翌日清晨。
眾人已經拖著疲憊的身心緩行了一夜，每個人都是搖搖欲墜的樣子，更有不少人爬行起來，速度竟比走慢不了多少，可見緩行走的速度。
之前的一字型隊伍再次散亂，有些人早已不在乎沙地陷阱，如此煎熬下去還不如直接被沙地陷阱了斷生命。
突然，天空中傳來一聲鷹隼聲。
麻木的人群里沒有半點反應。
守真沖著骨朵大聲喊道：“鷹！鷹！”
骨朵一時間沒有反應過來。
守著拿出水囊，喝了口馬血，潤了潤嗓子，嘶啞道：“鷹！有鷹出現，說明前方有水源。”
眾人恍然大悟，心中馬上活絡了起來，紛紛抬頭望向天空，希望能夠按照蒼鷹的方位前行，盡快找到水源。
看到了希望，每個人都加快了腳步，就連之前爬行的人們也強忍著虛弱，站了起來行走。
不過，還是有幾個人一直保持著爬行的姿勢再也沒有起來，耗盡了體內最后一絲體力，永遠的留在了原地。
其中，就有骨朵的好兄弟。
骨朵抱著他待了很久，才又追上眾人的大部隊。
而骨朵的腰間多了一個匕首，那是他好兄弟的慣用兵器，權當留作紀念。
“會不會望梅止渴？萬一沒有見到水源怎么辦？”守真很忐忑。
焦慮間，清風一個跟頭倒下，再也沒有起來。
“嗚嗚……清風……嗚嗚……”
守真連滾帶爬抱起了清風。
一個七八歲的孩子，能夠堅持到現在……
清風和明月是守真一手帶大，情同父子。
這本是老道士師父的一番心意，知曉守真身負血海深仇，報仇心切，擔心他做出過激之事，便以嬰兒相托，希望他能夠在照料孩子之中磨煉自己的耐心和隱忍。
守真沒有辜負師父的一片苦心，想起自己從小就是孤兒，不忍清風和明月沒有人疼愛，對待兩個小童如親生一般。
看著清風干裂的嘴唇，心中痛苦不已。
如果不是自己投機心切，怎么會跑到黑沙南庭去結交皇族子弟，又怎么會陷入絕境？
如果不是自己報仇心切，又怎么會害死清風！
魏廣宗一直在照料著張皋，剛剛注意到守真沒有跟上來，心中焦急，看到他無力的趴在地上，馬上趕了過來。
看著清風毫無知覺的樣子，一屁股坐在了地上。
前些天還追逐打鬧的孩子，如今卻餓成了人干，平時粉雕玉琢的小童，此時卻形如枯槁，焦黃干瘦。
守真趴在清風的心臟處，聽出了一絲微弱的心跳聲，狂叫道：“有心跳，有心跳！”
魏廣宗連忙用水囊，給清風灌了一口馬血。
不過，清風毫無反應。
二人商議后，將身上能脫下來的衣服都脫下來，做成一個擔架形狀的包袱，將清風拖上，拽著一起前行。
午后，前方隊伍傳來了歡呼聲：“草！青草！草原！”
有草的地方肯定有水，每個人像是瘋了一樣，用盡生命潛能狂奔。
張皋慶幸自己傷到的是胳膊而不是腿，不然的話，他再也堅持不到眼前的希望。
“魏大哥，我們加把勁，馬上就到水源了。”
守真卻擔心動作過大會影響到清風微弱的心跳，叮囑道：“張皋，你先走一步，帶上水囊，找到水源。”
“如果我們走得慢，你喝飽了水，再給我們送回來，這個任務一定要完成。”魏廣宗告誡道。
張皋原本要拒絕，本意是想和眾人一起走，但聽到魏廣宗的任務，他當兵多年的習慣讓他下意識道：“喏！”
希望就在前方，但希望就是希望，而不是現實。
因為這個希望，許多人向著希望狂奔，沒能看到現實，提前耗盡了生命潛能。
臨近晚霞燒天，守真和魏廣宗拖著清風一路緩行，看多了不少人死在了狂奔的路上，手里抓著一把沙土，保持著匍匐的姿勢，面露猙獰和不甘。
天黑之前，張皋趕回來，帶著清澈的湖水，坐實了二人的希望。
守真將清水喂給了清風，又讓魏廣宗喝了幾口，自己才喝上幾口。
有了生力軍張皋的加入，眾人很快趕到了夢境中的湖水。
此時，已經有不少的人在湖邊嬉戲游泳。
張皋解釋，那些人不是在游泳，而是想在湖邊抓幾條魚。
守真和魏廣宗絲毫不在意，一頭扎進了湖邊，清爽了起來。
身體當然還在湖邊，不敢進入湖水里。
此時，人們都沒有太多的體力，全靠著一種希望和求生欲活到現在，如果有人落水，根本沒有體力救人。
守真擔心顧及的事情還是發生了，真的有人落水。
一陣呼號！
夜幕之下，卻根本看不清人影。
沒有人貿然前去施救，除了輕聲嘆息。
體力不支，沒有給落水之人多少掙扎的時間，很快就沉入湖水之中。
眾人連其身份都沒看清楚，都不知道，人就這么沒有了。
“這算不算是樂極生悲？”魏廣宗嘆息道。
守真灌了一肚子水，感覺將一輩子的水都喝了。
遠處，已經有人點起了篝火。
能在這么短的時間找到干柴，真是一種幸運。
否極泰來，真正的否極泰來！
清風緩緩睜開眼睛，微弱的呼喊著：“師父，師父！”
守真借著火光，傻笑道：“清風，我們有水了，我們在湖邊呢！”
清風輕輕轉動著脖子，看到黑影綽綽，耳邊響起嬉水的聲音：“師父，我還以為是在夢中。”
“不是夢，我們從沙漠出來了，這里就是草原。你看！”
守真從地上薅了一把草，遞到清風的眼前，帶著青草味。
“師父，我餓了。”
守真心中一動道：“行，我去給你找吃的，應該能吃上烤肉。”
魏廣宗嘴里嚼著東西走來，說道：“這草根洗干凈了，還挺好吃。你們誰來吃兩口？”
“清風，要不先吃點這個，墊墊肚子？烤肉還得等上半天呢。”守真問道。
“好，吃草根。”清風乖巧道。
魏廣宗喂了清風幾口。
酸澀微甜，草根里的汁水如最甜的美味，清風都舍不得多嚼幾口，就匆匆下肚。
最忙碌的人是兩個人，一個是薛崇簡，在統計著人數；一個是徐老翁，在查點著戰馬，指揮著幸存的火兵，生火造飯，殺馬燒烤。
篝火的映襯下，每個人的臉上都有了生機。
薛崇簡臉色慘淡，正好遇到守真四處尋找戰馬。
“僅剩不到百人……一千多人的和親大隊……如今卻不足百人，為之奈何？”
守真拍了拍他的肩膀：“為之奈何？活下去，活到洛陽，才算真正的幸存下來。前面可能是西室韋，室韋人不是我們的盟友，一旦知曉我們的真正身份，也會像契丹一樣，破壞我們的和親計劃。”
薛崇簡聽后更是心塞苦悶，好不容易有了那么一點希望，又被守真打回了原形。