、求仁得仁的白馬大將關山越，死后封神卻愈發失了生前的英雄氣，該說是世事無常，還是神人有別？”沈言心中一嘆。

他對此大致有些猜測，無非是上一任阜陰城隍蒼南公留在此地的掣肘太多，關山越身為此處香火正神，卻不能全權調度，難免心中煩悶。

而以城隍的視角，見到的全是天地間最赤裸裸的真相，無論是人性的剖解，還是對滄河之神乃至刁遠晝此類仙門中人的顧忌妥協，都讓其人心中的仁義之念崩塌破碎，是以眼下這郡府城隍的香火才如此薄弱，乃至治安與福佑都有所影響。

沈言終究忍不住提點上一句：“與其顧念著其他，司主不如先拾起那份心氣吧。”

城隍臉上沒有表情，但神色莫名一動，片刻后，對沈言拱拱手道：“多謝沈先生提點。”

沈言一笑，視線轉移至身后秋兒處：“也不必謝我，畢竟故舊之后久居于此，還得勞煩城隍照拂一二。”

這是沈言第二次向眼前自己透露要關照后人的意思，城隍不禁再度看向秋兒。

身為此方陰司之主，關山越手握整個阜陰郡城的凡人名冊，雖不能一一記全，但察覺到秋兒身上的一絲福澤，也能知曉大致的身份，思索良久，終是頷首道：“自無不可。”

此際，秋兒豎著耳朵傾聽，只覺得兩人說的話云里霧里，玄玄乎乎，但隱隱中還是覺察到一絲不簡單的地方。

等沈言又模糊不清地講述了一段東西，像是交代一些事宜過后，就見前者拱了拱手，便牽著自己一道出了城隍。

“師父，那人是誰啊？”走出這片令人忍不住感到壓抑和不自在的地方，秋兒擺弄沈言著衣角問道。

“啪——！”沈言對著秋兒彈了個腦瓜崩，聽后者‘哎喲’一聲吃痛，方才笑道，“說了多少次，莫叫我師父。”

“那我叫你什么？”秋兒捂著腦門，哼唧唧地說道。

眼下她女兒姿態還未長開，但那嬌憨的模樣卻實在有了前世的幾分神韻，沈言微微一愣，似是憶起了什么，心中嘆一聲：“你該叫我族兄。”嘴上卻是淡淡說著：“便叫我先生吧。”

“不要，”秋兒癟癟嘴，“先生聽著像教書的，我不喜歡讀書。”

“那你喜歡什么，女紅么？”

“才不是呢，等長大了，我要當個行俠仗義的女俠。”秋兒一本正經地說道。

沈言微微一笑，果然，當女俠是族妹沈秋荻自小便有的念想，前世她已遂了愿，今世自己倒也不想將之改變，不過想到已被自己點醒的青娘子已在城外，沈言心中又涌現起另一種計較。

便道：“你想讓我教你功夫到也不是不行，只是我不日便會回到滄州，此處大抵是不會再來了，你若想學，也得來滄州府城尋我才是。”

“啊，可是……我家在這。”秋兒咬著嘴唇，滿臉失望。

“不，你的家不在這，而在滄州。”沈言嘆息一聲，也不再多說什么，拉著秋兒的手，已是腳下生風，殘影幾度之后，回到了沈徽的府院門前。

“去吧。”沈言摸了摸秋兒的頭，溫聲說道，“與你父親也說一聲，我不日離開阜陰城，若再會，當是在滄州了。”

“那在滄州，我要如何尋先生？”秋兒眼巴巴地看著他。

沈言莞爾道：“不必多問，塵緣未了，終究難斷舍離。”說罷轉身，身影消失在夜色之中。

秋兒怔怔地望了許久，方才回身“咚咚咚”敲響了屋門。

“誰啊？”

“開門，是我！”

“啊，小姐，你幾時出去的？”

門后響起一陣雞飛狗跳的慌亂，“吱呀——!”一聲，門開了。

……

再度行至滄河處，已是深夜，兩岸秋風輕拂過，步云橋上無行人。

沈言落座迎蛟亭后，便借著如水月色，向水下說道：“勞煩蛟君出來一見。”

聲音不大，但傳入水面之中，卻深入不知幾許。

未幾，波紋蕩漾開來，一道神光悄無聲息地破開水面，在沈言面前化為人形，其人一身黑衣，頗顯勇武之氣，便是河神江燁。

江燁適才正在酣睡，耳邊聽聞沈言近乎敕言的道音傳來，自覺疑惑，如今當面，立時問道：“不知真人邀見，所為何事？”

“深夜相邀，自是有求于蛟君。”沈言說道，“不知莫不歸此人，蛟君可知曉多少？”

江燁聞言，微微一愣，沉吟片刻后，才恍然道，“噢，便是青陽縣出來的那位江湖劍客是么，他我倒是有些印象，其人雖說不通仙道，習的是凡俗武學，但技近乎道，著實難得。”

“百年前，他還不曾名滿凡俗江湖時，曾在這迎蛟亭上演繹劍法，冥冥之間，竟能感應到此處云雨風水之氣的律動，并將之融入自身劍術中，可見是個有悟性的。”

沈言不禁點頭：“如此說來，這阜陰郡也算是他聲名鵲起之地。”

“不錯。”江燁說道，“他劍法初成，第一個挑戰的便是此地的一位什勞子名宿，名字我記不大起了，但我當時遠遠瞧見過，哈哈，只覺凡人打斗，也有幾分意思。”

“是伏壽拳張錚吧。”沈言憶起那本香火之書《莫不歸平妖記》，里頭的確有過這般的記載，不過，其中關于遺留手札之說，卻是不曾提及。

一旁的江燁有些奇怪沈言為何記得這般清楚，又為何對一位江湖俠客如此上心，問道：“真人問莫不歸信息作何？如我記得不差，此人在晚年癡迷于尋仙問道，但似乎失敗了，身歸塵土？”

“不，”沈言微微搖頭，“他成功了。”