五谷村比張家村要大上些許，算是這片地方比較富庶的村子，故大多房屋皆以實木鑄成。

清云子借住的便是偏西邊的一處農戶，主人是個上了年紀的老鰥夫，清云子來了，正好無事可以聊聊解悶。

不過此際，這農戶家中卻聚起了好一幫子人。

左邊，清云子老道士皺眉沉思，右邊則站著一位管家打扮的布衣中年人，留兩撇胡子，顯得有些精明，身后跟著幾個短褂壯漢。

“道長，事情便是如此，您可有對策？”中年管家神色謙恭，但他這般一說，清云子白眉卻蹙得更緊了。

“此事，恐怕老道我力有不逮。”清云子沉聲說道。

管家一愣，忙道：“怎么會呢，我可打聽清楚了，道長是有真本事的，比那些個整日坑蒙拐騙的算命術士要厲害得多，道長要是也沒法子，我家老爺可就真沒救了。”

“王管家，不是老道不幫忙，實是……哎，老道我倒是認識一人，定能解決此厄，只可惜，那位前輩你們未必請得動。”

“敢問道長，是誰？”管家聞言神色大喜。

清云子正糾結要不要說出口，便聽到屋外傳來腳步聲，抬頭一看，竟是沈言踱步走了過來。

他連忙起身，出門相迎。

“真人……”

話音未落，沈言搖了搖頭，眼神示意清云子莫要張揚。

“……先生，您怎么來了。”

“自然是有事找你，不過，聽村里老人說，又有麻煩求到你這了？”

沈言說話間，與清云子一同走入農戶家中，此時，那中年管家正神色不愉地看向他，想必是覺得自己讓清云子逢迎，無形之中拂了他的面子。

“是的……”清云子苦笑一聲，而后指了指一旁的管家，道，“先生，這位是縣城何府的管家，便是他們家那位老爺出了問題。”

“何府……喔，原來是何玄善。”沈言憶起昔年曾見過一面的青陽縣舉人。

這管家是個有見識的，見沈言這等口氣，立時便知道應該放下身段，于是躬身道：“原來先生認識我們老爺。”

“那倒未必。”沈言古怪地笑了笑，便問清云子，“是什么麻煩？臟東西？”

“是，也不是。”清云子手指向上指了指，道，“何舉人在城隍廟發了通脾氣，回來便昏迷不醒了。”

沈言眉頭一緊，城隍廟發脾氣？昏迷不醒？

他看向管家：“什么時候的事？”

“兩，兩日之前。”

“中元之日？”

“是的，先生。”

“……可是毀了城隍廟的什么東西？”

管家還不曾張口，清云子干咳著說道，“稟先生，何舉人在城隍廟，與人發生爭執，氣急回身拂袖之時，熄了廟大殿東邊的一盞燭燈，那燈……是專為中元節擺放的。”

“是以……獲罪于天？”沈言眼中閃過一絲明悟，“所以解鈴還需系鈴人。”

“正是如此，”清云子隨即苦笑，“可是小道人微言輕，哪能做到這般事情。”

一旁的管家聽得云里霧里，忙問道：“先生，道長，您二位再打什么啞謎？小的我實在聽不懂，但若有法子能夠救下我老爺，我何家愿奉上白銀百兩。”

清云子聞言神色沉了下來，冷哼道：“哼，我若愿意出山，區區百兩錢財又算得了什么，不過白黃之物，生不帶來，死不帶去，可笑！”

管家神色訕訕，眼中隱有怒色，卻又不敢言說。

沈言卻是想到了什么，便對管家道：“你先回去，稟你家主事的，便說此事乃何舉人犯了忌諱，合該有此一劫，便是我今日解了此厄，照樣會有別的災禍找上門來。”

管家正要多言，就見沈言擺擺手，又道：“無需多言，不日我會前往城中，屆時自還你一個清醒的老爺。”

“……那，小的便回去稟告，不知先生姓名？”管家神色糾結了一番，便躬身道。

“鄙人沈言。”

“沈先生，有勞了。”管家一臉憂色，拱拱手，便率著幾個壯漢轉身離去。

沈言望著他們的背影道：“清云道友，看這情形，此人似乎有意將你綁回縣里？”

“嘿嘿，若非小道我小露了一手，只怕已經在前往縣城的路上了，對了，真人找小道有何事？”

“差點忘了。”沈言轉回身，問道，“道友此處可有不被宗派限制，可以外借的典籍，在下想借來看看。”

“不被宗門限制的典籍？”清云子低頭思索了番，便自懷中取出一本用藍布包著的東西來。

“宗派之書確實不方便借于真人，不過這本《九洲游記》想必亦符合真人的要求。”

“喔，當真？”

沈言接過，掀開藍布，里頭露出一枚玉質的竹簡。

觸感冰涼，隱有神光。

清云子于是又道：“此書是數年前小道在京都一家書畫閣中購得，因凡俗之人不能看到其上文字，故店家只是將之當成普通玉竹所制的書簡，以為有幾分收藏價值。”

“后小道見其不凡，將之買下，才知其名為《九洲游記》，乃是百余年前一位大九洲中域出來的修士游歷天下所寫成的志怪之書，因作者自號純陽仙人，故此書別名又為《純陽志異》。”

“甚好。”沈言心中歡喜，便問道，“何時還你？”

清云子連忙擺擺手，“此書于我等修道之人而言不過是消遣的讀物，其中多有些匪夷所思的不實記載，真人不責怪小道拿不出其他典籍就好，至于歸還，但憑先生。”

一頓，而后又道：“其實小道本打算再過幾日便向真人辭行，回到宗門內清修一陣子，不過既然真人今日前來，那小道便明日就啟程出發，今后若得空，真人可法駕小道居所，想必掌教必大開山門，接待真人。”

“道友要走？”沈言一愣，心中暗暗叫苦，本還想著九月初那場災禍這清云子若在，多少能幫襯著點，如此看來，責任還是要落在自己身上。

罷了，左右都是要進城找機會與縣守還有城隍見上一面，此際倒也不必太過擔心。

沈言心定，便點頭道，“如有緣法，自有論道之時。”

如此，一切事畢，二人便漸漸又論上一些修行之事，沈言借機詢問起修士術法之事，自然，多是些不經意地旁敲側擊。

沒法子，誰讓這高人的形象須得維持著。

不過清云子倒是不拘所學，除了門派核心法門不得外傳之外，沈言見識了好一番傳言中的仙家手段，什么咒法遁術、符箓神通，也算不虛此行。

于是待那鰥夫農忙回來，一起吃過了午飯后，沈言便起身告辭。

此際他已經達到了來時的目的，心情自是暢快不已。

“《純陽志異》……”

自懷中掏出這本書，沈言走在了回張家村的路上。