四月十五。

北原！

大商四大疆域之一。

在這里，沒有似錦的繁花，也沒有熙攘的人流，沒有生機勃勃的草木，更沒有郁郁蔥蔥的叢林。

這里，只有荒涼的大地，只有赤色的土壤，褐色的巖石，黃色的沙漠。

一片蕭索。

萬分枯寂。

作為四域當中面積最大的疆域，在北原這塊無垠的大地之上，極度空曠，往往數千里也找尋不到一星半點生命的跡象，只有一些光禿禿的石山，零星的點綴在地平線上。

對任何人來說，這里都是一片不毛之地，沒有一點生機，看不到人煙，唯有一派死氣沉沉，以及……

靈石！

無窮無盡的靈石！

在北原不毛的地下，靈礦遍布，無邊無垠，天下聞名。

正所謂‘成也靈石，敗也靈石’，這種可提供靈氣，以供修士修煉，或者陣法運行的神秘物質，于北原地底凝聚成一顆顆精華的同時，似乎將整個偌大北原地表的靈氣，全部都吸干了。

因為靈石豐富，因此北原境內的普通民眾，倒也不會為衣食住行而擔憂。

但……

也正是因為靈石，北原境內經常發生死斗，民風無比彪怦，經常有民眾，有修士為爭奪靈礦而大打出手。

因此，諸多大型的礦源，多半都是被北伯候崇侯虎所掌控。

只是，靈石之珍貴，對于修士來說，就如同金幣、銅幣對之凡人。

故而，北原境內，盜寇橫行，不僅有本地修士，還有大商各地的修士，魚龍混雜匯聚此處，為了爭奪礦源，經常大打出手，血流成河。

總的來說，北原是一片亂地，無上亂地，除了……

冀州！

蘇護的冀州！

大商時期的冀州，有點類似于商子辛后世所在地球的敦煌，是進入茫茫無盡沙漠、荒原的最后一個天堂。

過了冀州，便是相當于正式踏入了北原，進入了那片流血亂地。

如果有人站在冀州城頭上往北邊望去，盡是一片蒼莽渾厚的黃色。

冀州北邊城門之外，長沙絞風，卷舞直上，平鋪天際的云層緩緩移動，在起伏的沙漠上投下巨大的影子，天和地仿佛在亙古的靜默中面面相覷，卻如兩個平行的時空、永無交界。

故而……

不管是任何人去北原，一般都會選擇在冀州進行了最后一次修整，看最后一抹綠色。

因此……

冀州，便成了北原那片蒼黃大漠，和外界繁華之間，最為重要的一座雄城，扼守著北原的咽喉，也控制著朝歌的命脈。

若非如此，睿智的東伯候姜恒楚，怎會提議商子辛納妃冀州蘇護之女？！

“咚咚咚！”

清晨的鐘鼓響起，冀州城南的大門緩緩推開，無數聚集在城門內外的百姓和修者，開始蜂擁出入。

偌大冀州城，雖是建立在荒涼黃沙之上，但因為其地理位置特殊，在方圓數十萬里內獨樹一幟，便是成為當之無愧的活水城，商賈眾多，修士無數，城池出入極為頻繁，一天不下五六萬人來來往往。

再加上城外有道教圣地，每逢初一十五，便是有道子、信徒出城求學、聽座，就更是浩浩蕩蕩，滿城皆出的盛大場景。

四月十五，恰逢暮春時節尾巴上的最后一個十五。

若是往常，此刻南門主道上面肯定早已經是密密麻麻的出城人群，可今日卻是出奇的少，僅有幾百虔誠道子，其他人都蜂擁進入了城內。

一切，只因蘇護蘇總兵之女，今日‘出嫁’，要遠去朝歌，為那商王之妃。

早在數天之前，商王子辛納妃妲己的消息，便是隨著蘇護回城，進而一傳十，十傳百，以打雷一般的驚人速度，傳遍了整座冀州城。

這消息一出，滿冀州城的青年才俊都悲極而泣，滿冀州城的姑娘家都喜極而泣。

鐘聲響起，蘇護親自點了三千人馬，五百家將，整備氈軍，令妲己梳洗起程。

妲己聞令，淚下如雨，拜別母親長兄，婉轉悲啻，百千媚態，真如芍棄籠煙，其身段修長，黛眉如畫，丹鳳眼桃花眸，狹長而嫵媚，膚白如玉，標準的美人瓜子臉，俊美非凡，不似人間俗物。

出了冀州，三千五百人之多的大隊一路饑餐渴飲，朝登紫陌，暮踐紅麈，逢州過縣，涉水登山，直奔朝歌而去。

四月十九抵暮，大隊行至恩州。

早已經收到消息的恩州驛驛丞接見，早早便是已經收拾好廳堂，安置貴人。

只是，此驛三年前曾有一妖精作亂，故而三年來凡有一應過往老爺，皆不在此地安歇，恩州驛丞心憂妲己安危，提議蘇護權在行營安歇，庶保無慮。

蘇護前面被曹正淳武力壓服，心中傲氣已經去了九分，更是早已經認可女兒入宮為妃之事，只是輕笑了幾句‘天子貴人，那怕什么妖魅’，便是攜女入了驛館，將妲己安置在驛館內室當中。

內室當中，有五十名侍兒左右使喚，三千精兵俱在驛外邊圍繞，五百家將，更是在驛館門口屯札。

入夜，燈火通明，大廳內紅燭粗如嬰兒手臂，心系女兒安危，更是心知女兒干系到他冀州萬千精兵，無盡民眾的蘇護，取豹尾鞭放在案桌之傍，剔燈展玩兵書，時不時于左右室內，點視一番。

夜至三更，五十侍兒并妲己寂然安寢，并無異樣，蘇護這才放心。

再者，別看偌大內室當中，只有區區五十侍兒，但……

四下暗中角落里面，卻是聚集了不下十位東廠錦衣衛好手，內室旁邊的院子里面，更是有那三名先天巔峰的異人，還有一位勘天監副坐鎮。

如此陣容，別說是妖了，就算是來一位‘仙’，也動不了自己女兒絲毫。

不覺間三更將過，忽然間驛館外一陣詭異風響。

那風怪異至極，透人肌膚侵涼一片，將燈吹滅而復明。

同時，地面微顫。

而隔了一棟院子之外，鬼王萬人往也在挑燈翻書，感應到那陣詭異風動的同時，突然微笑抬頭。

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