夜晚，秋寒漸起，沈言坐于守信院中，吐納修煉。

此際他距離廣開天門之日尚遠，唯有煉化地濁，使丹田氣海充盈至滿，方有機會‘激濁揚清’。

不過沈言只運轉了幾個周天之后，便睜開雙眼，起身對月一嘆。

他想起了白日之時，張然待聚會終末所說的一句話。

“沈先生來城中已有一月，觀此間氣象如何？”

這番話，內里之意不可謂不深。

其可以是友人間的尋常問候，自然，也可以是一種明確的邀請。

坐而論道者，未必心能所向，坐而謀劃者，卻一定是同道中人。

“只可惜，無論前世還是今生，你我二人所愿皆不盡相同。”

張然身為當朝已故太傅王政理念的繼承者與開拓者，一向主張愚惠之策，即愚民眾而惠之，以能吏清官治民，而民只需遵隨即可。

這樣，一來可以減少民眾暴亂，二來也能上下一心，便于發展，唯一需要考量的無非就是官吏是否合格。

而很顯然，無論王太傅抑或張然都覺得自己有足夠能力做好對官吏的把控。

但沈言卻不敢茍同。

愚民之策固然能做到集權之治，無論內憂外患都可聚全力破之，但，黎民蒼生終究不是雞鴨豬狗，愚民智，不如開民智，施惠于民不如讓民自得其惠。

而想要做到這一點，唯有教化二字。

此亦是歷代圣賢心心念念想要走的路。

當然，而今這一切，無論是愚民還是教化，都和沈言毫無瓜葛。

一個立志升仙，踽踽而行的修者，又豈能深入朝堂，再行那人世官吏所憂之事呢？

沈言心中不由冒出了一個想法：“若真逼迫于我，不如另擇一地？”

于他而言，青陽縣并非故土，只消解決了前世那場災禍，立時便會趕往滄州府，往后此處的一切他都不甚在意。

不過，只是自語了一聲，身后那老槐樹便“沙沙”作響。

沈言于是一笑：“哈哈，倒是忘了槐伯你還在這院中，這也無妨，槐伯若是愿意，待我境界攀升，便能使濁青之法令你騰挪別處。”

“沙沙——！”聲音變得緩和，有若松了一口大氣。

沈言搖頭失笑，隨即想起槐樹中正修煉著的女鬼馮玉蓮，便道：“那么馮姑娘，又作何選擇？”

半晌，只聽馮玉蓮幽幽的聲音傳來：“小女子身不由己，真人說什么，就是什么吧。”

“怎么聽著我似那強搶民女的惡霸地痞。”沈言摸了摸鼻子，面色古怪。

然而，下一刻，他的眉頭猛地一凝。

“竟是今日來么？”他看向上空，見明月圓潤似盤，又是月中之夜，才恍覺今時乃是八月十六中秋佳節了。

若是在滄州，此際該是闔家團圓，但云州，蚩州兩地因某些忌諱不過此節，倒是連帶著自己也忘了。

沈言于是心思沉入腦海，就見那許久不見動靜的黃粱枕在意識中光芒大作，竟是又有了那種入夢的跡象。

其破了的缺口處囤起一團團光暈，暗藏的一方混沌有洞口打開，于一旁，漂浮著的古書翻至第二頁。

上有一名，熠熠生輝。

鬼劣。

而在其下，除卻第一回入夢的記載：鴻武四年，七月十六，鬼劣于閻魔洞修行入夢，夢憶前身。

又有了第二段新的記載：鴻武四年，八月十六，鬼劣路至三合村，偶遇玉梁遺脈與妖狐同行，三者共談于三合客棧中。

這場景，似乎并非是在夢境之中吧。

沈言不由看向自身，便發現了一點不同之處。

此際自己雖然還是在意識中顯化形體，但與上回相比，周身并非虛實難明，微光隱隱，而是真實可觸。

他低眉沉思，想到自己夢中三十年的遭遇也是那般真實，不由脫口而出道：“難不成是浮生若夢？”

沈言的神色當即凝重了起來。

若猜測是真，那這枕中記豈不為一本時刻記錄他者命理的玉書，而黃粱枕……竟是自己改變其命理的途徑？

難不成自己的命理也是被這樣改變的么？

細思極恐！

他搖搖頭，趕忙將這想法暫時擱置。

眼下，無非是要做個選擇，以真身入這黃粱枕中，介入鬼劣之事，又或者置之不理，繼續修行。

見黃粱枕的缺口光暈越來越淡，沈言雙眉宇一揚，終于有了決斷，踏前一步，身子陷了進去。

渺渺茫茫，轉眼天地反覆，換了模樣。

沈言朝四周看去，發覺自己此際便站在三合村中，因是深夜緣故，四周漆黑，突兀出現倒也沒引起人的注意，而不遠處，是一座依然亮著的酒樓客棧。

便是那三合客棧。

沈言于是走了過去，打開店門，便發現子夜時分，其內依然聚著不少俠客打扮的江湖人士，正喝酒劃拳，高談闊論。

當然，說其人是俠客，未免抬舉他們。

三合村身為江湖中小有名氣的武斗之地，其盛名早已隨著青陽縣的沒落而沒落，兼之青陽偏僻，來此處的有名俠者是愈來愈少。

眼前這些，不過是各處幫派或是堂口跑腿混飯之流的底層江湖人罷了。

沈言穿行在喧鬧的酒桌之間，雖說穿著不似混江湖的，但此際也無人來理會他。

畢竟三合客棧的晚間規矩，便是沒有規矩。哪怕你將店給砸了，只要付得起銀錢賠損，也不會有什么事。

故只要不是真看不順眼，也不會有那囂張跋扈地非要作妖來彰顯武力。

混江湖的講究面子喜好爭斗不假，但大都不是傻子，尤其是見慣了風浪的底層江湖人。

而沈言此行的目的自然也不是觀察這些人的醉生夢死，他感應到樓上僅有的三處氣機，立時明白此三者便是自己尋找的目標，于是踱步上了樓去。

不料他剛踏出一步，底下的江湖客們立時全都止住了喧鬧，一個個神色詭異地看向他這里？

隨后開始竊竊私語起來。

“這是今夜第幾個倒霉蛋了？”

“第四個了吧，我說，還真有不怕死的。”

“開盤了，開盤了，這次輪到我金三爺做莊，這老小兒他會在幾息內被扔到外頭，來，大家趕快壓注！”

“有趣。”沈言見到底下的議論，不由失聲一笑，而腳下的步伐卻始終不曾停下。