風從開啟的窗縫里溜進來將案牘上的奏折吹得颯颯作響，徽予剛才累得小睡了會兒子，這會忽然被吵醒了，仍有些精神不振之意。

于是喊江鶴奉茶，喝了一盅方覺全然醒了。江鶴見徽予眉宇間隱著散不去的憂色，于是湊近了說：“皇上且別憂心，奴才早兒去過未央宮了，見德妃娘娘身子好了許多。聽愈寧姑姑說，娘娘身子已無大礙了。”

徽予扔下茶盞，咣地發出脆響。兀自起身朝外走去，一壁又對江鶴說：“自作主張，朕讓你去了么？”

眼瞧著徽予嘴角掛著難掩的喜色，不自覺加快了腳步，江鶴自己也笑開來，裝腔作勢地輕打了自己兩個嘴巴，賠笑道：“是是是，是奴才自作主張了。這皇上可要去…”

只見徽予頎長的背影在前，江鶴急急加快腳步跟在后頭，只聽一聲：“未央宮。”徽予特叫轎夫加快了步子，急吼吼到了未央宮，又不許人通報，只煢煢一人走了進去。

未央宮內還是素日模樣，如今染了夜色，平添幾許靜謐之意，因滿宮遍種花木，空氣里飄著淡淡沁心的香氣。

有奴才在廊下收燈籠，顧誠則去收白羽鸚哥兒的籠子。徽予上前問韞姜是否在內，一時嚇了兩個小子夠嗆，徽予也好笑：“又不是第一次見朕了，嚇成這樣成什么體統？”

兩個小子撣了袖子灰塵，慌忙給請了個安。

撓了撓腦袋，顧誠憨笑道：“皇上，您都快一個月沒來了，奴才是高興壞了。”

徽予擺擺手打發兩人起來，又問：“德妃在里屋歇著？”顧誠回話：“回皇上的話，娘娘如今都歇得早，適才姑姑出來叫收宮燈，大抵是休息下了。”

徽予略有些詫異：“休息得這樣早？”

“皇上不知，原本娘娘跪傷了膝蓋，因而大多都在床榻上躺著休養，因此也歇息得早。后來如此下來，也就習慣了。”

聞言微一頷首，徽予又道：“你們好生做事罷，小些動靜，別驚擾了德妃安睡。朕進去看看。”說著不等二人回話就徑自邁步走了進去。

殿內不大亮堂，一路上的蠟燭燈火也少，窗都掩著，瞧著有一股寂寞之氣。

未轉入寢室，徽予卻突然有些躊躇。他止了腳步，隔著屏風看不清里頭的模樣。

深知這多日的疏離乃是別有用心，徽予心里卻仍滿含著愧意。夫妻九載，好像不曾徹底分離過這樣多的日子。

這廂徽予心里猶豫著，卻聽有步子聲從屏風后傳來，還未來得及瞧清是誰，就聽到了穩穩一句問安。徽予定定神，原來是愈寧。

徽予對愈寧倒也敬重，壓著聲道：“不必多禮。”

愈寧溫厚道：“皇上來得不巧，娘娘方睡熟了。”

早知韞姜歇下，徽予也無多少失落之意，只是應下，又問：“德妃近來過得好不好？進膳進得多不多？平常心情可還暢快嗎？”又等不及愈寧回答，接踵而來一句，“朕悄聲兒進去看一眼。”

愈寧嘆口氣道：“回皇上的話，娘娘尋常一切都好，只是夜里多醒轉，醒了便悶著偷偷兒垂淚，陪夜的人說每夜都是聽得到的。”言罷，愈寧復又施了禮，兀自垂著頭退下了。

徽予劍眉微蹙，盯著那折屏良久，方才舒了口氣進去。甫一入內即見雙簪在里頭伺候著。雙簪瞧見皇帝來了驚喜萬分，徽予又止了她們的禮，只叫她們出去。

徽予輕步來至床榻旁，微微掀起帳子坐在了床邊，側身擋住了搖曳的燈火，怕晃著了韞姜的眼，攪她好眠。

只見韞姜側身睡著，眼瞧著臉清瘦了許多，卸下脂粉之后膚色顯得蒼白沒有血色，很是憔悴。徽予又是心疼又是愧疚，忍不住伸手去撫一撫韞姜的臉，甫一觸及，韞姜卻惺忪著睜了眼。徽予驚得抽回手，正想著說些什么才好，卻見韞姜的眼神散散的，想來是睡得深了，如今仍是云里霧里的。

徽予俯下身子柔聲喚：“姜兒。”

韞姜支吾了一聲，抬眸怔怔盯了徽予半響，忽的就簌簌撲下淚來，素手緊緊拉住徽予微有些冰的大手，埋頭抽噎起來。徽予空出的臂膀緊緊環住悲戚的人兒，心里亦是難受非常。

“抱歉，朕以為只要朕不寵你了，你會安好…這數日的每夜，朕都拿這個由頭緊緊壓著想要來見你的念頭，姜兒…”

韞姜止不住淚意，任由涌出的委屈浸濕了徽予玄色金絲的袍子：“沒有你，安好何用…”徽予低頭輕吻韞姜的額，又替她撩過了弄亂的青絲。韞姜漸漸平復下來，極力展出溫和的笑：“予郎來了，嚇臣妾一跳。”

徽予解頤：“本想來看看你，卻不知睡得這樣早。”

韞姜問他：“今兒怎么想到來未央宮了？”

徽予抱住韞姜，柔情若水：“那首《關雎》很好，可是還是不及你。所以，朕想來聽聽你唱的。”他見韞姜的臉色因心情的舒暢而泛起了血色，欣慰道，“聽江鶴說你身子好多了，要注意保養。”

韞姜抬頭望著徽予甜蜜地笑，嬌嗔道：“臣妾的歌喉如何能比那兩位出谷黃鶯之聲呢？予郎哄人功夫還是一貫的好。”

忍俊不禁，徽予輕撫著韞姜的芙蓉面：“適才還哭得像個孩子，如今就來嗔怪朕了。”頓頓，徽予貼近韞姜耳畔，吐氣如絲，“朕只愛你唱的，別人比不了。”

韞姜霎時飛紅了臉，又極力正色：“予郎這樣講，臣妾倒還不唱了。如今累了，臣妾要睡了。”說著佯裝負氣，倒身背過去睡了。

被逗得發笑，徽予推搡一把韞姜：“可是你淚沾了朕的衣裳，還不起來替朕解了。”

她撒嬌似的把頭埋入被衾中，噥噥道：“自個兒解！”

即刻躺下，徽予笑著：“那好吧！就這樣睡了就是了。”

這話是讓韞姜又好氣又好笑，只好爬起來替徽予解了玉冠衣裳，又耳語溫存后才睡下了。

預備著浣面洗漱，皇后卸了妝發，自坐在銅鏡前梳著如墨青絲，那描金木梳沾了百合花汁，染在發絲上煞是好聞。

見容德進來回話，皇后壓壓鬢邊，問：“皇上翻了哪個新秀的牌子？可是柳貴人？”

容德面色難堪，眼神躲閃，低聲小心翼翼道：“皇上…去了未央宮。”

皇后動作一停，她轉過身子盯住容德，聲音不覺提高了幾分：“未央宮？德妃不是抱病嗎？”容德遲疑道：“奴婢不知，許是好了的也未可知。皇上去了未央宮如今還不曾出來，許是…就歇息下了。”

轉身回來，皇后恨恨咬緊著朱唇，秀眉緊蹙：“皇上還是要陪她。”皇后目光凝重，強隱著凄愴之色，“一月不見不問不念，本宮以為…錯了！都錯了！”

她強忍住溢出的妒火，扶額的手輕輕顫動：“為什么…護她到如此地步…”

她銘記，初入王府大婚的那晚，掀開蓋頭映入眼簾的是一張怎樣英氣俊美的面龐，黛青的劍眉，煥然的星目，他帶著淺淺的笑意，喚了一聲她的閨名。那一見傾心，卻也負了一生。他偶或投來的目光總是平淡的甚至冷峻的，永遠沒有那個女人得到的如風如水，像是在輕撫一瓣花一樣。

皇后心里的妒，心里的恨，在歲月流轉里沉積著，愈來愈多。

“本宮知道，”皇后呆呆凝視著銅鏡中的自己，“皇上心里的是德妃。”忽而那目光如刀刃一般冷冽鋒利起來，狠厲爬上眼角，“所以，本宮恨她，恨她奪走了屬于本宮的一切。傅韞姜！”皇后如水晶般的蔥指深深嵌入皮肉里，刻下撕心的痕。

“那兩個怎樣？”盛怒之后，皇后強自冷靜下來，舒展秀眉，悶聲如雷。

容德忙道：“大朱氏是個有心氣兒的，自恃美貌果真就有著當主子的心；可是那小朱氏性子怯些，似乎沒有大朱氏的志氣。”

皇后頷首，冷冷含笑：“夠了。”說著，自從妝臺上取過一支銀鎏金蝶戀花釵遞給容德吩咐說，“去給大朱氏，這釵可是本宮王府時大行皇帝賞的。”容德自然明白，恭敬領了命退下了。

皇后端坐在梨木鏤花圓凳上，側首看向窗外滿布星辰的蒼穹。她的目光愈來愈沉，恍如無底之洞，視之生懼。

從前一時興起，韞姜命顧誠在未央宮后院扎了個秋千，尋常倒也晾著。只是今日和風徐來陽光溫煦，竹林內疏影斑駁，頗具詩情畫意。于是就提了食盒來后院小坐一遭。

韞姜屏退了諸人，自個兒自搖自樂，煞是得意輕松。自那夜來重獲新寵，頗具奪了貴妃風頭之勢，此后韞姜勸解徽予要雨露均沾，于是也漸漸平淡下來。

五位新秀也陸續得幸，此中姝美人最得圣心，晉了貴人；曹小儀與安貴人次之，安貴人因彈得一手好箜篌，白日里也常去侍奉，恩寵比曹小儀更多些。柳貴人與婧良人并不出挑。但韞姜與徽予閑聊，卻能得知徽予對婧良人的才情頗是贊賞，也許她進書房伺候；柳貴人因生得不美性子也怯，便也冷寂下來了。

韞姜胡亂想著，倚著掛繩竟就染了睡意，側著小眠起來。

秋風戚戚刮著竹葉簌簌作聲，蓋住了臨近的腳步聲。一雙大手貼近韞姜鬢邊替她別過吹散的青絲。

韞姜覺著溫柔的觸感，醒轉抬頭，是徽予。徽予噙笑抓住掛繩搖了一搖，道：“別在這里睡，容易著涼。”

韞姜煙視媚行：“不過是忽然打起了瞌睡，才睡了會兒，不打緊的。”

自后抱住韞姜，徽予說：“前幾日母后與朕說話，又談及隆陽姑姑，說甚是思念。朕又念及你前些日子受了委屈又抱病，隆陽姑姑和老師必定掛念，因此特請了請隆陽姑姑入宮，今日不妥，想必明日辰時就能到的。”

韞姜面露喜色，問道：“果真么？我與母親已許久未見，也甚是想念牽掛。”說著不禁紅了眼眶，“不知她身子可還安康。”

徽予安撫著牽起韞姜的手：“老師身子倒是健朗，隆陽姑姑是否安好，明日一見便可知了。”他一壁說著一壁微笑，“你十二歲嫁于朕，此后與父母相見甚少。如今朕為帝，也想替你圓一圓這心念。”

韞姜將頭輕靠在徽予溫暖寬厚的胸膛上，輕言細語：

“予郎能有此心意便好。”

徽予慢條斯理道：“朕希望你能安好歡愉。”韞姜抬頭迎上徽予的目光，明亮深邃，像是冬日里的暖陽般溫暖。

風來天變涼，簪堇想來送件外罩子，卻遠遠望見身姿頎長、俊秀如玉的皇帝擁著韞姜，兩人相視而笑，一如尋常恩愛夫妻。簪堇不禁含笑，捧了外罩子自下去了。