死人了。

……

老牛倌披著凌亂的麻衣，自己把腦袋生生塞進了路邊荒墳的洞口里。

被拽出來時已經僵透，深陷的臉頰眼窩里，卻透漏著一股子滿足與祥和，大白天看的人心底發寒。

身體更是瘦的與皮包骨頭無異，干干巴巴的肋骨血管還硌手哩，上次見面還好好的，如今卻成了一小團的模樣。

關山村誰不知道，這老牛倌雖然過的清苦，但混飯的本事絕對不虛，如今瘦成了這副模樣，明顯不對路子。

再者，不遠處歪脖子樹下，密密麻麻走出了一個圓圈的腳印，也證實了此事不通尋常。

誰沒事兒圍著一棵樹轉圈啊，這不是傻了么。

老牛倌絕對不傻。

“他這怕是遇見鬼打墻了”

楊知秋習慣性的嘬起煙袋鍋，一臉鄭重的給定了性質。

從進山開始，接連遇見兩次說不清的事，三人多少有些許腳軟腿虛，當即輪流背著輕飄飄的尸首，急匆匆往回趕路。

他們并不知道的是，昨天夜里老牛倌一直跟在他們身后，活生生的造了災。

回到村子時晌午已經過半，大太陽爬升至頂點后，踏入了另一段旅程。

把午間小憩的漢子婦女們叫醒的，是響徹云霄撕心裂肺的稚嫩哭喊，這些人帶著怒氣與好奇來到現場時。

小牛館正撲在老牛倌的身上抽泣，大痦子二流子三猴子散著一身的不是滋味，來來回回在院子里走動。

關山村里，由于人少的緣故，所以年齡段之間分的特別明顯，壽終正寢的時候，往往是一個輩分的老家伙們一批批的故去。

像今天這樣莫名橫死的，已經好些年沒見過了，不好入祖墳不說，老牛倌這一脈的香火也就算是斷了。至于小牛館，那是撿來的，做不得數。

“人都僵了，停不了幾天啊”

楊知秋站在老一輩的圈子里，皺著眉頭不停吧嗒著煙袋鍋，與眾人商議著諸多流程。

而像賈師命這類年輕一些的，則負責在院子里搭個簡易的靈棚，拆下破門板當作靈床，正對著大門口。

候如意帶著幾個膀大腰圓的，拿了鐵鍬直奔村外，抓緊找地界刨出個銷骨青坑，安置亡人。

一眾婦女收斂了平時的家長里短，本分安穩地張羅席面，這個從家里捎了幾口瓷碗，那個搬來一摞板凳，相互串著用也不怕磕了碰了什么的，祖祖輩輩都是這個樣子。

擦好身子換上壽衣，也虧了老牛倌自己早就備好硬木盒子，這時候省卻很忙費工夫的事。

瞧著孤零零站在一旁的小牛倌，只道又是一個可憐見地，少不了百家飯的待遇。

“你過來”，賈師命招手喚過來小牛倌，替他抹去滿臉的鼻涕眼淚：“以后就是大人了，可不能動不動就哭了，知道不？”。

“說了不叫他去，他非去，非要去，我還留著飯等他……”

“你爹非要去哪？”

賈師命好奇問了一句，得到的卻是斷斷續續的哽咽，只得揉了揉孩子的頭：“以后若是餓了，就到我那去，咱爺倆不缺吃食”。

說罷，再看人頭攢動卻不甚熱烈的小院，也是心頭一酸：“一直小牛倌小牛倌的叫，還不知道你名號哩”。

“我爹說，我是撿來的，叫我長大了自己做主”

“現在就是大人啦”

抬頭，只見楊知秋一干人等不知什么時候走了過來：“正好今天你叔叔伯伯們都在，就此定下吧”。

“說說，想叫什么”，楊知秋吐了個煙圈，一幅神棍模樣，笑瞇瞇卻叫人挑不出破綻。

“我不知道”，小牛倌搖頭。

“那你以后想干什么？”

“我想放牛，放最多最多的牛”，說著說著，小牛倌的情緒忽地跌落下去：“我爹說了，我只適合放牛”。

“好！”

叫好之后。

楊知秋捋了捋山羊胡子，原地沉思片刻道：“放牧同偕，至九作極，既然你心愿為此，不如就叫‘九牧’，如何？”。

目光略過周圍眾人，最終落在小牛倌身上，等待答復。

“嗯，我就叫九牧，放最多的牛！”

小九牧用力點了點頭，愣愣的擦干眼淚，小模樣倒是惹人憐惜，不經意間沖散了些許陰霾氣氛。

“那就隨了你爹的姓，以后叫你李九牧”，賈師命拍了拍孩子的單薄肩膀，似恭賀似見證般，語氣莫名。

誰料，小九牧聞言卻搖了搖頭，幾經周折從懷里摸索出一物件，高高揚起：“我爹說過不許隨他的姓，說這個是撿我時在旁邊發現的”。

“他說這個上面的字可能是姓氏，叫我姓這個”

“我看看”，楊知秋聞言，順手接了過去。作為關山村在頂有見識的人，大家也沒什么說法，只是伸了脖子杵在旁邊等著。

“嘶~”

楊知秋接過那物件后，忽然瞪圓眼睛深吸了一口冷氣：“鳳名！白氏！這、這……”。

眾人聽了個稀里糊涂，只看見那物件是塊圓形玉佩大類，表面刻鳥形紋路，兩根羽毛交相呼應處，有一扭曲蜿蜒的字印在其上。

“大痦子，你又打什么啞迷？”

“結結巴巴的倒是說啊”

“他就這樣，你們還不知道么”

“死膩歪”

“……”

沒管周圍七嘴八舌的議論討伐，楊知秋只顧捧著玉佩直盯小九牧，半響后才轉向眾人：“王朝鳳名啊”。

“白家白氏白姓啊！”，他一臉激動漲紅著臉，說話的同時還虛指了指天上。

嘩――

眾人聞言皆是一愣，相顧張望兩相無言。

跨躍了千百年歲月的王朝，三個禁忌傳遍了每個角落，深深藏在每個人的血脈里。

不問刀兵獨禁甲是一條，平時舞槍弄棒什么的沒人管，但是一旦攢了幅甲胃，那就不是一個人大禍臨頭了。

但凡是有關聯的，都會以不相干的罪名帶走，從此再也瞧不見。這一禁律，為的是防止治下叛亂。

再往后兩條，分別代表兩個姓氏。

一是王朝王姓，自祖龍立朝后，這個姓便成了天家獨有，上至貴公下至庶民，一律不得沾染。

然后王朝白姓，傳自初代王后，為鳳名。

姓名俱在，謂之皇也。

……

這個老牛倌！這家伙恐怕早就有所預料，什么讓孩子長大了自己做主，這分明就是不敢逾越啊。

一念至此，眾人的目光全部定在了小九牧的身上。