二皇子熱熱鬧鬧解決完豐義寬，又回到西河塔。

此時(shí)的秦元江，像換了一個(gè)人似的，美酒佳肴招呼段棠，自己卻在一旁垂手而立。

段棠道：“秦叔佰……花都這七十一口命案，你做何解釋?zhuān)俊?

秦元江心中已有妙計(jì)，且得顧北指點(diǎn)，自然從容不迫。

“回二皇子殿下，草民居于花都，一向忠于朝廷，拖皇上洪福，草民做些個(gè)買(mǎi)賣(mài)書(shū)的小生意，倒也滋潤(rùn)……眼下這命案，草民倒是托人打聽(tīng)了。”

段棠料到他的搪塞之辭，不茍言笑，接著聽(tīng)下去。

“草民生意往來(lái)，結(jié)識(shí)了一些江湖朋友，他們與草民一樣，皆知命案內(nèi)情一二，殿下不妨召他們前來(lái)，以證草民清白？”

“皆是何人？”段棠邊問(wèn)邊想，“區(qū)區(qū)兩個(gè)時(shí)辰，我一直盯著你，我倒要瞧瞧你能找到什么借口。”

“殿下召來(lái)，自然明了。”

“也好，天子腳下，存不得冤屈，傳吧……”

不一會(huì)兒，亂糟糟一堆人，跪在了段棠面前。

這讓段棠始料未及，再無(wú)心情用膳，遂放箸起身。

“這些都是？”段棠問(wèn)。

“回殿下，草民雖不才，倒也有些朋友，相信殿下必能明察秋毫。”

秦元江于是一一引薦。

“殿下，這位是綢緞世家羅世豪，宮里內(nèi)務(wù)府一應(yīng)物料，皆由他勞心。”

“叩見(jiàn)二皇子殿下。”此人向段棠叩禮。

段棠一瞧此人相貌，真似宮里見(jiàn)過(guò)。

“這位想必殿下略有耳聞——舉子蘇承武，來(lái)年殿試人選。”

段棠一驚，這個(gè)蘇承武，父皇確有提及，文采斐然，才華出眾。

“這位是……”

……

待秦元江一一引薦完畢，段棠早已心煩意亂，真不知這些人是如何齊聚這西河塔內(nèi)的。

“啟稟殿下，草民胡有珍有事稟報(bào)……”

“噢……懸壺濟(jì)世一郎中。”段棠果然過(guò)耳不忘，“說(shuō)吧……”

“草民近幾日，確實(shí)接了數(shù)十位病例，皆已身亡……但依草民之見(jiàn)，大多命案，與江湖關(guān)刀局有牽連……”

“關(guān)刀局……何以見(jiàn)得？”段棠初次聽(tīng)聞這個(gè)名號(hào)，反倒來(lái)了興趣。

“殿下不知，這關(guān)刀局歷來(lái)殺人越貨……花都雖說(shuō)天子腳下，卻物華天寶，自然成了它搶掠行兇之地……”

“再說(shuō)，這已亡之人，身上創(chuàng)傷，皆為關(guān)刀局印記。”

“接著講……”

“關(guān)刀局幫主關(guān)雄，擅雙刀。手下殺手，皆用雙刀，這雙刀有個(gè)特點(diǎn)，刀尖極寬，不易仿造，故創(chuàng)口獨(dú)特，明眼人只瞧一眼便能斷定。”

“噢……照你這么一說(shuō)，這關(guān)刀局的人是傻子咯？不把國(guó)法放在眼里？”

“恐怕這關(guān)刀局有恃無(wú)恐，有意而為之啊……”

一語(yǔ)雙關(guān)。

段棠瞧得出來(lái)，此人并沒(méi)撒謊。

秦元江借此機(jī)會(huì)，連忙說(shuō)：“殿下……草民可以洗脫冤屈了吧……”

段棠無(wú)可奈何，又重新坐到桌旁。

“秦叔佰，既然如此……”段棠頓了頓，“今日有一少年，想必你也知曉？”

“回二皇子，此少年也是今日才找的草民，乃一高人門(mén)生，讓草民轉(zhuǎn)告二皇子，他在折柳齋恭迎殿下。”

“高人？”段棠越來(lái)越覺(jué)得這朝堂之外，看似平凡無(wú)奇，卻又暗潮洶涌。

“折柳齋？”

“殿下要去，草民這就帶路……”秦元江道。

“不用！”段棠道。

秦元江心中暗喜，趕緊跪下，與眾人等恭送段棠出門(mén)。

此一干人，秦元江還得留在西河塔。

段棠走遠(yuǎn)，秦元江眉飛色舞：“上菜上酒……皇子殿下光臨我西河，實(shí)為西河之大幸，今夜，不醉不歸！”

添酒回?zé)糁亻_(kāi)宴，錦瑟無(wú)端五十弦。

……

段棠到的時(shí)候，顧北恰好在宜妃牌位前起身。

“展平……拿下！”段棠大喝一聲。