除夕前夜，旸梧宮的主殿中，只有兩人，一跪一立。

跪著的，是皇后。

站著的，是康懷。

皇后的手是顫抖的，她連那些信紙也快握不住了：“懷兒，若你能助本宮查出這些通敵文書的原稿，抓到邱融叛國的罪證，本宮為你做主，讓你娶了琳兒。”

“娘娘……”康懷皺著眉，從她手中拿過信紙，越看心越沒底，越膽寒，“這些……”

“不是原本，只是本宮自小過目不忘，又能仿寫，這才……”皇后慌了，無論康懷如何勸也不起身，她的娘家通敵叛國，誅九族都不夠的，她還是皇后，她不允許，“懷兒，我不知道該找誰了……邱融肯定會防著太子，還有你二皇兄！他還想把安兒也拉入火坑！”

“娘娘……茲事體大。”

“正因如此，本宮才要先找出證據，”皇后娘娘對家事心慌意亂，但在國事面前，卻異常冷靜，“本宮不相信，這宮里沒有他的耳目。需得拿到足夠的罪證，才能稟明圣上！”

任康懷確實天資過人，也初涉宦海，他所見過的險惡不過九牛一毛，實在不敢輕易答應：“娘娘對兒臣過于信任了。”

“除了魏家，本宮一個也不相信。”

直視皇后的眼睛，康懷退后一步，對挺著腰桿跪在地上的皇后大拜：“娘娘運籌在心，胸有溝壑，兒臣受教，今后定步步為營，不辱使命。”

皇后這才癱坐殿前，啞著嗓子：“幸甚有你啊……四殿下。”

“幸甚有你，皇后娘娘。”此刻的康懷，前所未有的認真。

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除夕之夜，喬燧燃起狼煙。

“干他娘的！小爺專程趕回來過節就要出關給這群有娘生沒娘養的野孩子喂奶！”康安一半的行禮還堆在小院中，人卻披甲提刀，罵罵咧咧地跨上了備好弓箭的燎原。

“渠韃主帥是賀雒，安兒！”萬軍陣前，老明王目光炯炯，給他下令，“對方兵馬精良，攻城器械齊全，有備而來，快去白閬找邱將軍支援！”

“父王！”康安情緒激烈，他要上陣殺敵！

“軍令如山！”老明王一柄黑鐵寶刀架在康安肩上，“違令者斬！”

康安咬牙：“……遵命。”

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渠韃喬燧鏖戰十天之后，邱琳剛出貍城，向左白閬，往右喬燧。

老明王戰死的消息，好巧不巧，她第一個聽到。

“康安呢！？”她緊張地問。

那喬燧士兵更是痛苦不已：“殿下獨守戈壁，龍泉軍正敢去支援，目前生死未知……”

“琳兒——”

邱琳勒馬回身，聽她祖父發話：“白閬軍改道馳援龍泉戈壁，保護大小姐，小明王殿下活要見人死要見尸！”

邱琳的第一個戰場，便是這戰后的龍泉戈壁。

龍泉鐵騎退敵千里，直面這片狼藉，邱琳震撼不已。

殊不知，這只是個開始——直到她在一方陷阱中發現了瀕死的康安。

哪怕是過了三四年，那殘忍血腥的畫面，還會出現在她的惡夢中，避之不及，于午夜驚出一身冷汗。

離開太康城的這半年，是邱琳最黑暗的歲月。

五月，康安又一次斷了呼吸。她不過是出門喘一口的功夫，一封訃告送到手里——

渠韃滲透了禁宮，血流成河，禁軍死傷大半，陛下有驚無險，然皇后娘娘薨于旸梧宮，四殿下南門遇刺，年十八，尚未加冠，定為夭折。

雙眸闔上，邱琳的世界黑了，再也沒有一盞燈在夜幕降臨后，悄然為她亮起，只為她亮起。

“大小姐，節哀。”

真是可笑，邱琳卻笑不出來，她看著眼前這穩重的少年，不問他來意，不問他所思所想，用盡全身力氣回他兩個字：“節哀。”

魏承文將一封私信交到她手里，說這是給她的。

絕筆。

信的主人先說明自己的近況，字里行間描述得云淡風輕，因為重點在后一句——

【皇后娘娘挑中了我，如今偷偷說給你聽，想要你在白閬平安無憂，等我。】

【也等你。】

好一個等我。

好一個等你。

“行，你等我。”

那天邱琳喝酒了，她酒色不上臉，就這么進了康安的病房。

她就這么盤坐依靠在床榻前，喝著酒，說著醉話，嘰里咕嚕說了好大一晚上，直到被人發現。

第二天，康安的病情又好轉了，如此反復無常，任何人不敢掉以輕心。

時年九月，西北風如刀割，邱琳獨自出門狩獵散心，在山林中又見到了一次魏承文。

“若是不方便說，便不說好了。”邱琳心思越發敏感，魏承文五月來送訃告，九月又現身白閬，多少有些蹊蹺。

魏承文笑了笑：“沒什么不能說的，來看看小明王的丑態罷了。”

邱琳：“……”

“哦！還有這個。”魏承文把馬側身的包袱取出來，那是一盞宮燈，一只坐在城頭望月的頭頂紅纓的兔子。

“他在哪？”他還活著？邱琳眼中迸發的光，灼傷了魏承文的手指。

他把燈遞過去，轉身就走：“在皇陵外城，未加冠的皇子只能葬在那里……”

說完就走了，魏承文他不敢回頭，邱琳的哭聲太過刺耳。

-

時隔五年，邱琳又回了太康城。她認識了一個朋友，耀眼張揚，像極了少年時的康安。

她從白閬帶回來許多好酒，魏承文很自覺地送過來一份皇陵局部地圖，她偷偷出了東城，摸了進去。

這是康懷的墓，蒙上了薄薄一層灰，安靜地呆在這里，和他人前的性子一樣。

夜風把墓前淺草吹到她跪著的小腿上，好像是他們二人獨處時的樣子，四面八方的小道消息，不管是誰的，但凡有趣的，邱琳可能會上心的，康懷都要給她打小報告，有瓜一起吃。

滔滔不絕的回憶讓一道突兀的聲音打斷：“老狐貍說跟著美人就能找到四皇子墓，原來是真的。”

跟就跟了，還要這般大張旗鼓地現身，邱琳的刀已經出鞘了。

“不與你打，初次見面，一點薄禮。”人在黑夜中拋出一只木盒。

皇陵不是誰都有理由接近的，邱琳心知來者不善，一腳將木盒子踢飛回去，有迎上去與對方交手，企圖從一些蛛絲馬跡中勘破對方的秘密。

兩人在不驚動孝陵衛的情況下出了皇陵領域，三五回合過后，邱琳錯身拉遠了和他的距離：“關外人？渠韃人？”

那人一愣，沒有反駁：“邱大小姐真是……巾幗不讓須眉。”

他的招式套路仍然以草原武學作為基礎，不過能在短暫交鋒后看清本質的，這邱琳也算有點東西：“算了，你打不過我的，還是收了這禮物吧。或許……你的弟弟會認識它。”