正當(dāng)謝知府與顧北才飲下這第二杯茶，忽聽(tīng)門外有人稟報(bào)：“大人，衙門外來(lái)了一大幫人，吵嚷著說(shuō)來(lái)登記從軍……”
謝子亨一驚：“什么？一大幫人？”他不由得將目光掃向顧北。
顧北也聽(tīng)聞此話，心下不由一驚：“這是唱哪出？”
知府起身問(wèn)道：“顧公子這是何意，竟讓本官琢磨不透……”言辭間充滿了懷疑。
“知府大人……門外之人，確實(shí)與小生沒(méi)有干系，你我不妨出去瞧瞧。”顧北道。
知府一聽(tīng)，覺(jué)得有理，當(dāng)即走出門外。
門外果真聚集著一大幫人，熙熙攘攘吵個(gè)不停，一看到知府大人，都?jí)合侣暼ァ?
“你等前來(lái)，所為何事？”知府大人擺出官威。
一魁梧漢子也不下跪，雙手抱拳道：“大人，我等皆為江湖散客，今日前來(lái)，只為應(yīng)征從軍……”
“還有這等好事？”知府心想。
送上門來(lái)的好事，豈有不收之理？謝子亨于是高聲道：“原來(lái)各位都是我北國(guó)熱血男兒，前來(lái)從軍抗擊北蒙蠻子，本官甚慰，你等這就在董師爺處一一登記造冊(cè)，待本官這就上奏西路軍都督，即可分發(fā)糧餉軍備……”
說(shuō)罷哈哈一笑，回府衙擬折子，也不管顧北。
顧北瞧著眼前這幫人，雖面色風(fēng)塵仆仆，卻有幾人目光如炬，暗藏身手，正有意無(wú)意望著顧北。
顧北轉(zhuǎn)身回府，在先前石凳上坐下，一邊飲茶一邊好奇這幫來(lái)歷不明之人。
謝柄文終于醒了，他從窗戶看到院子里顧北一個(gè)人在飲茶，當(dāng)即翻起身來(lái)，沖出房門。
“顧兄……我就知道你是一言九鼎之人，不會(huì)丟下我走掉。哎呀……董里呢？”他開(kāi)始喚董里。
“董里……董里……快起來(lái)……別耽誤賣瓜……”
董里迷迷糊糊醒來(lái)，一聽(tīng)謝柄文喚他，也趕緊起來(lái)，來(lái)到院子。
“謝兄董兄……原諒在下不知二位酒量，罪過(guò)罪過(guò)呀……”顧北笑著說(shuō)道。
“無(wú)妨無(wú)妨，顧大哥酒量蓋世，佩服……”董里抱拳施禮。
“顧大哥……咱們這就去賣瓜吧……”這謝柄文酒一醒，馬上惦記賣瓜之事。
“我已經(jīng)賣出去了……稍后你去師爺那里拿銀票便是。”顧北說(shuō)道，“不過(guò)還得麻煩二位幫在下一個(gè)忙。”
“什么？賣出去了？賣了多少銀子？”謝柄文一聽(tīng)，無(wú)比興奮。
顧北道：“九百兩，分文不少……”
“顧大哥真乃神人轉(zhuǎn)世，說(shuō)吧，需要我倆幫什么？我與董里在所不辭……對(duì)吧，董里？”說(shuō)著踢了一下董里，董里忙說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)。”
“這瓜已經(jīng)賣出，勞煩二位兄臺(tái)，這就取來(lái)切好，分發(fā)于外面一幫從軍之人如何？”
“發(fā)給他們？”謝柄文疑惑地問(wèn)道。
“從軍？”董里露出羨慕的神色，隨即隱去。
顧北道：“沒(méi)錯(cuò)，知府大人說(shuō)了，這些都是咱北國(guó)熱血男兒，禮當(dāng)犒勞犒勞。”
董里聽(tīng)著，若有所思。
顧北將謝柄文拉到一邊，輕聲說(shuō)道：“在下還得謝公子幫我摸摸這幫人，到底是何底細(xì)，如何？”
謝柄文一聽(tīng)顧北如此瞧得上自己，不覺(jué)心血一熱：“顧大哥吩咐，小弟當(dāng)全力辦到。不過(guò)？”
“不過(guò)什么？”
“銀票當(dāng)真在師爺那里？”
“你這就可以去拿！”
“好嘞……”謝柄文說(shuō)罷，便拉起董里往外跑。
“董兄留步……”顧北喊道。
“顧大哥還有什么吩咐？”謝柄文問(wèn)道。
“此時(shí)謝兄一人就可以啦……錢拿好，事辦好！”顧北朝他眨眨眼。
謝柄文想這顧大哥真心抬愛(ài)自己，將此等功勞歸于自己一人。當(dāng)即對(duì)董里說(shuō)道：“你且陪著顧大哥，我去去就來(lái)哈……”說(shuō)罷就轉(zhuǎn)身跑了。
“董兄……陪我喝會(huì)茶如何？”顧北道。
董里微微一笑，走過(guò)來(lái)坐到石桌旁。
顧北邊斟茶邊淡淡說(shuō)道：“在下看董兄乃志向高遠(yuǎn)之人，何不隨我一同從軍，橫戈躍馬，醉臥沙場(chǎng)？”
“顧兄也要從軍？我也……唉”董里眼中閃過(guò)一道光芒，又垂下頭，落寞地說(shuō)道，“我已與我爹商議過(guò)數(shù)次，我爹……”
顧北早已料到，將茶杯遞于董里，說(shuō)道：“從城外一路來(lái)到這里，我看到董兄對(duì)兵士甚感興趣，敢問(wèn)董兄一句，你為何一心想要從軍？”
“大丈夫當(dāng)志存高遠(yuǎn)，如今陳明海元帥將率領(lǐng)我北國(guó)大軍，討伐蠻子，我豈能游蕩于這小小昌城，做一半死之人？”董里雄心萬(wàn)丈，氣沖山河，“再說(shuō)，能在元帥麾下，與他一同馳騁沙場(chǎng)，此生無(wú)憾吶……”
顧北聽(tīng)他如此一說(shuō)，不由感慨：“我北國(guó)有陳元帥這樣的將領(lǐng)，有董兄這樣的志士在，何愁不威震四海，千秋萬(wàn)代？”
“只是我爹他……”董里哀嘆道。
“師爺我來(lái)說(shuō)服……”
“顧大哥此話當(dāng)真？”董里一聽(tīng)，開(kāi)心無(wú)比，抓住顧北衣袖生怕他飛走。
“當(dāng)真！”顧北笑著說(shuō)道！
一時(shí)間，董里與之前判若兩人，拉著顧北東說(shuō)西說(shuō)，好不歡喜。
不一會(huì)，謝柄文邊跑邊跳，來(lái)到院里，一看就是人逢喜事精神爽。他來(lái)到顧北董里面前，抓起茶杯一頓牛飲，隨后抹了一把嘴，眨著眼睛說(shuō)道：“顧大哥……”聲音頑皮開(kāi)朗。
“啊……”顧北笑著望他。
“叮叮叮……”謝柄文從懷里掏出一疊銀票，折成扇狀在顧北、董里二人眼前晃悠炫耀。
“財(cái)不外露財(cái)不外露……”董里笑著打落他的胳膊。
謝柄文這才將銀票放于懷中，卻用一只手壓著，生怕長(zhǎng)翅膀飛走了。
顧北問(wèn)道：“謝兄銀票到手，我托付的事呢？”
“顧大哥囑咐的事，小弟能忘？”謝柄文眨著眼睛，往顧北身旁一坐，“顧大哥你聽(tīng)我說(shuō)，外頭登記從軍之人共一百零三人，我將每個(gè)西瓜切成八塊，每人一塊，小弟我也吃了一塊，還剩下五個(gè)，這可是二百五十兩銀子呢……”
顧北笑著聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)。
“我一一給他們瓜吃，他們都十分感謝我，聽(tīng)口音，這一百零三人，有四十二人川西口音，二十八……不對(duì)……二十六人江東口音，余下的三十人皆是花都口音，還有五人，兇神惡煞般的，不和我說(shuō)話……”謝柄文說(shuō)著，露出委屈的神態(tài)。