他們藏身的小山村距煜都三十余里，位于瑤碧山脈中麓一個山腹之中。瑤碧山脈橫亙煜國，向西綿延數百里，一直深入義渠境內。

村里僅有幾戶人家，村民們每日過著雞犬相聞，與世隔絕的生活，不知世外今夕何夕。

這一日午時若瑾正用清晨采摘的鮮菌烹制一只肥美的山雞，不一會兒陶缽里的雞湯咕嘟咕嘟地沸騰起來，香氣四溢。她的廚藝愈發精湛，烹制的食物色味俱佳。

趁著雞湯還在缽里滾著，她在窗下又練了會劍，直到額前滲出一層細密的汗粒，她才匆忙收劍。灶臺上陶缽的蓋子已被人掀開，淋漓的汁水灑了一地，灶下蹲著個七八歲的男孩子，他兩只烏黑如爪的手正撕扯著一只雞腿，嘴里還叼著塊雞肉嚼得正香。

若瑾見他毀了那缽湯甚是氣惱，但她見那孩子臉色蠟黃、蓬頭垢面，狼吞虎咽的吃相便猜到他已餓了很久。若瑾忽然起了惻隱之心，她徐徐蹲下，目不轉睛地直視那雙滴溜溜轉的黑眼瞳，“你不是這個村的人吧？你叫什么名字？”

男孩還是自顧自地大吃大嚼，仿佛根本就沒聽見她的話。

若瑾耐著性子待他吃完，又問了一遍，那孩子才茫然地望著她，口中發出咿咿呀呀的聲音。

“莫非這孩子是個啞巴？”聞訊而來的烈曜陽負手立在門外。

那孩子突然驚恐地咧開嘴齜牙發出一聲類似狼嚎的叫聲，小小的身形縮成野兔般大小噌噌噌鉆入灶后不見了。

若瑾仔細瞧才發現灶后不知何時被那孩子挖了一個洞，她無可奈何只能收拾鍋灶重新煮飯。

第二日她特意守在灶邊，那孩子沒有出現。第三日她在洞外擱了一盆飯菜，沒半炷香的功夫，男孩從后山翻進院內，見只有若瑾一人，才放心地享用這餐美食。

這樣又過了幾日，男孩與若瑾漸漸熟稔起來，他每次吃完飯菜都會對若瑾咧嘴一笑。若瑾又為他打來一桶水，備上一套新衣，男孩似乎明白了若瑾的意思。經過一番清洗，男孩露出一張黝黑的小臉。他的手腕上還套著一只鐵圈，上面刻著彎彎曲曲的花紋。烈曜陽說這是義渠貴族給家中奴隸套的手環，目的是為了防止奴隸逃跑，若是義渠人見到逃跑的奴隸都是有責任將奴隸押送回主人家的。

男孩僅會說簡單的幾個詞，想來生下便是誰家的家奴，從未有人教他說過話，更不用說識字了。

此時男孩結結巴巴地說：“歇......謝......”

“你想說謝謝是不是？”若瑾驚喜地問，“原來你是會說話的！”

男孩點點頭，“義渠”他手指西向。

“你是說你從義渠過來的？”

男孩眼神晶亮，又點點頭。

“你的家呢？爹娘呢？”

“嘶......嘶......”男孩眼中泛起淚光。

“那以后我來照顧你吧。”這個男孩的遭遇令若瑾很是心疼，她亦想起自己的爹娘。

她輕輕撫摸男孩的發頂，“你有名字嗎？”

男孩搖搖頭。

“既然你是鉆洞而來，以后我便喚你洞生吧？”若瑾笑得眉眼彎彎。

男孩雖不懂洞生是什么意思，但他見若瑾笑盈盈的，他也咧開嘴呵呵傻笑。

若瑾在茅草屋里鋪開一床被褥，洞生終于有了一個安身之地。

若瑾閑暇之時也教洞生說話識字，洞生極其聰明，沒多久就會說簡單的詞句了。

后來，若瑾下山采買時便留心打聽了西境軍的動向，原來臘月之時鎮西王云闊達病逝，威遠侯云朔立志為父守孝三年，柳皇后便收了他的軍權，另派文將軍戍守西境。然而自文將軍去后義渠屢屢進犯，官兵不敵，竟讓義渠接連攻陷了兩座城池。大量邊境百姓痛失家園流離失所。

烈曜陽聽后仰天長嘆，他說云家一門忠烈鎮守西境多年，僅是那桿“云”字戰旗都能令義渠聞之喪膽見之驚心。柳皇后忌憚云朔收了他的兵權，如今西境再無良將，無異于自毀長城。只是苦了那些黎民百姓，不知有多少被擄去為奴，或喪命于義渠刀下。

想來洞生便是生于戰亂之中，陷于義渠為奴，如今或是機緣巧合逃出魔爪，來到了他們的身邊。

歲月如梭，三個月彈指一揮間，烈曜陽除了初一，十五子夜之時仍是頭疼，身上其余傷處俱已痊愈。

若瑾默默備下饅頭肉干等物，她委婉地告訴烈曜陽，說是能治好他頭疼的藥物只在姜國才有，所以他們需要立即前往姜國。

烈曜陽不疑有他，自是幫她收拾行囊。他二人如今都做普通村民打扮，隨身之物僅是布衣荊釵，不到半柱香功夫就收拾停當。

烈曜陽拿起若瑾近來使用的一柄青鋒劍，食指輕彈劍身，劍鳴之聲不勻且有雜音，“這柄劍太過普通，改日我再為你選把好劍。”

身旁的洞生聽了，兩眼放光地盯著這把劍，他拽過劍穗“我......想要”。

烈曜陽還劍入鞘，微微一笑“待洞生熟練使用那柄桃木劍，我便允你使用這把青鋒劍。”

近來烈曜陽心情不錯，洞生見他二人練劍便也纏著他想學，他也就隨手擇了根桃枝，削成寶劍模樣供洞生練劍用。

“偏心，哥哥給姐姐.....好劍，不給我。”洞生兩頰鼓起像青蛙一般，他氣哼哼地瞪著烈曜陽，小手還上下揮舞著，惹得他們哈哈大笑。

這幾日若瑾忙著練劍，忙著教洞生說話習字。烈曜陽除了指點她二人劍術，便是獨自登臨山巔，靜默佇立遠眺萬里河山。經歷那場挫敗的他身姿依舊挺拔，如同他手中的那柄昆吾名劍一般精鋼鑄就，寧折不彎。

若瑾每每停下手中之事，仰首遠望那個筆直如松的身影，心里涌上一股熱流化作淚光在眼中閃爍。

此時的他卻像個孩子似的，純摯的眼眸仿若清澈見底的潭水滟滟流光，若瑾看得癡了，心中無端生出萬千感慨，原來他也會笑，原來他的笑竟如此的好看！

若瑾驀然心中愧疚，似乎近日自己竟有些忽略了他。她支支吾吾地嗔怪他為何不提醒自己他還是個病人，他也需要自己照顧的。

烈曜陽一愣展顏再笑時頗有深意，他目不轉睛地凝望若瑾，“我是你的病人，你什么時間想起便什么時間來看我，我終究是在你身邊不會離開的。”

若瑾聽了又是雙頰酡紅，她的指尖輕輕碾過已被洞生揪得凌亂的劍穗，一雙秋水明眸波光瀲滟......