第一節 家事
天河湖水碧漣清，岸畔悲歌低聲吟。代代耕耘求黃土，春去冬來淚滿襟。
家家都有辛酸事，輩輩眷戀天河情。涂山巍巍永不老，飽蘸湖水書丹青。
人世如煙，天河如夢，最痛是情，最貴是真。1985年農歷五月三十日早晨，大霧迷漫，百鳥不鳴，半點風絲也沒有。村子里狗不叫，雞無聲，靜得特別，靜得讓人難受。預示著塌天大事將要發生。
這是一個永遠難忘的日子。清晨，大霧仍然緊鎖，六點四十八分，父親和我們永別了。天亮了，霧散了，家人和親鄰都沉浸在無比悲痛之中。
父親走了，每每想起他的音容笑貌、性格為人、踏實淳樸的工作作風和任勞任怨做事的誠實品格，我感到他是個平凡而偉大的父親。
據父親說，我的祖先是三省的巡撫，官至二品，數代都是朝廷中人。到了曾祖父這一代，因遭兵災而破家。祖父這一輩，自力更生，艱苦創業，雖不為官，卻是個百里聞名的仁義士紳。他常年做生意，在他五十歲那年，憑自己勤勞的雙手經商，掙錢買了三十一畝九分地，并建造了很大的四合院，院內有四間牛房、兩間馬棚，家里有四頭牛、兩頭驢、兩匹馬，前廳后院，內外有別。在天河畔算得上是十里八鄉的中等富戶。我的祖父不僅精通商賈，財源廣進，而且交際很廣，樂于助人。在那兵荒馬亂的年代，窮人的生命財產沒有保障，地方的紳士顯貴都朝不保夕，常常不知不覺就搭上了性命。我家住的是四合院，在馬棚的上面建一個暗廂，專門給村里有頭有臉的達官權貴們躲災避難用的，這個不大的地方，不知救了多少士紳顯貴的命。因此，這些士紳和各色頭領對我祖父都特別恭敬，見之都稱“亮爺”。
奶奶是村里出了名的大美人，見過她的人都說奶奶年輕時長得特別漂亮。苗條的身材、勻稱的個頭、兩道彎彎的柳眉、深深的酒窩、一雙水靈靈的眼睛，在天河邊的百里村莊，貌壓群芳，所以，人們稱她為“蓋天河”。那個時候的姑娘在出生的時候就定了娃娃親，我的奶奶出生時也和別人家的姑娘一樣，和我祖父定了親。祖父十八歲那年被抓去當兵，因曾祖父、曾祖母都雙雙去世，只剩下我的十多歲的小祖父無人照顧。祖父為了照顧小祖父，設法從部隊偷跑出來，幾經周折才回到家鄉。那時祖父已二十幾歲了，奶奶一直等到二十幾歲才和我祖父結婚。奶奶很善良，鄰居有什么困難，只要找她，她從不推托。每年冬天，在春節前，奶奶都要預備一些過年的食物送給那些過不去年的鄰居家，人們呼我奶奶為“善人”。
一天夜里，奶奶和祖父正在家烀棗子做棗糕。外邊碎雪飄飄，朔風帶著口哨呼呼作響。就在那尖叫的風聲里，突然夾雜著孩子的哭聲。奶奶停下手中的活計跑去一看，是個被丟棄的女嬰，本來奶奶過門時間不長，自己還沒有孩子，可她沒有多想，就把啼哭的孩子抱到懷里。奶奶本來就是一個善良的好人，遇到這種事她當然義不容辭地把孩子抱回來，回家后在燈光下一看，孩子已經被凍得青頭紫臉了，她忙給孩子喂點熱稀飯，用溫水給孩子洗一洗，然后把孩子揣進自己的胸前。半夜孩子恢復正常，她開始哭了。祖父看著孩子也很興奮，并高興地說：“老天給我們送個孩子來，真是祖上的陰德，既然蒼天賜我女兒，這孩子以后就叫‘天賜’吧！”奶奶一聽祖父的話，知道他要留下這孩子。年輕漂亮的奶奶在這個節骨眼上卻犯了難，因為她當新娘的熱氣還沒涼，這時候就有了孩子，別人怎么看呀？尤其是封建社會，因此她為難地說：“人嘴兩張皮，倘若有人要說三道四的，我該怎么辦呀？”
祖父看出了奶奶的心思，很干脆地說：“這是一條生命，如果不把她收留，我倆都有罪??！天理不容！”奶奶害羞地說：“我剛過門就抱個小孩，外人怎么看我，在別人的嘴里我是什么人呀？知道的說我們救孩子一命，不知道的不知會弄出多少新鮮的故事呢！”祖父斷然地說：“別人怎么看是別人的事，推車有正主，放屁有胯骨，只要我高興就行，在我的心里這是一樁大喜事，你新娘的衣服還未脫下，又喜得千金，這不是喜上加喜嗎？管別人說什么！我的家事我知道，想說由他說去?！蹦棠虥]有辦法，她在做新娘的同時，就做起了名副其實的媽媽。我的姑姑就這樣堂而皇之地進了田氏家族的門。
為了做好家里的生意，同時要養好姑姑天賜，奶奶好幾年都不要孩子，并叮囑小祖父帶好天賜姑姑，可小祖父當時是十多歲的小孩子呀！在姑姑沒進門的時候，他特別自由，游手好閑，從不問家事，天天在外面玩，逼他到學堂里讀書他偏不去，奶奶送了幾次，他在課堂上不能坐三分鐘。先生勸奶奶：“不要瞎子燃燈白費蠟了，你家這小叔確實不是念書的料?！弊娓敢舱f：“不要硬逼了，一根草苗頂個露水珠子，人生來都是吃飯的，不讀書也能吃飯。不念就讓他把做果子的手藝學好，將來就看著這個老鋪吧！”
小祖父對家里憑空出來個丫頭，既高興又討厭，高興的是家里本無事，天賜姑姑讓小祖父增添了一個開心的把戲；討厭的是，奶奶天天把小天賜塞給他，把他拴住，讓他帶孩子。因為奶奶進門以后，就發現小祖父像脫韁的野馬，玩蟋蟀，喂斗雞，后期就光顧賭場，無束無管的，她初過門想管又怕祖父不依。小祖父年紀雖小，可經常在外面惹是生非，這下卻尋到了管束他的最好機會，小天賜喂飽后就讓他帶。小祖父煩死了，見他想翻套的時候，奶奶就用軟辦法把他給拴住，哄他，獎他，有時他急了就把天賜姑姑抱到賭場上。一天，他抱著天賜去推牌九，錢也輸光了，小天賜號啕大哭，他又不舍得打她一巴掌，氣得自罰，只有放棄賭博，安心帶孩子，再不去賭博的地方。奶奶竊喜，并偷偷對祖父說：“老天為了讓咱管住二叔，特地給我們送來了小天賜，蒼天真有眼?。∧憧丛鄱逡靶詽u漸被改過來了。”
小天賜一天天地長大了，祖父和奶奶對姑姑視若掌上明珠，小天賜每天都被奶奶給打扮得像朵出水的芙蓉，再加上她天生麗質，美麗之名不脛而走，雖然只有十多歲，但上門提親的絡繹不絕，剛到豆蔻年華，姑姑就不敢出門了，上街就被后生們阻截。一天奶奶和祖父商量：“小天賜長得這么俊，提親說媒的這么多，我們實在得罪不起這么多親朋??！就是不怕得罪人，這早晚也會出事，常言道，女大不可留，留來留去留成仇，你在外面接觸面寬，看能不能揀一個好人家給親事定下來，不就了事了嗎？”那時的姑姑說婆家都是父母和長輩做主，自己是當不了家做不了主的，都是媒妁之言，父母之命。說來也巧，這天祖父剛做完生意，一個文質彬彬的中年人，戴個黑色禮帽，拄個“文明棍”來找祖父。此人長得身材魁梧，濃眉大眼，五尺多高的個頭，生得一表人才。他找到門上抱拳行禮：“請問亮爺在嗎？”奶奶見家里來了陌生客人，忙問：“請問先生找亮爺有事嗎？”
先生忙自我介紹：“在下徐再英，是東鄉一個小保長，早聽說亮爺的大名，今天專程登門造訪?！?
奶奶忙把客人迎到客廳坐定，然后差人去請祖父。祖父回家一看，客廳里坐著一位陌生的先生，忙躬身施禮，然后分賓主坐定，沒等祖父開口，徐再英先問道：“冒問先生就是亮爺吧？”
祖父笑著點點頭，正要往下敘話，突然案首老爺笑哈哈地走進門：“亮爺，晚輩來討杯酒喝?！?
祖父笑著說：“你是門下堂侄，這家里的酒都是你口中之物，今天怎么變外了？哪次你遇難關不都在此度過！家中哪里有好酒，哪壇有銀圓你比我摸得都清。”
“亮爺別較真，晚輩不過是和您老開個玩笑罷了。”此時，徐再英猛地站起來，雙手抱著案首老爺，深情地說，“漢卿，這些年不見面，真的想死我也！”
漢卿老爺也很驚詫地說：“想不到我倆能在亮爺家見面，緣！緣！萬事皆是緣??！”三人正談得熱火朝天的時候，奶奶帶著天賜姑姑朝里面走，白云無意，青山有情。就這么一走，卻注定姑姑一生命運，成就一樁苦楚的婚事。真可謂：只因瞬間一掠影，成就百年苦姻緣。
徐再英眼一掃，看見我的姑姑，眼前一亮，心里一驚，人說亮爺千金如花似玉，果不虛傳，說道：“沒想亮爺有這樣一位傾國傾城的千金，不知亮爺千金定聘否？”
祖父說：“唉！為了我這掌上明珠，也不知得罪了多少親朋好友，如今還沒有安根?！?
徐再英是聽說姑姑美麗，特慕名來探訪的，他是有備而來，見到我天賜姑姑又聽我祖父說姑姑現在沒安根，心里有底了。此刻，奶奶備上來一桌熱騰騰的酒菜，徐再英喜出望外，分賓主落座后，三人大杯地喝起了老酒，推杯換盞喝到盡興時，徐再英突然仰面大哭，祖父和漢卿都不知所措，最后漢卿生氣地說：“你到底想干什么？有什么傷心事說出來我給你解決?！?
“漢卿啊，你雖貴為案首，卻不一定幫上我的忙，你也未必愿幫這個忙?！?
漢卿很自信地說：“我倆同窗數載，情同手足，只要我能辦的事我決不推辭！”徐再英一拍桌子：“君子一言，快馬一鞭，我把心里的事說出來，你可不能隨便反悔呀！”
漢卿猛地站起來，大聲地說：“大丈夫一言既出，哪有反悔之理？”徐再英重新坐下，先倒一滿杯一飲而盡，然后慢條斯理地說：“徐再英喝下這杯罰酒先告罪，早聽說亮爺是人中豪杰，方圓百里的出名善人，家中有一麗女，今天在下專登田府，拜見亮爺，特為犬子求婚爾，請案首老爺做個保媒，叩懇不要推辭。”
漢卿一愣，他看著亮爺不敢擅自表態，屋里的氣氛異常緊張，祖父認為他倆是串通好的，漢卿覺察到自己已經上了這老東西的當，他萬沒想到這老東西是有備而來。徐再英來時故意讓熟人去告知田漢卿自己來亮爺家了，因為他們是同窗學友，漢卿聽說他來了不可能不來看看，但不知道他來的目的，他真的想不到徐再英會來這一手。雖然這老東西做事有些欠妥，但畢竟男大當婚，女大當嫁，亮爺家的千金確實沒有主，兩家做親也還算門當戶對，這也算一樁好事。漢卿想到這，便順水推舟地當起了我天賜姑姑的大紅媒，我奶奶想說點什么，被我祖父攔住了。在那個時代，婚姻大事，媒妁之言，父母之命，就是圣旨，本人沒有選擇的權利，媒人便是引線，盡管如此，祖父還是推辭說：“這樣吧！男婚女嫁是必然的事，容我考慮好了，定會讓漢卿回話。今天話就說到這兒，喝酒！喝酒！”三人推杯換盞都喝得酩酊大醉。
沒過多久，漢卿以同學的身份，以看望徐再英老母的名義，騎著高頭大馬到他家喝兩場酒，回府稟告：“終于摸清了他家的底細?！痹跐h卿的促使下，祖父、奶奶終于答應了這門親事。徐再英一聽祖父和奶奶答應了這門親事，趕忙請漢卿前來擇聘，雙方遞了庚帖，風風光光地送來了聘禮，就這樣，天賜姑姑就成了徐家預定的媳婦。
姑姑五歲的時候，奶奶才生下我的父親。姑姑十七歲那年徐家派出隆重的儀仗隊，抬著花紅彩轎娶走了我的姑姑，父親背著面桶哭泣著給我姑姑送到徐家，姑姑成了徐家的兒媳婦，奶奶心疼得睡了兩天?；亻T的時候姑父背著盒子槍，向田門示威，祖父實在看不下去了，就找來漢卿私底下商量教訓教訓他。喝酒時案首老爺乘其不備下了姑父的槍，然后斥問姑父道：“這槍是再英讓你背來問罪的嗎？”姑父是國民黨的一個丁勇，不知天高地厚，他對案首老爺的話還有些不服，便向案首老爺伸手，案首老爺三下五除二把他撂倒，姑父灰溜溜地出了家門。從此他懷恨在心，把田氏門中的人視為仇人。徐再英是個場面人，親自到我家來賠禮道歉，案首老爺也不客氣地說：“假設天賜在你家有個三長兩短，別怪我漢卿翻臉不認人?！毙煸儆⑾蜃娓赶铝吮ＷC，奶奶看到姑父那種萬惡的樣子，后悔莫及，盡管徐再英低首道歉，下了保證，可畢竟他是老公公呀！姑姑總不能跟他一輩子，為此，奶奶終日擔心我天賜姑姑而度日如年啊！
這天奶奶跟祖父建議：“他二叔也是二十多歲的人了，現在也沒安根，干脆我們給他娶個老婆，我們也安心了。天賜給婆家了，家里正缺少人手，在外面查查頭緒，只要人好，我們給他做主，了卻一樁心事呀！”祖父點點頭。
時間不長，就有媒婆上門提親，奶奶由于吃了徐再英上門提親沒有深查的虧，對于小祖父的親事特別謹慎，她真的根據媒婆的介紹暗訪了小奶奶的家和本人基本情況。最終奶奶對小奶奶的容貌和為人都十分滿意，才決定下聘。時間不長，祖父做主，讓奶奶把小祖父的婚事給辦了，小奶奶過門那天，小祖父還在賭場上呢。奶奶一邊操辦著他的婚事，一邊還親自到賭場上把小祖父揪出來強迫回家當新郎。最后，小祖父的婚事被奶奶給辦得紅紅火火的。
天有不測風云，人有旦夕禍福。小奶奶過門不久，我的祖父在五十三歲那年的秋天，突然胸口疼痛，找了幾個郎中反復醫治不見效果，奶奶追問郎中祖父得的是什么病，他們誰也答不上來。奶奶終日守在祖父的病榻旁，小祖父負責在外面請郎中，小奶奶負責操持家務。只要聽說哪個郎中醫術好，小祖父就拿錢去請。半個月過去了，祖父的病日益加重，奶奶終日以淚洗面，吃不下飯，導致一病不起，沒過三天就病逝于祖父的病榻前。祖父看著奶奶提前倒下，一口氣沒上來，也病死在床上。天下小雨，如泣如訴，老槐樹被風吹得嗚嗚作響。烏鴉在拼命地叫，整個天都暗了下來。
常言道，娘在幸福在，娘在笑臉在。沒有了父母，孩子就等于沒有了天，失去了溫床，掉進了冰窟。可憐，兩位族間公認的善人，在同一天的下午雙雙去世，丟下了我十二歲的父親和八歲的小叔。
這個消息如同晴天霹靂，立刻在四鄰間傳開，四面八方的人都擁來看亮爺一家突如其來的悲慘情景，不由得都痛哭起來?？蘼曊鹛靹拥?，四鄰悲切萬分。深秋的天氣，突然天上飄起了雪花。人們望著雪花都說：“老天爺為善人吊孝的。”十里八鄉的村鄰都為祖父、奶奶的死而哭泣。此情此景，人們都為我十二歲的父親和八歲的小叔心酸傷痛。塌天的禍事對于兩個可憐的孩子來說，好似晴天霹靂，小叔哭著要娘，父親哭得數日不進食，終日在墻邊上呆坐，有時高喊著：“娘，娘——你們回來吧！我想你們?。 毙∈逡哺诟赣H后面哭喊找娘，這對可憐的孩子誰見能不掉淚?。?
姑姑回來一聲不吭，她一頭撞到奶奶的棺材上，發出一聲慘叫：“娘啊！”便昏過去了。小祖父和小奶奶沒有遇到過大事，看到家里放著兩口棺材也不知所措，半點主張也沒有。后有人獻策說：“漢卿老爺不在家，暫時給兩位善人丘上，等漢卿老爺回來再擇塋入土?！毙∽娓钢挥羞@樣做了。
時隔不久，小叔也得了病在院子里滾著哭，小祖父慌忙去請郎中，小奶奶就把小叔摟在懷里焐，父親眼巴巴地在一旁守著哀號的弟弟束手無策，只有跟弟弟終日啼哭。可憐的小叔僅兩天的時間就死了。有人說，這是我奶奶回來帶走了小叔。小叔被小祖父背到野外瞞著父親給掩埋了。父親拼死拼活找小叔。小奶奶苦口婆心地勸父親，好長一段時間才勸醒父親?？蓱z一個幸福美滿的家庭不到一個月，只剩下我孤苦伶仃的父親終日以淚洗面。我祖父的弟弟接管這個家?？商煲涣粮赣H就到奶奶的墳丘上哭，久久不愿離去。白天被人拉回家，父親就晚上去哭，他年紀雖然不大，但一點也不怕，不是哭在奶奶的墳丘上，就是哭在小叔的墳上。后來不少好心人干脆白天輪班到墳上拉回父親。足有半年，父親都是這樣度過的。
祖父死后的那年冬天，朝思暮盼的案首老爺回來了，他回來的第一件事，就是去到安放祖父、奶奶的棺材前拜了幾拜，跪在棺材前大哭一場。回到我家，看到父親的慘狀，特別難過，主動出來為我的父親埋葬父母。他首先找到我的小祖父，說：“你哥哥嫂子長期丘在那兒也不算事，還是讓他們入土為安吧！”小祖父很高興，因為他幾次要為哥嫂辦理喪事，都因為塋地無法選擇擱置至今，既然案首老爺出面幫忙，他覺得自己有了主心骨，辦喪事前兩天，小祖父當掉家里十畝好地，當得白銀二百兩，專門為奶奶祖父開喪送殯而用。地理先生田漢卿為祖父奶奶找到一塊塋地，風水很好。有人知道這塊地風水好，就不讓祖父奶奶埋在這兒，西面的一個賭棍欺負小祖父年少，向我小祖父借一百兩當銀，小祖父當然不給，他這錢是辦喪事專用的。這個賭棍看要不去錢，派人勾引小祖父進賭場，小奶奶怕小祖父被他們勾去賭錢，終日不離小祖父身旁。賭棍惱羞成怒，因此組織一幫小混混拿著棍阻在東橋灣大橋的南頭，不準祖父奶奶進墳塋下葬。案首先生挺身而出，開口說道：“死者是我的恩人，我在他家馬棚里避過難，誰敢阻喪就是和我過不去，敢和我過不去的人，你要想想你的后果?！弊鑶实娜藗円宦牥甘桌蠣敵雒媪硕技娂娚⑷?，賭棍們看大事不好，也倉皇而逃。所以祖父和奶奶被先生當家葬在一塊叫“抱子葬”的地里。從此，祖父和奶奶才入土為安。
朔風橫掃，萬物凋零，天河湖上，結下厚厚的冰層，那些失去水域的水鳥，只有在冰面上走動，農村的孩子們為了逃避家庭的管束，三五成群地來到天河湖碰運氣，尋找被凍在冰窟中的水鳥?？筛赣H不然，他經常跑到學校門口，趴在窗外面聽老師講課。他多么想像別的孩子一樣，背著書包走進教室，坐在泥臺后面聽老師講課??！
小祖父、小奶奶他們都是面朝黃土背朝天的農家子弟，他們正年輕，對于孩子的心理也是摸不透，只是南田北湖地領著父親干活，沒有讓父親讀書的意識。十來歲的父親只有跟著他叔父拾柴拔草干莊稼，好在小祖父自從辦完奶奶和祖父的喪事后，從不沾賭，徹底改變了到處趕賭的惡習。街上的門面撐不起來了，只有租給別人，父親想要上學，可小祖父不朝上想。父親想去掙點學費上學，在冬天沒有活干的時候，就到他出嫁不久的姐姐家做小生意。
我這姑父后來成為國民黨的便衣稽查，每天背著個盒子槍，脾氣很大，經常幫著國民黨保長向村民催糧要錢。雖然沒有人命債，但他在地方沒干什么好事。由于他在外面橫行霸道，習慣成性，所以回家后根本不把姑姑和父親放在眼里，對我姑姑非打即罵。父親每當看到自己姐姐被打的時候，就不顧一切地奮起反抗，因此經常也挨我的姑父毒打，父親和我姑姑這兩個苦命的姐弟，經常背著人抱頭痛哭。父親十三歲那年冬天，天降大雪，他赤腳到天河市去賣秫秸，被凍僵在雪地里，有好心人把他救回。我的姑姑心疼得以頭撞樹，昏倒在樹下，等她醒來的時候，頭上的血還在不停地流。父親看著姑姑頭上流血，抱著苦命的姐姐撕心裂肺地號哭，姑姑抱著父親也哭個不停，四鄰看著這兩個苦命的姐弟無不流淚哭泣，但他們懼怕姑父的淫威不敢出手相助。狠心的姑父不但不給姑姑治療，反而破口大罵姑姑自作自受，姑父不讓我父親在他家，并趕他滾蛋，于是姐弟倆就和姑父據理力爭。
姑父是個不顧家的人，他自己在外吃喝嫖賭，從不給姑姑一分錢。父親看著他可憐的姐姐如此傷心，就到賭場賣花生，賺幾個小錢維持姐弟倆的生活開支。僅靠這點微薄的收入，還要養活一個頭直搖的壞婆子。這個壞婆子，是姑父的母親。這老婆子壞得出奇，經常挑唆姑父打我姑姑，并且還擺譜。徐再英把我姑姑的婚事辦完不久就病倒了，僅二十多天的時間，就駕鶴西去了。這壞婆子沒有了丈夫不但不感到孤獨和傷心，反而在家里稱王稱霸，自命不凡，整天裝出大家閨秀的風范，動不動就動用家規家法。姑姑侍候得稍不如意，她便拿錐子、剪刀殘酷地折磨姑姑。父親看到這一幕，馬上和老妖婆抗爭。有一天，老妖婆拿錐子把姑姑的手面錐得鮮血直流，父親就和老妖婆打在一起。老妖婆高喊：“反了！反了！”
雙方正鬧得激烈的時候，姑父挎著盒子槍回來了。他第一反應是父親和姑姑在打他的母親，因此姑父掏出盒子槍對準姑姑面額，父親見此一個箭步跳往姑姑的前面，為姑姑擋住了槍口。姑父持著盒子槍停了會兒，大聲地罵道：“你這兩個喂不熟的野狗，滾！永遠別再進我家的門！”
父親一聽，忙拉著姐姐逃離了徐家。姐弟二人一路小跑，不分溝田，是泥是坑，直奔天河，怕姑父反悔追來。二人實在跑不動了，便坐下商議往哪去，最后決定跑到奶奶的墳上去。到了墳上二人拼命地痛哭。
這時天上下起了小雨，天也好像在為傷心的姐弟二人哭泣。樹上的鳥兒也在為姐弟倆悲鳴。兩人哭得死去活來，自覺沒有活頭，便商量著怎么死，一定要跟祖父奶奶上那個世界去。姑姑說：“弟弟，你還小，你是我家唯一的一條根?。∧悴荒芩?，你要堅持活下去，不要再想著死了，我到母親那里一定告訴母親，讓她保佑你?！备赣H說：“姐，父母不在了，你也要走了，弟弟也不在了，這個世上誰還是我的親人？我一定跟你去找我娘！”二人說罷又抱頭痛哭。
人生最痛苦的是幼喪父母，中年喪妻，老年喪子。這一雙姐弟苦到這樣。人世間親情的感應只在一念間，也許是奶奶的點化，小奶奶在家正準備做飯，忽然感到坐臥不安，她第一個想到的是她的大侄子會不會出什么事情。他到天賜家這么長時間，是不是受到什么委屈？或者還有什么更糟糕的事。她想到這，好像悟到什么，打個寒戰，趕忙從家堂的抽屜里抽幾張紙錢，一直往嫂子的墳上跑去，她緊跑慢跑，跑到墳前一看，兩個孩子哭得像個淚人，渾身都是泥。小奶奶流著眼淚，拉起兩個孩子，跪倒在奶奶墳前。
酉時的天，麻麻喳喳的，天上有無數只烏鴉叫個不停。小奶奶又對著天空說：“烏鴉烏鴉你快走，我家運氣才開頭，不能為說幾句話，就讓我家路斷頭?！闭f罷，給奶奶磕了幾個頭，對著荒墳說，“嫂子呀，孩子們還小，你如果再讓孩子們來你墳上哭盼，我以后永遠不再給你送錢來。”說罷從懷里掏出一疊紙錢燒掉，“哥，嫂子，快來領錢吧，你下次不能讓孩子單獨來墳上了，孩子我帶走了！你們在陰間該干什么干什么，孩子們有什么委屈有我呢！你們放心吧！”小奶奶流著淚向奶奶的荒墳三叩首，硬把父親和姑姑拉回了家。
到家后小奶奶問兩個孩子怎么回事，姑姑只哭不說話，還是父親把前后的經過說了一遍。小奶奶哭了：“我苦命的孩子，怎么攤到這一家畜生！”小祖父抽過看家的獵槍就要去和我姑父拼命，被小奶奶攔下了。小奶奶擦了擦眼淚，語重心長地說：“你去和人家拼什么命？小女孩是菜籽命，你侄女就是這個命，她攤上了這樣的畜生不如的老小，這是老天爺的安排。當年哥哥嫂子又不是愣子，怎么就看上這一家畜生了呢？只能聽天由命，慢慢朝前過吧。女孩進入人家的門，生是人家的人，死是人家的鬼，你要拼什么命喲？”
小祖父被小奶奶的一席話說軟了，只有放下獵槍，掏出煙袋吧嗒吧嗒地坐在地上吃悶煙，久久地不愿起來。
外面的雨下大了，小奶奶忙里忙外，燒鍋做飯，給孩子做一頓豐盛的晚餐。哪知菜飯雖好，全家人圍著桌子沒有一個人伸筷子，最后全家還是圍著小祖父哭成一團。
屋里悶得很，大家都沉浸在痛苦之中。姑姑的哭泣聲撕心裂肺，父親聽姐姐哭，他也放聲痛哭，停了好大一會，還是小祖父改變了全場的局面。他磕一磕煙灰看著小奶奶，很惱火地說：“這世道怎么了？難道他們家欺負我的孩子，就這樣算了嗎？打狗還要看主人，他們這樣做，就是覺得我們家善良可欺，根本就沒把咱放在眼里?！?
小奶奶停下手中的活計，輕聲細語地說：“咱不還是親戚嗎？怎么辦呢？被咱家碰上了，即使哥嫂在，我想也沒有什么好辦法。咱在家等著，讓他家上門找咱們！不來請我們天賜，咱就不回去，咱家的孩子咱養得起?！本瓦@樣，兩個月后，姑父來接了，姑姑堅決不回去。
小奶奶說：“這是徐家給咱家的好看，天賜呀！咱做女人的就是這樣，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，你是徐家的人啊，千錯萬錯都是我那哥嫂粗心大意弄出來的錯，沒看準人，找了這么個不通人性的畜生！話說回來了，小女孩是菜籽命，天賜呀！你就這個命??！千講萬講人家請我們來了，我們要裝愣就是眼子皮，常言道，光棍見血就跳，眼子棒打不回，不能錯過這個機會，咱不能不去。”姑母流著淚，只有聽從小奶奶的安排。小祖父又找來當年的大紅媒，把家事向他說清楚，要求他教訓我姑父。田漢卿到我家，指著我姑父說：“我和你死去的父親同窗，這門親事是你父親親自上門求我而促成的，你如果再給妹妺氣受，謹防我派人給你送進號子里，往后他姐弟倆有一點難過，咱倆都有算不清的賬！別看咱倆是郎舅關系，我敢代表你的父親打斷你的腿！”姑父嚇得再也不見當年那耀武揚威的橫勁了，只是抱拳道歉，再也不敢打我姑姑了。雖然如此，姑姑再也照顧不了她苦命的弟弟，父親雖小，但他要自走他苦難而曲折的路。
炎夏已過，正是金秋之際，秋之狀，其色慘淡，煙霏云斂，其容清凋，天高月晶，砭人肌骨，其意蕭條，山川寂寥。
秋之聲，凄凄切切，呼號發憤，豐草綠縟而爭茂，佳木蔥蘢而可悅，萍拂之而色變，木遭之而葉脫。解放了，姑父就好像冬蟲秋草，他攤上了這樣的烈秋，就等于攤上致命的災難，再也沒有他使橫的空間。