走近夫子小筑，遠遠地，便聽得墻內傳來了幾道爽朗的笑聲。

沈言聞此便知道張夫子已經到了。

除他之外，再無誰可能把人聚到夫子小筑。

果然，敲了敲門，吳伯應聲開門，看到沈言，立時笑道：“是沈先生，您來得正是時候，夫子回來了，縣里的幾位先生聽得消息，也趕過來相會，如今院子里可熱鬧了，快請進，快請進……”

說著把沈言請了進來，而后急匆匆地領著趕往小筑正院，即是仁義禮智信中的‘守仁院’。

天下讀書人，德為先，才為后，而德行之中，以仁為至德，故‘守仁院’，便是這夫子小筑中的正院。

往時，一向只有身為夫子的張然可以開啟，若張然不在，即便縣守亦無權在此聚會。

沈言也是第一次來到守仁院，見此間院子比自己所住的‘守信院’大上許多，棋盤，古琴，筆墨等琴棋書畫之流的風雅之物一應俱全，更有小池一處，茶幾幾桌。

張然此際便盤膝而坐，與四五人相談甚歡。

見到洞門穿過人影，是沈言來了，張然眼前一亮，忙起身相迎，躬身一禮：“沈先生，真是一月未曾見了，張然此處有禮。”

沈言笑著扶起：“張夫子神貌更甚從前，看來尊夫人和小百忍母子健康，如此甚好，吾心稍安?！?

二人于是相視一笑，便一道落座。

沈言甫一坐定，還不曾等張然開口介紹自己，其余四人已經毫不避諱地掃過來目光，上下打量沈言。

此舉雖不合禮數，但沈言知道，這是避免不了的。

身為有功名在身，還滿懷著濟世情懷的書生們一向對平民百姓謙恭有禮，對不熟悉的訪客賓至如歸。

但若是一旦要加入他們的私人聚會，一同坐而論道，那么，他們就會變得刻薄，變得無禮，變得咄咄逼人。

無他，唯文人之輩的傲氣罷了。

果然，待張然開口，只是說了幾個字：“諸位，我來介紹一下，這位沈先生乃……”

“仲卿，不必介紹了，這位……我等清楚得很?！闭f話的是左側一位年歲在二十七八的紅衣男子，帶著個黑色的幞頭。

他站了起來，走至沈言身后，緩緩踱步：“據說，先生是玉梁山廟人士，不知山廟比之我們這夫子小筑，卻又如何？”

“噗呲——！”幾人中立時響起了捂嘴的偷笑聲。

張然不由得臉色微沉，但并無想要出面制止的動作。

這一來，他知道為了讓友人信服，此舉避免不了；二來也是曾與沈言論及文辭，知曉其人滿腹經綸，遠勝過在場眾人包括自己，自然信心十足。

沈言聽出了其中的嘲諷，無非是提點自己是破廟乞丐的出身，憑什么能進得這‘守仁院’。

他于是起身笑道：“不知如何稱呼？”

“不敢，在下朱誠安，一位小小舉人罷了?！边@朱誠安言語雖然自謙，但臉有得色，自是對舉人的功名十分得意。

倒也應該，以二十七八之齡考中舉人，的確不差了。

沈言便笑道：“適才朱舉人將此院與在下小憩的山廟相比，在下以為大有不妥?！?

朱誠安心中冷笑，暗道：難不成此際便要服軟？

于是臉上不動聲色地問道：“有何不妥？”

沈言便指了指朱誠安，又指了指自己，笑道：“山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈，廟不在破，有我則新，院不在雅，有仁則菁。故比的不該是居中天地，而是我輩德才。”

話音剛落，便聽另一處傳來一道喝彩：“好，好一個廟不在破，有我則新，院不在雅，有仁則菁。如此妙語，若夫子處有酒，當浮一大白。”

說話的是位年輕一些的書生，系一頭巾，穿著普通的長袍，裝束頗有些隨意。

朱誠安聞言，狠狠地瞪了一眼那人，但回過眼來看沈言，又自覺剛才那番話的確精妙，便揖禮道：“朱誠安見過沈先生，適才得罪了?！?

“無妨無妨?！鄙蜓曰囟Y，而后等朱誠安落座后，再度看向眾人，“諸位，可還有賜教？”

“慢來！”四人中立時又站起一人，沈言看了過去，見是位青衫文士，一雙桃花眼，留著兩撇胡子，相貌俊美。

“是此人?！鄙蜓孕闹邪档?，這人，他卻是認識，因之與自己往上推幾代，還有一絲血緣關系。

而且其人是個風流種，最惹那些青樓藝人，閨閣小姐歡喜。

不過，人倒不差，文才也不差，是個進士的苗子。

于是拱了拱手：“敢問是？”

“在下與先生是本家，雙名清溪?！鄙蚯逑一ㄑ鄄蛔杂X地噙起迷人的笑意，搖頭晃腦地道，“在下聽說先生曾在鬧市區擺攤，號稱一世求一字，一字值一金，而后又改為一字贈一緣，傳言周家那位紈绔子就拜服在先生的一字之下，可有此事？”

“確有此事，但……”

聲音被打斷了，只聽沈清溪又道：“既如此，在下且即興賦詩一首，請先生作評，可好？”

沈言聞言，眉頭一揚，點頭笑道：“但憑吩咐。”

“那便賦一首七絕吧?！鄙蚯逑谑堑皖^沉思，同時朝院中踱步而去。

一步，兩步，三步，四步……一直走到九步之時，忽然拍手道：“有了！沈先生且聽好了?！?

說罷，指著院中亭臺道出一句詩：“亭臺花落扣扉新?！?

“好！”院子中立時響起一片喝彩。

沈言與張然亦不由微微點頭，此句詩末尾‘新’字既與花落反襯，又含著門扉久未被敲開之意，實乃絕妙，能在九步之間想出此等佳句，沈清溪這‘桃花才子’之名的確當之無愧。

而便在眾人皆叫好之際，便聽沈清溪第二句詩已經脫口而出：“冷露無聲對月吟。”

這句倒是中規中矩，不過和第一句相對，一番秋寒庭院的凄冷意境便被營造了出來。

于是緊接著便是第三句和第四句：“寶劍誰言俠客夢，玉笛何解美人心?！?

如此，這首詩的故事便完整地刻畫出來：大抵是一位俠客久不歸家，徒留美人獨守空房，美人念這庭院凄冷，與月訴說衷腸。

倒是符合‘桃花才子’的桃花二字。

沈清溪說罷，又是搖頭晃腦地好好品味了一番，才在眾人的贊嘆中坐下，而后，一臉戲謔地看向沈言：“那么，沈先生，該你了？”