老爺子在城中查了幾天，拋出了李大寶這個(gè)線頭，上頭也覺(jué)得合理，又將李大寶列成嫌疑通緝。
如今李大寶不知去向，又如往常一樣，案子就這樣擱置起來(lái)。前面后面更復(fù)雜的案子多著呢，下至丟雞死豬，上至殺人放火，還有流寇作案，更遠(yuǎn)的地方不光有土匪，還有一些暗中的反黨，確實(shí)很忙。
事情到了這個(gè)階段，算是給了一半交代，蔣老爺失去了長(zhǎng)子，悲痛過(guò)后，慶幸還有兩房小，不至于斷了后，甚至看起來(lái)比蔣宗余還要聽(tīng)話本分得多。
只是蔣宗余母親越來(lái)越神志不清，讓人聽(tīng)了不停搖頭。
劉書(shū)行算是幫了楊炎灱一個(gè)大忙，不管過(guò)去他對(duì)劉書(shū)行有什么看法，如今也只剩下感激之情，再?zèng)]有偏見(jiàn)，只道自己不知何時(shí)能夠報(bào)答。
……
嚴(yán)浩淼自從和楊炎灱喝酒大醉走后，這一年多再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)他，確實(shí)因?yàn)樽约河泻芏嗍虑樵诿Α?
又來(lái)到七臺(tái)，理所當(dāng)然想起還有位朋友欠了自己錢，因?yàn)樗_實(shí)沒(méi)有錢，能要一個(gè)回來(lái)是一個(gè)，說(shuō)不定還能吃上一頓酒。
他找到了書(shū)院一位好說(shuō)話的看護(hù)，說(shuō)找書(shū)院楊炎灱，那看護(hù)卻說(shuō)：“什么楊炎灱，都貼了告示，死人一個(gè)。”
嚴(yán)浩淼還是有些驚訝，這么一個(gè)人，能說(shuō)能吃，怎么就突然死了？
看護(hù)也懶得和他再談?wù)撨@個(gè)死人，說(shuō)道：“那城中告示處貼得有，不知道還在不在，你可以去看看。”
嚴(yán)浩淼的好奇心比要不回錢的痛苦大了許多。去看告示，原來(lái)是楊炎灱和師父李大寶與蔣宗余因分贓不均互相殘殺，如今只有李大寶逃亡，贓物不知去向。
“想不到，還有這種事情，真是和看電視一樣。”
嚴(yán)浩淼自言自語(yǔ)說(shuō)道，心里還是有些不相信，上次和楊炎灱一起喝酒，他說(shuō)過(guò)，自己師父對(duì)他有恩，教了他不少功夫，怎么會(huì)和師父互相殘殺？而且看樣子，這個(gè)書(shū)生不像是會(huì)做那劫道分贓的事情。
閑得無(wú)聊不如去看看到底是怎么回事。畢竟自己想象力豐富，也看了不少偵探小說(shuō)，按照告示上公布的案發(fā)地點(diǎn)，出城上山。
眼前的一切讓他比較失望，時(shí)間過(guò)了這么久，案發(fā)地點(diǎn)早就沒(méi)有什么有用痕跡。
山中本來(lái)平日就沒(méi)多少人來(lái)，又出了這么大的人命案子，更沒(méi)有人敢上山，萬(wàn)一碰上什么孤魂野鬼，還不嚇?biāo)纻€(gè)人。
嚴(yán)浩淼是受過(guò)無(wú)神論教育的好學(xué)生，怎么會(huì)怕鬼？不過(guò)在這荒山野嶺的案發(fā)之地，一陣涼風(fēng)吹來(lái)，樹(shù)葉搖晃，沙沙作響，再加上遠(yuǎn)處幾聲怪異鳥(niǎo)叫，才想起這個(gè)世界和他那個(gè)世界都些不同，萬(wàn)一真有那說(shuō)不清道不明的東西鉆出來(lái)，嚇?biāo)廊瞬粌斆?
越想越怕，還是早點(diǎn)離開(kāi)此地為好。剛走沒(méi)有幾步，就見(jiàn)一人影晃動(dòng)。“不會(huì)吧？”嚴(yán)浩淼睜大眼睛，脊背發(fā)涼，真是說(shuō)曹操，哦不，說(shuō)鬼鬼到？
那人影停在前方，一動(dòng)未動(dòng)，像是在觀察他。
嚴(yán)浩淼不敢輕舉妄動(dòng)，也不敢肯定那鬼是不是看見(jiàn)了自己，雙方就這樣你盯著我，我盯著你半晌。嚴(yán)浩淼盯得眼花，甚至都不敢確定對(duì)方是個(gè)會(huì)動(dòng)的東西，難道是個(gè)山中人們塑的石頭菩薩？
無(wú)神論心中的那種科學(xué)信仰終究戰(zhàn)勝了恐懼，他動(dòng)了一動(dòng)，那人影還是未動(dòng)。他松了一口氣，罵道：“自己嚇自己。”大步就走。
那人影突然一動(dòng)，嚴(yán)浩淼一驚，嚇得出了一身冷汗，拔腿就跑，雖然自視不是這個(gè)世界的人，但是這個(gè)世界和自己那個(gè)世界如出一轍，這詭異場(chǎng)面同樣叫人害怕。
“休走！”人影拉長(zhǎng)聲音叫道。嚴(yán)浩淼哪管那么多，馬不停蹄，人影緊跟身后追了過(guò)來(lái)。
跑了一段距離，兩人都是氣喘吁吁，嚴(yán)浩淼心想早知道自己平時(shí)加強(qiáng)一下體育鍛煉，少玩些游戲，有鬼追來(lái)也跑得快些。咦？不對(duì)。怎么聽(tīng)見(jiàn)這鬼喘氣比我還重的樣子？
鬼哪會(huì)喘氣。
一個(gè)石頭飛來(lái)，正好打在嚴(yán)浩淼腳踝處，又是下山跑得太快，本來(lái)就不穩(wěn)，這一擊，他一個(gè)踉蹌就跌了一跤。
心想，完了，就這么掛了？
不料那鬼不知道是太胖了還是什么緣故，腳下踩著自己扔出的石頭，腳下一滑，咕嚕咕嚕就滾了下來(lái)，嚴(yán)浩淼眼前一黑，就被這胖鬼壓在身下。
這鬼很快爬了起來(lái)，嚴(yán)浩淼定睛一看，哪是什么鬼，就是一披頭散發(fā)的矮胖子。
胖子本要?jiǎng)邮郑匆?jiàn)嚴(yán)浩淼停了下來(lái)。嚴(yán)浩淼看著胖子，也陷入沉思。
“哦。”兩人幾乎同時(shí)說(shuō)道，“見(jiàn)過(guò)你，我在廟里見(jiàn)過(guò)你。”
兩人當(dāng)然認(rèn)識(shí)，胖子那日為了騙楊炎灱母親穆氏，在山中隨便找了一個(gè)最便宜的算命先生就是嚴(yán)浩淼。后來(lái)嚴(yán)浩淼又欲硬闖青樓差點(diǎn)被揍，被楊炎灱師徒幾人攔下，相當(dāng)于是老熟人了。
胖子問(wèn)道：“你來(lái)此地，是想打探什么？快說(shuō)。”
嚴(yán)浩淼說(shuō)：“城中告示說(shuō)楊炎灱已死，對(duì)了，是和你們互相殘殺而死，我有些不信，過(guò)來(lái)湊個(gè)熱鬧。”
“死就死罷，死了最好。”胖子說(shuō)道。
“難道真是你害死他的？有什么恩怨，你把徒弟都?xì)⒘耍俊眹?yán)浩淼心里又害怕起來(lái)。
“說(shuō)他娘什么狗屁話，我怎么會(huì)害他。”胖子呸了一口。
“那告示都這么寫(xiě)的，你還想抵賴。”
“告示？告示有什么用，要我寫(xiě)告示，我能編本書(shū)出來(lái)。”
嚴(yán)浩淼嘀咕道：“說(shuō)來(lái)也是，封建社會(huì)就是貪官污吏多，民不聊生……”
“我和書(shū)生情同父子，怎么會(huì)加害他。信那官府的，還不如信毛頭兒說(shuō)的話。”話剛講完，胖子又想到毛頭早已仙逝，心頭不禁一沉。
就避重就輕的把事情給嚴(yán)浩淼說(shuō)了一遍。
嚴(yán)浩淼聽(tīng)了對(duì)楊炎灱敬佩萬(wàn)分，沒(méi)想到他是這么一位大俠，居然一人能打敗那么多人，看來(lái)自己一來(lái)就遇上他，是有原因的，這條線一定不能斷了啊。
“如你所說(shuō)，楊炎灱現(xiàn)在到哪里去了？”
“和他那好久段乾林跑鏢去咧。”胖子說(shuō)。
“具體在哪里？我反正近來(lái)無(wú)事，我好去找他。”嚴(yán)浩淼問(wèn)。
胖子看了看他，說(shuō)道：“我和你泛泛之交，為什么要告訴你徒兒的行蹤？”
“那你總要給我一個(gè)任務(wù)吧。”
“什么任務(wù)？”
“你問(wèn)我我問(wèn)誰(shuí)，你自己想，隨便請(qǐng)我?guī)湍阋粋€(gè)什么忙，我?guī)湍阃瓿闪耍阍俳o我說(shuō)。”
胖子想了一下，說(shuō)道：“也好。我在這山上躲了這么久，一來(lái)是想打聽(tīng)下城中的消息，既然告示都貼出來(lái)了，那劉書(shū)行確實(shí)有一些本事，不過(guò)可讓我背了不少黑鍋。第二，就是我家里剩了些錢藏在屋里神龕之下，你不如幫我回去取來(lái)，我以后路上可以急用。就算你幫了我這個(gè)忙。”胖子說(shuō)完，用樹(shù)枝簡(jiǎn)單在地上畫(huà)了一下地圖，并告訴他門鑰匙在門前一塊大石頭縫里，幾個(gè)徒弟都知道。
嚴(yán)浩淼聽(tīng)得明白，當(dāng)即答應(yīng)下來(lái)。
下了山，也沒(méi)有人跟蹤，畢竟這個(gè)世界沒(méi)幾個(gè)人認(rèn)識(shí)自己，鉆入巷子就到了胖子的家。
這巷子一戶挨一戶，錯(cuò)落有致，讓嚴(yán)浩淼想起很久以前在家看到的一長(zhǎng)照片，里面的房子破舊不堪，現(xiàn)在早就被拆了，修起了密密麻麻的高樓。
石頭縫里一摸，果然有鑰匙在這里。
楊炎灱習(xí)慣真是不錯(cuò)，走之前也不忘物歸原主。進(jìn)屋神龕看便看見(jiàn)一個(gè)盒子，盒子打開(kāi)，讓他再次失望，就這么一點(diǎn)錢，胖子還要讓他專門來(lái)取，這胖子真是窮得慌。
拿了錢，忍不住在屋里逛了一圈，順手又拿了一壺酒便離開(kāi)。
胖子站在山上視野最好的一處，看著一個(gè)人嚴(yán)浩淼又上了山，心中喜道：“這衙門做事眼下確實(shí)越來(lái)越不像個(gè)樣子，過(guò)了這么幾天都沒(méi)有派人在屋外盯梢，難怪破不了案，敢情都忙著賺錢去了。”
嚴(yán)浩淼回到胖子那里，又等了好久，胖子才像鬼一般飄了出來(lái)。嚴(yán)浩淼抱怨道：“怎么沒(méi)有時(shí)間觀念呢？你這么胖的人，怎么會(huì)就這樣飄了出來(lái)？”
胖子嘿嘿笑道：“剛才睡著了。”
嚴(yán)浩淼想罵人，我這往返幾個(gè)消失，你這胖子決然躲著安穩(wěn)的睡覺(jué)。
胖子接過(guò)錢，又接過(guò)酒，高興得很，有錢又有酒喝的好日子，在哪里不是一樣？表?yè)P(yáng)道：“看不出來(lái)你這娃還是一個(gè)講道義的人，腦袋看上去也聰明，我那小徒弟要是如你這般輕松，不那么沉悶就好了……對(duì)了，我此去就不會(huì)回來(lái)，你要找楊炎灱的話，得出北城一路向北到立州，加快些步子，可能能追上他們。”
“那得要多久？”
“少則十幾日，多則幾月，說(shuō)不定他們中間就改了道，我怎么知道。”胖子表示愛(ài)慕能助。
嚴(yán)浩淼聽(tīng)了有些奔潰，不過(guò)既然來(lái)了，不如試上一試。他并不想和胖子多說(shuō)廢話，告辭要走，卻被胖子叫住。
胖子說(shuō)：“路途遙遠(yuǎn)，既然你是找我徒弟，我做人做到底，送佛送到西，就把我剩下的這么多錢拿去，當(dāng)作路上盤(pán)纏，不用謝我。”
嚴(yán)浩淼也不客氣，拿了錢說(shuō)道：“你和你徒弟本來(lái)就欠我錢，還要怎么謝你。”
走了兩步，嚴(yán)浩淼停下回頭問(wèn)道：“你在這山上多日不走，又叫我去你家取錢，取了又把錢給我，我怎么老覺(jué)得你這幾天試故意在這里等我的呢？”
胖子哈哈笑道：“你又不是漂亮姑娘，我在這里等你作甚？說(shuō)來(lái)說(shuō)去，只能解釋是上天安排，心靈相通，不約而同。”
嚴(yán)浩淼轉(zhuǎn)身道：“神經(jīng)病。”
頭也不回走了。